每個人都有自己的理想。也都為自己那偉大的理想激動過、苦悶過，但當理想與現實發生衝突時，就必須識時務地勇敢地放棄理想。只有勤勤懇懇地做好身邊的每一件事，腳踏實地地走好人生的每一步，才能更快地接近理想。也許有一天，你也會像皮爾·卡丹一樣，突然發現其實理想一直伴隨在你的身邊，只是你來發現而已！
法國少年皮爾從小就喜歡舞蹈，他的理想是當一名出色的舞蹈演員，可是因為家境貧寒，維持基本生活都非常艱難的父母，根本拿不出，多餘的錢來送皮爾上舞蹈學校。
皮爾的父母不得不把他送到一家縫紉店當學徒工，希望他學一門手藝後能幫家裡減輕點經濟負擔。一天要在縫紉店工作十多個小時的皮爾，非常厭惡這份工作，不但因為繁重的工作所得的報酬還不夠他的生活費和學徒費，更重要的是，他覺得自己是在虛度光陰，他為自己的理想無法實現而苦悶。
他認為，與其這樣痛苦地活著，還不如早早結束自己的生命。就在皮爾準備跳河自殺的當晚，他突然想起了他從小就崇拜的有“芭蕾音樂之父”美譽的佈德裡，皮爾覺得只有佈德裡才能明白他這種為藝術獻身的精神。他決定給佈德裡寫一封信，他希望佈德裡能收下他這個學生。
在信的最後，他寫道，如果佈德裡在一個星期內不回他的信，不肯收他這個學生，他便只好為藝術獻身跳河自盡了。
很快，年少輕狂的皮爾便收到了佈德裡的回信。皮爾以為佈德裡被他的執著打動終於答應收下他這個學生了，誰知佈德裡並沒提收他做學生的事，也沒有被他為藝術獻身的精神所感動，而是講了他自己的人生經歷。
佈德裡說他小時候很想當科學家，因為家境貧窮父母無法送他上學，他只得跟一個街頭藝人過起了賣唱的日子……最後，他說，人生在世，現實與理想總是有一定的距離，在理想與現實之間，人首先要選擇生存，只有好好地活下來，才能讓理想之星閃閃發光。一個連自己的生命都不珍惜的人，是不配談藝術的。
佈德裡的回信讓皮爾猛然醒悟。後來，他努力學習縫紉技術，從23歲那年起，他在巴黎開始了自己的時裝事業。很快，他便建立了自己的公司和服裝品牌。他就是皮爾·卡丹。
由於皮爾·卡丹放棄了當舞蹈演員的理想，一心撲在服裝設計與經營上，他的公司發展迅速，28歲那年他便擁有了200名僱員。他的顧客中很多都是世界名人，其中包括阿根廷“國母”貝隆夫人和好萊塢的大明星麗泰·海沃斯。
如今，皮爾·卡丹品牌不僅限於服裝行業，還有表、眼鏡、化妝品……皮爾·卡丹不但成了令人矚目的億萬富翁，以他的名字命名的產品也遍及全球。皮爾·卡丹在一次接受記者採訪時說，其實他並不具備舞蹈演員的素質，當舞蹈演員只不過是年少輕狂的他的一個虛幻的夢而已。如果那時他不放棄當舞蹈演員的理想，就不可能有現在的皮爾·卡丹！
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