私生子
達·芬奇於1452年4月15日出生於意大利佛羅倫薩的芬奇小鎮。他的全名叫：列奧納多·迪·皮耶羅·達·芬奇。
因為他是私生子，所以沒有一個真正意義的姓。他的父親是法律公證員，母親是農婦。他出生不久後，父親就遺棄了他母親，他的生母不久也另嫁他人了。
達·芬奇五歲前和母親居住在一起，五歲後和他的父親、祖父母居住在芬奇小鎮。他的父親非常富有，結婚四次，有十七個孩子。
達·芬奇沒有系統地學過拉丁語、幾何和數學。
在他十五歲時，他的生父把他送到意大利著名畫家和雕塑家韋羅基奧那裡當學徒。在韋羅基奧的工作室裡，達·芬奇接受了多方面學習：繪畫、雕塑、解剖和機械技術。
創作
1470年，十八歲的達·芬奇在協助韋羅基奧繪《基督受洗》時，雖然只畫了一位跪在基督身旁的天使，但其神態、表情和色調，已經明顯超過了他的老師韋羅基奧。
基督受洗
達·芬奇所畫天使
達·芬奇所畫天使
1482年，達·芬奇來到米蘭。在這一時期他創作了《最後的晚餐》這幅最負盛名之作，繪製在米蘭格雷契修道院飯廳的牆壁上。它巧妙的構圖和佈局使觀者感覺就發生在眼前，堪稱美術史上最完美的典範之作。
最後的晚餐
同時他也醉心於創造和機械設計，他設計出很多那時不可思議的東西，比如：劇院照明燈、水下呼吸裝備、巨型弓弩、多管機槍等。他的七絃琴也彈得不錯。
1499年，為了躲避戰亂他在曼圖亞和威尼斯等地旅遊和研究。
15世紀末，達·芬奇為米蘭一位公爵的情婦創作了《抱銀鼠的女子》。這是一幅傑出的肖像畫作品，女子懷抱的銀貂毛色光潤、栩栩如生，女子優雅的頭和柔美的臉被光線和陰影襯托得形神兼備。這幅畫得到了世人的推崇。
抱銀鼠的女子
栩栩如生的銀貂
1503年，他一面為市政廳繪製壁畫《安吉里之戰》，一面創作《蒙娜麗莎》。《蒙娜麗莎》運用了透視法等多種繪畫技巧，現在是盧浮宮的三件鎮館之寶之一。據傳，達·芬奇的每幅畫中都藏著一些不可告人的秘密，而至今還有人在研究。
蒙娜麗莎
1513年，達·芬奇移居羅馬，但在那待的時間並不長。
1516年，達·芬奇被法蘭西國王弗朗索瓦一世邀入法國，並給了他至高的接待。
1519年，68歲的達·芬奇病逝了。他把所有繪畫作品和大量手稿託付給了他最鍾愛的學生弗朗西斯科·梅爾茲。梅爾茲說：
“達·芬奇的死，對每一個人都是損失，造物主無力再造出一個像他這樣的天才了。”
他的晚年極少作畫，潛心研究科學，去世時留下大量筆記手稿。手稿的內容從物理、數學到生物解剖，幾乎無所不包。
甚至在2005年，一位英國心臟外科醫生看了達·芬奇的手稿居然發展出一個修補受損心臟的新方法。
不是外星人就是神
達·芬奇去世後留下了大批未經整理的手稿，他是左撇子，所以手稿都是左手鏡像書寫的，難以解讀，謎語、密碼、註譯標註在構圖精密的圖畫周圍。
達·芬奇手稿
這些“鏡書”手稿大約有15000多頁，涵蓋範圍之廣：天文學、物理學、氣象學、解剖學、數學、光學、建築學、水利工程學、軍事與機械工程、地理與地質、生物與古生物、哲學、繪畫和文化藝術。
天文學：
- 否定“地球中心說”，認為地球繞太陽轉，比哥白尼“日心說”早40年。
- 認為月亮本身不發光。
- 最早提出利用太陽能。
物理學：
- 發現慣性原理
- 發展了槓桿原理
- 最早研究物體之間的摩擦力
光學：
- 認為光的速度是有限的
- 設計並進行了針孔成像實驗
- 設計光學儀器
氣象學：
- 發現大氣折射現象
- 最早解釋了天空為什麼是藍的
醫學：
- 近代生理解剖學始祖
- 繪出最早的人體內部結構圖
- 發現了血液的功能
- 對心臟和動脈的研究
數學： 探索出了正六面體、圓柱體、球體面積之間關係的規律。
建築學：
- 設計了單一跨距長達240米的橋樑
- 提出建築設計理論
水利工程學：
- 水力學和流體力學的奠基人
- 設計並修建的水利設施部分至今仍在發揮作用
軍事：
- 發明了直升機
- 發明了軍用降落傘
- 發明了三段式速射炮、超巨型弩炮、手榴彈、子母彈
- 發明了武裝坦克車
- 發明了潛水艇、雙層船殼戰艦
機械工程：
- 發明了齒輪裝置
- 發明了第一款人形機器人
- 發明了自動汽車
地理與地質：
- 推斷出地殼有過變動
- 計算出地球的直徑為7000餘英里
- 最早描述水土流失現象
生物學：
- 近代植物學開拓者
- 進行了化石研究
哲學：
- 提倡科學研究方法
- 倡導經驗認識方法
文化藝術：
- 文藝復興三傑之一
- 迄今為止最偉大畫家之一
- 數幅傑出畫作如：《蒙娜麗莎》、《最後的晚餐》、《巖間聖母》等。
- 著有《繪畫論》
- 唱歌、樂器演奏、譜曲作詞的音樂全才
- 主持文藝演出活動，並設計了舞臺背景、服裝和道具
他的這些手稿丟失了二百多年，直到1817年才重見天日，但已破損嚴重。
愛因斯坦認為，達·芬奇的科研成果如果在當時就發表的話，科技可以提前半個世紀。
他對人體、自然、生理的理解超越了那個時代，至今仍在影響科學研究，如今人類發明出來的飛機、坦克、甚至機器人，在他的手稿中也早已涉及。他的手稿被稱為一部15世紀科學技術的百科全書。
他的實驗工作方法為後來哥白尼、伽利略、開普勒、牛頓、愛因斯坦等人的發明指明瞭方向。
至今還有很多人都懷疑他是不是穿越者，甚至有人認為他曾受過外星人體系的教育，不然人世間怎會有如此曠世奇才，像神一樣的存在？
人才之上是天才，天才之上是全才，而全才之上也許就是達·芬奇。
達·芬奇自畫像
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