現如今世界上最強大的國家，是怎麼來的呢？
當年美國只用了兩百年，就從被列強殖民地包圍的北美十三洲，變成了現如今有九百多萬平方公里的超級大國，而且美國國旗的星條上面以前也只有十三顆星星。
那麼，這一下子多出來的國土是從哪裡來的呢？原來獨立戰爭那會兒，殖民者所在的範圍還僅在阿巴拉契亞山以東，想要擴張，還得和英國、法國、西班牙打交道，其中英國和美國是老冤家了，獨立戰爭中，大陸軍打敗了英軍，控制了東至阿巴拉契亞山、西臨密西西比河，北抵加拿大、南達佛羅里達的大片區域，英國人打敗了，只能認慫割地。美國的領土才由此擴大到原來的近三倍大小。廣闊的西部一下子成了美國的領土。轟轟烈烈的西進運動也就此拉開了帷幕。
美國
然而最慘痛的教訓，同樣也來自英國，美國剛嚐到甜頭，便想繼續往北擴張。直接攻擊了英國的殖民地加拿大，可偷雞不成蝕把米，首都華盛頓讓人給包抄了，英軍佔領後把國會大廈，總統府邸通通燒了一遍，後來美國人不得不用漆把燒得焦黑的總統官邸刷了個大白。掩蓋燒過的痕跡，白宮就是這麼來的。
白宮
美國大部分的領土，還都是來自於革命時期戰友法國，1803年的時候，總統傑斐遜趁法國深陷歐洲戰火，以1500萬美元的價格低價買了面積達260萬平方公里的路易斯安那地區，每平方公里還不足6美元，相當於白送。可憐西拔牙成了冤大頭，因為路易斯安那當初是自己割給法國的。緊接著，美國殖民者在西屬弗羅裡達策動叛亂，無力抵抗的西拔牙只能又割出一塊地送出去。另一方面，自己地盤上的墨西哥又起義了，西拔牙最終被硬生生的逼出了北美舞臺。拿下這三個國家，美國一下子成了北美一哥，一下子有點膨脹，19世紀40年代先拿墨西哥祭刀，藉著人口優勢兼併了德克薩斯，後來又發起了美墨戰爭，逼著墨西哥交出了新墨西哥和加利福尼亞。
美國還有很多海外飛地，大多也是巧取豪奪。美國的洲界往往橫平豎直，和中國很不一樣，因為美國的地形比中國平坦許多，美國獨立後的土地法令，是按經緯線來劃分地區的。美國曆史學家弗雷德裡克·特納認為，正是這樣劃分地區開發西部，促進了經濟的發展、美國的崛起，由此可見擴張對美國的影響之大了。
對比
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