彼得大帝在拍完熟悉的魔幻題材後，休養生息了一段時間，整個2018年就出產了兩部電影，一部是一戰的修復紀錄片，一部就是這部蒸汽朋克新作《掠食城市》。
科幻電影從風格上劃分，可以分為蒸汽朋克和賽博朋克，前者指的是對工業革命時期科技的迷戀以及維多利亞式復古的審美，後者是對人工智能化和生物機械化的鐘愛。
縱觀新時代的電影，儘管新出品的科幻電影眾多，但大多數都是賽博朋克題材，正統的蒸汽朋克題材幾乎沒有，唯一的《瘋狂的麥克斯4》也只能算少量刻畫。
而彼得傑克遜所新拍的《掠食城市》，以完善的世界觀設定和細節描寫，填補了現今蒸汽朋克風格電影的空白。
英國作家羅伯特·格蘭特在《科幻電影寫作》一書中，把科幻電影中表現的人類社會分為五種類型：原始蠻荒、村落時代、城市時代、反烏托邦和廢土世界。
像《飢餓遊戲》《銀翼殺手》之類就屬於反烏托邦類型，而像《我是傳奇》《掠食城市》之類則屬於廢土世界類型。
廢土世界科幻電影的一大特徵是，世界觀基本是以末日之後的世界為創作背景，劇情發生在災難後倖存的人類之間。
《掠食城市》的故事就發生在31世紀之後，由於21世紀人類發動被稱為“60分鐘戰爭”的世紀核戰，整個地球的現代文明毀於一旦，人類科技水平倒退幾十年並從此一蹶不振。
地球上的城市為了生存，紛紛演化為巨型移動堡壘——牽引城市，在大陸上搜尋捕獵其他小城市，進行吞噬合併，從而獲得活下去的資源。
有趣的是，與傳統電影的科技進化時間路線不同，在《掠食城市》裡因為核戰科技退化，古人的科技水平、文明水平反而遠高於現代人。
現代人只能從古蹟發掘中尋找古人的科技遺留物，來推動自己的科技研發，從而轉化為生產力。
這段設定其實暗喻了反戰思維，以現今世界核武器能造成的嚴重後果，來表達導演對於現代戰爭的擔憂。
曾經有記者採訪愛因斯坦：“您覺得第三次世界大戰將會使用什麼武器呢？”愛因斯坦沉默之後回答：“第三次世界大戰用什麼武器我不知道，但第四次世界大戰可能會用石頭和棍棒。”
跟隨著人類歷史的進程，戰爭的方式也在逐漸演化，從最開始的冷兵器，到工業革命後的熱兵器，再到二戰時的核武器，人類的戰爭武器越來越強大，因引發的恐懼也就越來越大。
除了反戰思維，導演還通過《掠食城市》表達了對於壟斷資本主義、殖民主義等維多利亞時代思想的隱喻。
片中巨型的移動堡壘“倫敦市”，通過抓捕吞噬巴伐利亞礦業小鎮城市，來實現對資源掠奪，同時將原有人口轉化為廉價的奴隸勞動力，這正是工業時代英國作為殖民擴張霸主的直接體現。
而“倫敦市”對於山國的進攻和征服，對外國資源的貪婪，也是對於大航海時代殖民者對於新大陸人民和土地征服慾望的表達。
在《掠食城市》中，由於科技水平的倒退，市政進化主義，也就是社會達爾文主義重新成為了統治的主流，殖民思想深植於民眾的腦中，只有反牽引聯盟等少數族群進行著追求自由的抗爭。
而諷刺的是，在“倫敦市”停擺民眾從牽引城市裡走出來時，首先伸手接納的反而是代表東方和平智慧的山國民眾，在這裡導演對資本主義進行了無情的挖苦。
在細節方面，導演組也通過數年的琢磨考究，成功實現了影片中牽引城市、懸浮堡壘、飛行器等機械設定。
巨型行走的城市、維多利亞時代的著裝風格、取材飛行物種外觀的飛行器，甚至是日常使用時機械道具，都完美呈現了一個特定的年代感。
在現今電影行業中，為一部不是續作、沒有電影宇宙的獨立作品進行世界觀的精細打磨，力圖打造最出色的沉浸感，這種精神是十分值得稱讚的。
總的來說，《掠食城市》作為蒸汽朋克題材的科幻電影，在實現了對復古科幻的精準描述時，也表達了對現今科技社會的擔憂和困擾，不失為科幻題材粉絲不可錯過的好電影。
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