有一名基督徒長年保持每個週末上教堂，最近卻突然不去教堂了，每個禮拜的聚會不再看到他的影子。幾個星期過後，牧師決定去探訪他。
在一個寒冷的冬天，牧師敲開他的門，發現只有他一個人在家裡，坐在火爐旁。他也猜到牧師來探訪的原因，一定是請他回去聚會。但他心裡卻想：信仰是我個人的事，何必一定要去教會呢。
他請牧師進來，讓牧師坐在爐火旁的椅子上，等待牧師說明來意。牧師坐下後，並沒有說什麼。在一片死寂的安靜中，他們只是注視著壁爐中的烈火，那火焰正燃燒著木塊，發出滋滋的聲音。幾分鐘過後，牧師拿起夾炭火的長夾子，小心翼翼地撿了一塊燒得通紅的木炭，夾到旁邊放著。然後回到他的座位上，繼續沉默著。這個主人也安靜地看著這一幕。
過不久，那塊燒紅的木炭閃過它最後一道火光，很快就熄滅了。不再紅也不再亮。冷卻後炭火靜靜地躺在那冰冷的地上，看起來只是塊黑黑的木炭。
牧師仍然沒有說話。不久，牧師起身，撿起這塊死掉了的木炭，把它再放回烈火當中。立刻，這塊黑木炭又開始燃燒起來，跟著旁邊一堆燒得正旺的炭火，一起發出熊熊的火焰。
牧師說：[回來跟我們一起燃燒吧！]主人看懂了這場炭火秀，說：[謝謝！我下星期就回教會去。]
朋友！我們每個人就像一塊孤單的木炭，若離開群體，只不過是一塊黑黑的木炭；但是回到群體，卻可以和其他的木炭共同發出美麗的火焰。
教會就是基督的身體，基督徒互為肢體，互相幫補、扶持。“若一個肢體受苦，所有肢體一同受苦。一個肢體得榮耀，所有肢體一同快樂。”（林前12：26）人其實是需要群體的。生命需要相互激勵，方能迸出火花。
我們這許多人，在基督裡成為一身，互相聯絡作肢體，也是如此。羅12：5
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