被稱為“牛”的物體可能是新形成的黑洞或中子星。
研究人員認為，他們可能會對在遙遠的矮星系中發生的令人難以置信的明亮事件有所解釋。去年6月，當有關物體在16天的過程中點亮並逐漸消失時，科學家觀察到它，並且它繼續引起人們的興趣和爭論。根據當時收集的數據，許多研究人員現在認為該事件是黑洞或中子星的產生。
官方稱為AT2018cow，這個物體被暱稱為“牛”，如果它確實是一顆中子星或一個黑洞 - 當大質量恆星坍塌時它們都可以形成 - 這將有助於科學家瞭解究竟發生了什麼。那種事件發生了。“我們從理論上知道，當一顆恆星死亡時會形成黑洞和中子星，”西北大學教授Raffaella Margutti在一份聲明中說，“但我們從出生後就沒見過它們。從來沒有。” 馬古蒂領導西北大學對這一亮點事件的調查，並在美國天文學會會議上介紹了她的團隊的調查結果。這項工作也將在天體物理學雜誌上發表。
起初，研究人員認為牛可能是超新星，但因為它比典型的超新星亮10至100倍，科學家們開始尋找其他解釋。他們還使用了許多觀測臺來研究牛，用X射線，硬X射線，無線電波和伽馬射線觀察它，所有這些都使他們能夠更全面地觀察牛。
還有一些幸運的休息時間。擁有The Cow的矮星系距離我們大約兩億光年遠，這可能看起來很多，但是天文標準非常接近。此外，在活動期間，圍繞The Cow的材料數量少於通常，允許天文學家透過它觀察The Cow的“中央引擎”。
參與這項工作的其他研究人員支持形成黑洞或中子星的概念。但有些人認為數據顯示，牛是黑洞吞噬白矮星的結果。
雖然目前尚不清楚The Cow究竟是什麼，但觀察它的協作方式可以幫助科學家在未來發現更多類似的事件。凱克天文臺首席科學家約翰·歐米拉在一份聲明中說：“牛是一種觀測的典型例子，它在天文學中變得至關重要：對瞬態事件的快速反應。” “展望未來，我們正在實施新的觀測政策和望遠鏡儀器，使我們儘可能快地在天空和科學上。”
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