在聖誕節前夕，一個精美鞋店的老闆和夫人正要結束一天的勞累要打烊了，這時候，老闆看到一個可憐兮兮的小孩，衣衫襤褸，腳上還沒穿鞋。
老闆打開了門，小孩說：“尊敬的先生，可不可以告訴上帝，我需要一雙新的鞋子，讓他滿足我的這個願望好不好？”老闆夫人馬上激動的看著丈夫，說：“我們就幫上帝滿足這個男孩的願望，好不好？”老闆讓夫人去打來一盆熱水，然後，親自蹲下，把孩子髒兮兮的小腳丫放到熱水裡，仔細地給孩子洗了腳，並給他穿上了一雙溫暖的襪子。
“孩子，上帝說，你最需要的不是鞋子，而是襪子。你最好的結果，不是上帝給你鞋子，而是自己尋找合適的鞋子。不是每個孩子的要求，上帝都有時間滿足。”
在我很小的時候，我那時候家裡很窮，也是沿街拾煤屑，後來遇到了我的貴人，他對我說：“孩子，你最需要的不是鞋子，而是做鞋的工具。”我的貴人教會我修鞋做鞋，我從此有了一技之長，靠著精湛的作鞋技術，逐漸改善了生活，改善了命運，一點點有了自己的事業，現在，整條街的鞋店都是我開的。孩子，你也一樣，上帝告訴你，你需要的鞋子，要自己尋找，要自己為之努力。只要穿著這雙襪子，尋找你夢想中的鞋子，永不放棄，那麼，你一定會成功的！
孩子穿著嶄新的襪子，大大的眼睛看著鞋店老闆，依依不捨地離開了。老闆夫婦對他揮手說：“孩子，記住上帝的話，只要不怕付出，你一定會成功的，我們等著你的好消息！”
彈指一揮間，三十多年過去了，又是一個聖誕節的前夕，年逾古稀的鞋店老闆早晨一開門，收到了一封陌生人的來信，心中寫到：
尊敬的先生和夫人：
還記得三十多年前的那個聖誕節前夜，那個撿煤屑的小孩兒嗎？他當時祈求上帝賜予他一雙鞋子，但是上帝沒有給他鞋子，卻別出心裁地給了他一雙比黃金還貴重的話和襪子。正是這樣一雙襪子，激活了他生命的自信與不屈！這樣的幫助比任何同情的施捨都顯得重要，給人一雙襪子，讓他自己尋找夢想的鞋子，這是你們偉大的智慧。
衷心地感謝你們，善良而智慧的先生和夫人。他穿著你們給的襪子已經找到了對他而言最寶貴的鞋子------他當上了美國的第一位共和黨總統。
我就是那個窮小子。
信末尾署名：亞伯拉罕･林肯
是的，這個幸運而努力的孩子終於成長為總統，永不言敗，從不輕言放棄。從一個拾煤屑的小孩，一點點的努力直至成功。
卡爾･馬克思說：“他是一個不會被困難所嚇倒、不會為成功所迷惑的人，他不屈不撓地邁向自己的偉大目標，而從不輕舉妄動，他穩步向前，而從不退縮------總之，他是一位達到了偉大境界而仍然保持自己優良品質的極其罕有的人物。”
他的童年是“一部貧窮的簡明編年史”，在成為總統之前，經歷了無數次的人生失敗和打擊，但他以大家想象不到的毅力和勇氣，戰勝一切困難，從而一舉競選成功。
亞伯拉罕･林肯一定是一個內心充實而且強大的人，任何打擊對別人來說是苦難，對他來說是錘鍊。他的感恩、堅強、智慧、平易近人和幽默詼諧至今還被美國人傳頌至今。
更不要說他為了爭取平等，黑人獨立而做出的種種努力和犧牲，甚至被槍殺。偉大的林肯總統，永遠活在世界人們的心中。
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