隨著時代的進步，現代社會的禮相對簡單，古時候那些桎梏心靈、扭曲人性的糟粕內容已被棄如敝履，魯訊小說和雜文裡痛斥的封建禮教已不復存在，曾經壓著白娘子的雷峰塔早已倒掉。
然而，現代的禮的內容也並非只是禮貌而已。故而，我們提禮貌，之前總會加上文明二字。在公共場合亂扔垃圾、大聲喧譁之類的不文明行為，也是與禮不合的表現。在古代，禮的定義是非常明確的，兩個字：綱紀。
由北宋王朝出品、司馬光主編的長篇鉅製《資治通鑑》是以說禮肇始的，寫的是拉開戰國帷幕的韓趙魏三家分晉的故事。司馬光評論此段歷史，鏗鏘有力地道出了禮之真理：禮者，綱紀也。綱紀，翻譯成現代漢語，即是規則。
無規矩不成方圓。規則的存在對於一個社會的和諧發展是至關重要的。古代的禮是具有法律效力的，因此禮和法常連在一起說。在一個宗族裡，誰若不守規則、做了悖禮的事情，是可以被施予私刑的。
《紅樓夢》中有一個著名的故事，叫寶玉捱打。賈寶玉挨誰的打？自然是他老爹。為什麼捱打？因為一個叫金釧的婢女投井自殺，外邊傳言是寶玉欺凌了她，這是敗壞禮法的事情。所以，賈政把寶玉打得皮開肉綻，在當時來看，並沒有錯，因為那個時代還沒有不得體罰孩子的教育理念。而且，賈政的動機也是為了捍衛禮法綱紀。唯一錯的是，賈政這位封建家長不分清紅皂白，冤枉了好兒子。當然，寶玉同學平日裡的不加檢點、乖悖亂禮是導致賈政衝動的重要原因。
規則之道，乃是人、家和國賴以良性成長的必由之路。禮的存在和興起，就是為了使規則成為人們生活的一部分。在現代社會，禮貌是進行社會交際的規則，而文明，則是維持公共秩序的規則。
非禮勿視，非禮勿聞，非禮勿言，非禮勿動，謹守禮這樣的規則，既是尊重自我、尊重他人，更是尊重社會、尊重世界。無論是職業、婚姻，還是生活的其他方面，行而有禮，心懷規則，我們才能找到為人處世的方向。
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