很多人不知道，安東尼-戴維斯小時候外號叫做“胖子”，1993年3月11日，安東尼-戴維斯出生在出生於美國的芝加哥，一生下來，戴維斯就顯得比一般新生兒魁梧胖大，所以家人都把他叫做“胖子”。這個名字伴隨戴維斯走過童年。初中高年級，短短几個月的時間，戴維斯就瘋長了7英寸(約18釐米)，上大學時已經長到6尺10寸(2.08米)相比身高，戴維斯的身材反而顯得有些單薄(他的體重有100公斤)，再也沒人叫他胖子了。
初中時，戴維斯還沒有長個之前，他的身高僅有6尺3寸(1.9米)，當時他天天和自己堂兄基斯一起泡在球場鬥牛，或者向父親求教，如何成為一名優秀的後衛球員。因為常年訓練後衛技術，所以今天的安東尼-戴維斯能夠輕易在賽場上做出靈巧的後衛動作，也不足為奇了。長高之後，戴維斯的賽場表現為他贏得了全國範圍內的名聲，他本可以到更好的高中，但是他選擇留在芝加哥，留在遠景公立中學。在那裡，戴維斯場均可以得到32分、22個籃板和7次封蓋，簡直就是個恐怖的怪物了。
當安東尼-戴維斯就讀芝加哥遠景憲章高中時，和奧斯汀-裡弗斯一同被稱為當屆的全美高中第一人。高三那年，戴維斯不但場均得到32分22籃板7次封蓋的恐怖數據，並且井噴式地長了7英寸，從6英尺3英寸（1.91米）迅速增至6英尺10英寸（2.08米）。2010年8月，戴維斯參加了耐克全球挑戰賽，並在揭幕戰中斬獲23分和9籃板。參加喬丹訓練營經典賽得到29分11籃板4次封蓋，當選訓練營MVP。此後又代表美國參加耐克籃球峰會得到16分10個籃板。高中時期的濃眉哥戴維斯就已經是是全國最佳球員候選人之一，5名奈史密斯獎候選人之一。入選全美最佳陣容，高中連續三年入選全聯盟最佳陣容。
2011年安東尼-戴維斯進入肯塔基大學，加入名帥約翰-卡利帕裡麾下，成為肯塔基野貓隊的一員。新賽季開始時間不長，身為大一新生，戴維斯已經可以用自己的方式幫助球隊贏球了。大學的首場比賽，戴維斯出場23分鐘得到23分10個籃板5次封蓋。12月4日，肯塔基遭遇北卡，比分一直膠著到最後時刻，73比72，肯塔基還領先1分。北卡的約翰漢森出手，妄圖絕殺對手。這時戴維斯從斜側殺出，扇飛了那記投籃。2012年1月4日，肯塔基大學迎戰由湯姆-伊佐率領的密歇根州立大學。原本上半場還十分膠著的比賽，在下半場變成了肯塔基大學的大屠殺，最終肯塔基大學以73比51大勝對手。安東尼·戴維斯得到22分、16個籃板和3次封蓋，成為此役獲勝的最大功臣。更早之前，在肯塔基迎戰同州宿敵路易斯維爾的時候，戴維斯在27分鐘的上場時間內，得到18分、10個籃板和6次封蓋。在大學時期，戴維斯場均可以奉獻4.6次封蓋，在他面前投出的兩分球，其中有14.7%的命運都是遭遇封蓋。由於他恐怖的封蓋能力，在他剛進入球隊不久，主教練卡利帕裡就給他起了個外號，叫做“蜘蛛俠”，這讓人想起了當年的凱文-加內特。
但在大學時代，戴維斯的進攻能力也得到了長足的發展，他不只是一個簡單的、只會封蓋的大個子，他投籃命中率高達63.1%，而且這些不都是在靠近籃筐的地方完成的，他偶爾還會嘗試三分球。
他的大學時代，簡直是一場輝煌的歌劇，2012年2月5日，肯塔基客場挑戰南卡羅來納大學，安東尼-戴維斯出場28分鐘，10投9中，拿下全場最高的22分，外加8板8帽2搶斷，打破了由沙奎爾-奧尼爾所保持的東南區大一生單賽季蓋帽紀錄，最終肯塔基以86比52輕取對手。2012年3月26日，NCAA錦標賽終極四強爭奪戰落下帷幕。南區頭號種子肯塔基野貓82-70擊敗3號種子貝勒大學，連續第二年挺進終極四強。安東尼·戴維斯上場32分鐘，9投6中、罰球8罰6中，得到18分11個籃板6次蓋帽2次搶斷1次助攻。
2012年4月1日，在NCAA四強賽對陣路易斯維爾大學的比賽中，安東尼-戴維斯得到18分14個籃板5次封蓋，幫助肯塔基以69-61贏得了勝利，殺入了錦標賽決賽。2012年4月2日，安東尼·戴維斯獲得2011-12賽季奈-史密斯最佳大學生球員獎，成為肯塔基大學歷史上首位獲此獎項的球員，也是繼2007年凱文-杜蘭特之後歷史上第二位獲此獎項的大一球員。 2012年4月3日，在NCAA決賽中，憑藉安東尼-戴維斯6分16板6蓋帽5助攻的全能表現，肯塔基大學以67∶59力克堪薩斯大學，勇奪校史第八座NCAA錦標賽桂冠，安東尼-戴維斯的6次封蓋追平NCAA紀錄，當選本屆NCAA錦標賽最終四強戰的最傑出球員（MOP）。
大一賽季，安東尼-戴維斯贏得了年度七項大獎中的六項，得到了美聯社、美國籃球作家協會以及《籃球時報》的首肯，並且獲得了伍登獎、魯普獎以及奈史密斯獎。安東尼-戴維斯帶領肯塔基大學獲得了NCAA冠軍，並且獲得了最傑出球員獎，場均4.65次封蓋全美第一，同時得到全隊最高的場均14.2分，10.4次籃板以及62.3%的命中率。以單賽季186次封蓋創造了肯塔基大學、東南聯盟以及NCAA新生的新紀錄。賽季以20次兩雙領先東南聯盟，追平了肯塔基大學的新生紀錄。被選為東南賽季最佳防守球員、最佳新人，入選東南聯盟最佳陣容、東南聯盟最佳新秀陣容，以及東南聯盟最佳防守陣容。
如此出色的大學時代，讓NBA的主教練和球探們對這位未來之星垂涎三尺，無數球評員和專家都在討論，他會不會是下一個蒂姆-鄧肯，或是凱文-加內特。人們驚奇於他的相貌、臂展、封蓋能力、進攻端的聰明，2012年6月29日NBA選秀，安東尼·戴維斯在首輪第一順位被新奧爾良黃蜂隊選中，當之無愧毫無懸念地成為了2012年NBA選秀狀元。
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