稀裡糊塗被抓了壯丁，又稀裡糊塗參加了一戰，經歷了十七次戰鬥，立功十七次，險些被地雷炸死，莫名其妙成了美國人的英雄，斯達比中士的經歷就是這麼傳奇。
斯達比是一隻柴狗，本來只是耶魯大學棒球場上的流浪狗，靠撿垃圾度日。1916年夏天，斯達比被一群萬惡的美軍大兵盯上了，然後就被抓了壯丁。沒過多久，美國宣佈參戰，未受過任何訓練的斯達比被他的主人偷偷帶上運兵船，就這樣稀裡糊塗地參加了一戰。
斯達比所在的部隊隸屬美陸軍第102集團軍第26師。在長達十八個月的軍營生活中，斯達比學會了立正、稍息和敬禮，見到長官還會伸出爪子。不久後，斯達比跟著主人上了戰場，被炮聲嚇得瑟瑟發抖，但還是勇敢地跟在後面衝鋒。在一次戰鬥中，斯達比就被德國人的毒氣燻倒了，險些喪命。此後，只要空氣中有一點點毒氣的味道，它就會汪汪大叫，無意中竟然救了很多人的命。
斯達比也成為26師的吉祥物，士兵們每時每刻都把他帶著身邊。有一次，它在戰場上溜達，不小心踩到了一顆地雷，當場被炸飛，好在只是前腿受了輕傷。美國大兵發現了它踩地雷的天賦，讓它當了一名掃雷工兵。斯達比對炮彈非常敏感，能比人類更早聽到炮彈襲來的尖嘯聲。只要它一扭頭，士兵們就馬上找掩體躲避。
在無人區，餓極了的斯達比在戰場上到處刨吃的，一不小心刨出了幾個被埋的傷兵，於是又成了救援犬。半夜溜出去撒尿，結果撞上了前來刺探的德軍偵查兵。斯達比一口咬上去，在戰友們的配合下將其生擒，因此立了大功，被授予中士軍銜。
斯達比在絞肉機一般的歐洲戰場上幸運地活了下來。它參加了十七次戰鬥，十七次受勳，和主人一起回到美國，受到英雄般的禮遇，總統威爾遜都接見了它。斯達比走在隊伍最前方，接受民眾們的鮮花和掌聲，女人們還為它縫製了一件麂皮披風，上面掛滿了它得到的勳章。退役後，斯達比跟著主人來到喬治敦大學，當了學校足球隊的拉拉隊員和吉祥物。
1926年，斯達比因年老去世，享年10歲。人們為了紀念它，把它做成了標本，陳列在史密斯森國家歷史博物館內。“斯達比中士”的名字，被鐫刻在美國一戰紀念碑上，接受絡繹不絕的人們的參觀和敬仰。
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