八國聯軍侵華，是中華歷史上最屈辱的時候。英國、法國、德國、沙俄、意大利、奧匈帝國、美國、日本參與了對清朝的侵略。其中，意大利與奧匈帝國分別出兵僅幾十人，可以說就是來湊數的，但是對清朝的索要一點都不少。此外，未出兵侵略的比利時、荷蘭、西班牙三國，同聯軍一丘之貉，也參與了對清朝的掠奪。
八國聯軍侵華以後，除了巨量賠款以外，各國在清朝劃分了勢力範圍，清朝完全淪為了半殖民半封建王朝，清皇室也成為了“洋人”的朝廷。
這其中，也曾有部分國家提出瓜分清朝，要求最激烈的國家有三個：對領土有著厚顏無恥需求的沙俄，對大陸無限渴望的日本，以及歐陸新崛起的霸權國家德國。
三國之外，其它國家基本持附和態度，即既不願冒險，又想坐享其成的那一類國家，以意大利最為典型。而美國，則是反對列強瓜分清朝的國家。而美國的意圖，文末再來講解。
但是對於當時列強瓜分清朝的圖謀，其實也是狗仗人勢，趁勢起鬨罷了。八國聯軍在當時是無論如何也無法瓜分清朝的，也沒有那個能力。
首先，在清朝方面，清朝的潰敗主要在北方，尤其是京津地區。但清朝的投降最主要是朝廷的恐慌，屈膝保存滿清皇室利益的結果。當時的京畿以外各省還有很大的實力，甚至連對抗八國聯軍的主力--聶士成武毅軍和董福祥甘軍也並非完全是敗於八國聯軍。如果八國聯軍選擇瓜分清朝，則意味著和清朝全面撕裂，以當時清朝北方的實力來看，八國聯軍要全面取勝完全是痴人說夢。
其次，八國聯軍侵略之始，南方各省即公開“中立”，這就是歷史上著名的“東南互保”事件。以李鴻章、張之洞等人為代表。東南互保一方面是不執行清朝朝廷下達的與八國聯軍對抗的詔令，另一方面也不允許八國聯軍染指南方。值得一提的是，當時洋務運動的成果、清朝的主要財力、晚清各方面的能人，以及晚清有實力的地方武裝，悉數位於“東南互保”的範圍內，實力遠超北方。在這種情況之下，即便北方失利，南方也有足夠的能力抵抗八國聯軍，八國聯軍瓜分清朝談和容易？
因此，俄日瓜分清朝的說法也只不過提一提而已，若要付諸行動，則是全面戰爭了。無論當時的俄日德，還是英法意，其實在世界各地都面臨著其他的複雜問題，根本無法抽出力量全力對付大清，遑論瓜分？而列強也自然是意識到這一點問題的。
而美國反對瓜分清朝，其實也是看清了聯軍各國之間的內部矛盾，以及清朝的潛力。另一方面，美國是當時較晚崛起的國家，在國際問題上謹小慎微，並時常刻意保持著“正義”的形象，以獲取弱小國家的支持。實際上，美國後來成為超級大國，也正是基於這種策略，開始有能力挑戰原有的世界格局，並最終成為一霸的。
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