世界上誰最富有?有人說，應該是殼牌、埃克森這些最大石油公司的大老闆。然而，這些公司都是股份制企業，它們的股東有幾十萬個；而公司的董事長、總經理往往也都是僱員。儘管他們收入甚豐，但遠不是世界上最富有的人。
美國《財富》雜誌每年有一期評價世界上最富的人。1991年9月號公佈的全球億萬富翁的頭一名不是別人，卻是文萊達魯薩蘭國的蘇丹(國王)哈桑納爾‘博爾基亞·穆伊扎丁·瓦達烏拉。他當年45歲。文萊達魯薩蘭國(簡稱文萊)位於東南亞加里曼丹島的北部。加里曼島是三個國家的領土，南部屬於印度尼西亞，佔該島的大部分。西北部是馬來西亞的兩個州——沙撈越和沙巴。位於沙撈越和沙巴之間，北臨南中國海的就是文萊。這個國家國土面積只有5765平方千米，人口只有28萬。它1888年淪為英國的“保護國”，直到1984年1月1日才獨立。國名文萊達魯薩蘭。首都斯里巴加灣市。這位國王富到什麼程度?他的資產總額1990年是260億美元，1991年猛增為310億美元。
瓦達烏拉蘇丹擁有世界上最宏大、最豪華的有人居住的宮廷。這座王宮是1984年獨立時他的父王老蘇丹建造的，當時花費了4．22億美元之巨。這座宮殿共有大小房間1788個，有可以容納110輛車的車庫。連馬廄裡也全按上了空調器。
1990年11月，這位蘇丹在倫敦豪華的克拉裡奇大飯店給他的侄子祝賀生日，一場宴會的花費是95萬美元。
瓦達烏拉為什麼這麼富?主要因為文萊擁有豐富的石油和天然氣資源，有相對比較高的石油和天然氣生產。文萊達魯薩蘭國是君主制國家，蘇丹是國王。國家的一切都是王室的財富。何況他還用來自石油和天然氣的美元在證券、黃金、房地產上搞投資，讓錢再生錢。 文萊是亞洲比較小的國家，但卻是亞洲石油工業相當發達的國家。1996年，它擁有石油可採儲量18414萬噸，天然氣可採儲量3990．3億立方米；當年產原油750萬噸，產天然氣101．17億立方米。按人口平均，文萊達魯薩蘭國每人擁有657噸石油儲量，142．5萬立方米天然氣儲量；人均生產原油26．8噸，產天然氣3．6萬立方米，這在世界上是名列前茅的。
文萊的油氣勘探開始得很早。早在1899年就在班達一色裡一比加灣鑽了第一口探井。作為英國的一個保護國，第一家正式在文萊取得石油租借地的公司是盎格魯撒克遜石油公司，那是1913年。9年後，殼牌集團的另一家子公司不列顛馬來亞石油公司也在文萊取得一塊石油租借地。到1923年他先後在傑滷冬地區鑽了5口探井，在皮萊特背斜上鑽了4口探井，加上殼牌還在圖同鑽過10口，僅有一口井見油，其餘全是乾井。 20世紀70年代在海上陸續有新的發現。一共發現了5個油氣田，其中，最大的是1970年發現的昌皮昂油田。鑽井用了40個平臺，在昌皮昂7號綜合平臺上實施中央控制和油氣處理。1969年發現費爾萊油田；1975年發現馬格佩油田；1977年發現甘尼特氣田，都在海上。
由於油氣生產規模擴大，1972年在詩里亞建設了一座新的石油出口碼頭。200米深水區的勘探也展開了。
1991年，殼牌在拉梭油田上鑽成第一口水平井。它指望用水平井來開發那些經濟效益不太好的邊際油氣田，並使老油田穩產。 20世紀70年代文萊的原油產量逐步上升。1980年它的產量達到1250萬噸，是最高峰，在遠東僅次於印度尼西亞。
此後，原油產量逐步回落，1984年產770萬噸，1988年最低產量647萬噸，此後，又開始有所回升，1991年和1994年產量都有800萬噸，其他各年為700多萬噸。天然氣產量則逐年上升，1987—1994年期間，年產量為80多億立方米。1995年突破100億立方米。
現今文萊已投產油氣田共11個，9個在海上，陸上2個，共有3000個油氣藏。最重要的是西南安帕和錢皮翁兩個油氣田。
除了皇家荷蘭殼牌集團，法國的埃爾夫公司也於1987年獲得了文萊近海從事油氣勘探的特許權。
埃爾夫公司的合夥人是文萊的一傢俬人公司賈斯拉(Jasra)公司(佔25％)。它的運氣不錯，1989年以來已經在6個構造上打出了工業油流，探明可採儲量已經達到2．5億桶(約3410萬噸)石油。埃爾夫公司已於1996--1997年度開始著手把這些油氣田投入開發。
1993年第三季度，美國的太平洋富田(阿科)公司、德士古公司等相繼開闢了新的探區。
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