德械師在國民革命軍中是比較特別的一支隊伍，士兵的起居整改完全按照德軍的標準，這是當時民國在政府在借鑑德國軍事訓練經驗的一次試水。好在也取得了一定的成效，1937年日軍展開全面侵華初期，德械師擔起抗戰大任，頑強地抵抗住了日軍的進攻，取得了很多重要戰役的勝利。而在數量龐大的國民革命軍當中，還有一支隊伍能夠與之媲美。
那就是由宋子文組建起來的稅警總團。從這支隊伍名字當中不難看出，最初他們甚至不是一支正規的部隊，組建這支隊伍的初衷只是為了打擊走私，徵收稅款從而保護鹽場。而蔣介石也從來沒有將這支隊伍放在眼中，所以不受他重用的將領他就會將他指派到這個團，例如孫立人將軍。值得一提的是，這支部隊的幾個團長，包括溫應星，王康以及孫將軍，都是美國西點軍校的學生。宋子文所提拔上來的大部分軍官，幾乎都有過在美國留學的經歷。其中，孫將軍尤其受到重用。
他提議在軍隊中實行美國西點軍校的訓練模式，但這並沒有與中國傳統的教育模式相背離。他的提議旨在提高士兵的戰鬥水平，強身健體的同時，兼顧士兵的文化素養。這樣的教育模式讓稅警總團在國名革命軍各團當中獨樹一幟，而這一套教育模式也被稱做孫氏操典。在孫氏操典的調教之下，士兵們從身心方面都得到了全面的發展。隨著隊伍的不斷擴大，稅警總團在最盛之時達到了擁有六個團的規模。十四人為一班，一排有六個班，每連有三排，共232人。而當時達到甲級的正規軍一個連的規模也只有他們的一半。
除了軍兵數量，稅警總團的精銳部隊和軍事裝備也是相當強悍的。每個班都配備一支輕機槍，每營配備兩門六零炮，每個團配備七個特種兵連。這個稅警軍團一共統領著三萬兵力，按照職能還下分為高炮營，通訊營和炮兵營等七個營。為了提供更先進的作戰經驗，還組建了一個顧問團，由八個德國軍官組成，他們給予資訊以外還協助軍事訓練。隊伍還擁有自己的財政部，財政部主要負責進口武器裝備的支出。在稅警總團裡，來自英國和德國的防空機炮，戰車，坦克等都是其他部隊所無法媲美的，連一般士兵使用的步槍和手槍都製作得相當精良。
這都是得益於宋子文的身份地位，作為國民政府的皇親國戚一般存在的人物，稅警總團的一切支出都由鹽稅剩餘款項承擔。隨著兵力和裝備水平的逐漸提高，稅警總團成長為革命軍團當中數一數二的精銳部隊。雖然宋子文最初組建這支軍隊的目的為了私用，但是在國難面前，他還是讓這支部隊發揮了他應有的價值。1932年的一二八事變爆發之前，他親自下達命令，將稅警總團歸為國軍帶領。除了淞滬戰役，還參與了守衛龍華機場等多次作戰。
部隊的精銳程度，士兵的英勇就義都讓日軍為之感嘆。其中，稅警二團二營在一次守備戰當中，面對強勢的日軍毫不畏懼，為了抵達他們的後方陣線多次發起突圍。可惜的是，最終全員犧牲，無一生還。稅警總團在淞滬協定簽訂以後，整團前往蘇州為之後的作戰進行隊伍整頓和訓練。在此期間，莫雄將軍提議開展射擊特訓，各團之間舉行比賽。孫將軍領導有方，當時他所帶領的第4團取得了相當優異的成績，在48個軍團當中脫穎而出。不僅獲得了團體第一名，個人賽前十名中就有七名來自第4團。
1937年10月30日的淞滬會戰當中，稅警總團在周家橋地區與七次強行橫渡蘇州河的日軍敵對。狡猾的日軍不斷對我軍發起炮火攻擊，並在其掩護底下竟成功渡河。稅警總團在處於劣勢的情況之下仍然奮盡全力與其抗爭到底，不願將陣地讓出。雙方在這場戰鬥當中都傷亡慘重，最終沒能保住劉家宅和周家橋。在這一場戰鬥當中，稅警總團的兵力折損很大，甚至連孫將軍也不幸被迫擊炮擊中，足足昏迷了三天。但是在淞滬會戰結束不久，他們又立馬重振旗鼓，將剩下的兵力與第2，3，4團重組為陸軍新38師。之後參與了武漢會戰，還加入了遠赴緬甸的支援隊伍。稅警總團不斷前進，堅持戰鬥，在抗日戰場上做出的貢獻已經遠遠超過了一支非正規部隊的責任範圍。
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