喀納斯湖位於新疆維吾爾自治區阿勒泰地區布爾津縣境內北部，北起卡勒瑪虛，南至何烏特，東接鐵外克，西到阿爾圭薩拉。是一個坐落在阿爾泰深山密林中的高山湖泊。
喀納斯湖湖面海拔為1374米，蓄水量53.8億立方米，列居中國淡水湖第三，湖泊最深處高程為1181.5米，湖深188.5米，是中國最深的冰磧堰塞湖。
湖泊兩側崖巖林立，斷層痕跡清晰；湖泊平面上北側呈北東向，南部形態呈北東南西相互交織的鋸齒狀，與區域北東南西向兩組構造線一致，是第四紀冰川和構造斷陷共同作用的結果。
“喀納斯”是蒙古語，意為“美麗而神秘的湖”，喀納斯湖有幾大奇觀，一是千米枯木長堤，是因喀納斯湖中的浮木被強勁穀風吹著逆水上漂，在湖上游堆聚而成；二是湖中巨型“水怪”，常常將在湖邊飲水的馬匹拖入水中，給喀納斯平添了幾分神秘色彩，也有人認為是當地特產的一種大紅魚(哲羅鮭）在作怪；三是雨過天晴時才有的奇景——喀納斯雲海佛光。
1980年，水怪的目擊消息刊登在《光明日報》上，引起各界人士的關注，此後不時也有遊客聲稱見到水怪，這水怪被稱為喀納斯水怪。2012年6月，央視《東方時空》節目播出一段“新疆喀納斯湖再現神秘'水怪'，掀巨大浪花”的視頻。
2004年6月9日，一名遊玩喀納斯湖的遊客說。“我們在喀納斯湖看到了水怪，還拍了照片呢！”這名遊客是新疆氣象技術裝備中心工作人員房偉，6月5日9點30分左右，她和同事在喀納斯旅遊，在半山腰，她看到水裡有兩個很亮的光點，一閃一閃的。
“我和四五位同事停下腳步向湖心看，真的有東西在遊，不是1條，是4條，從喀納斯一道灣方向往二道灣方向游去，遊過的水面劃出兩道長長的水痕，頭一會露出水面，一會又沉到水裡。最大的至少有7米，小一點的也有5米多。我立即拿出相機拍下了照片。”房偉的丈夫張平文說。
從1980第一次發現水怪到如今的2018年，已經有了28個年頭，在這28年間不斷的有人去喀納斯湖一探究竟，卻沒有人見到水怪的真面目，隱藏在喀納斯湖100多米下的那個龐大生物到底是什麼至今也無人知曉，可以肯定的是神秘的喀納斯湖底不僅只是傳說那麼簡單。
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