沉痛缅怀张首晟:诺奖级区块链布道者不幸陨落

北京时间12月6日,丹华资本以邮件的形式,公布了丹华资本创始合伙人、美国华裔物理学家,美国斯坦福大学终身教授、美国科学院院士、中科院外籍院士,2017年度中华人民共和国国际科学技术合作奖获得者张首晟教授于2018年12月1日去世的不幸消息,终年55岁。


沉痛缅怀张首晟:诺奖级区块链布道者不幸陨落

离诺奖最近的华人物理学家

张首晟生前被称为“最有希望获得诺贝尔奖的华人物理学家”,他的研究成果在世界范围内产生的影响,从美剧《生活大爆炸》中“谢耳朵”代课时带着骄傲的神情问台下的同学的那句“谁知道什么是拓扑绝缘体?” 中可见一斑。

1983年,张首晟获德国柏林自由大学学士学位,1987年获纽约州立大学石溪分校博士学位,1987-1989年任美国Santa Barbara理论物理研究所博士后研究员,1989-1993年任IBM阿尔玛登研究中心高级研究员,1993年受聘于斯坦福大学物理系。

张首晟教授的主要研究领域是凝聚态物理,其中重点是拓扑绝缘体,在高温超导、量子霍尔效应、自旋电子学、强关联电子系统等方向取得了大量国际领先的开创性研究成果。

他领导团队提出的“量子自旋霍尔效应”新理论研究,被纳入《科学》杂志2007重大科学发现之一。


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2010年,张首晟教授获欧洲物理奖(Europhysics Prize),2012年获美国物理学会Oliver Buckley奖,同年荣获联合国教科文组织下属的国际理论物理学中心狄拉克奖(Dirac Medaland Prize)。

2013年,他获得了物理前沿奖(Physics Frontier Prize),与著名物理学家霍金一起登台领奖。

2014年,张首晟荣获富兰克林奖(Benjamin Franklin Medal)。

2017年7月,张首晟与其他几位华人科学家宣布发现“天使粒子”,这是继“上帝”粒子、中微子、引力子之后量子物理的又一里程碑发现。

与此同时,近年来他在风险投资领域也颇有建树,多年来一直努力推进中美两国的科技交流。

张首晟天使投资的斯坦福大学云计算初创公司VMWare,曾市值高达480亿美元。

2013年,他创办了丹华资本,重点投资源于斯坦福大学与硅谷的创新公司,投资方向包括人工智能、大数据、增强/虚拟现实、基因医疗等行业。

01

传奇的一生

1963年,张首晟在上海出生,3年后文革浪潮席卷全国,高考中断,上海也处于红色浪潮之下。对幼年的张首晟而言,祖屋的小阁楼是唯一没有被红色浪潮拍打的自由空间,也是其汲取精神养料的奇妙之地。

在阁楼里,他不但发现了爷爷辈儿的大学毕业文凭、伯父的大学毕业年册,还发现了类似于《西方哲学史》、《西方艺术概论》等一系列书籍。

于是,在结束了学习各类印着领袖语录和最高指示的课本后,他则会一头扎在阁楼里阅读各类“怪书”,而这也成为了张首晟年少记忆里最幸福的事。

终于皇天不负有心人。1978年恢复高考,上海每个区仅限10个名额,还要通过预赛后方能获得高考资格。

而张首晟不仅顺利过关,还如愿以偿拿到了复旦大学的录取通知书,成了别人眼里的天才,殊不知天才与勤奋努力是分不开的。此前,父亲拿给他一套数理化自学丛书,他认真读了一个暑假,最终才如愿以偿。

在15岁那年,他“心安理得”地走进了复旦大学的课堂。作为少年大学生的张首晟毅然决然地选择了物理系,而理由是那样的纯粹、真挚。“

初中时,在很封闭的情况下,我们都知道杨振宁、李政道获得诺贝尔奖,为中华民族争了一口气。大学时选择理论物理专业,就是冲着他们的榜样力量。”当然,彼时他还不知道,与杨振宁的师生缘分正等待着他。

16岁时,国家开始公派留学生出国,而他因为成绩优异,被选中去德国柏林自由大学。经过德语培训之后,1980年,没有高中文凭也还没大学文凭的张首晟就这样踏上了留学德国的旅程,专业为理论物理,“用一个公式概括整个世界”成为张首晟的梦想。

那一批出国留学的人都很刻苦,加上自身的天分,张首晟仅花了三年时间就完成了柏林自由大学的学业,而一般人却要花五到七年的时间才能毕业。

接着,张首晟被美国纽约州立大学石溪分校录取,如愿以偿师从自己的偶像杨振宁。1987年,张首晟终于获得了博士学位,但他并没有立刻去申请教职,而是去了IBM做高级研究员,此时他在半导体领域已经颇有建树,也受到了当时为斯坦福大学物理系主任、美国第12任能源部部长朱棣文的赏识。

1993年,他被聘为斯坦福大学正教授,而3年后,年仅33岁的张首晟就成为该校最年轻的终身教授之一。随后,凭借拓扑绝缘体和量子自旋霍尔效应两项理论的发现,张首晟包揽物理界所有重量级奖项,包括欧洲物理奖、美国物理学会巴克莱奖、国际理论物理学中心狄拉克奖、尤里基础物理学奖和富兰克林奖章。

2007年,张首晟发现的“量子自旋霍尔效应”被《科学》杂志评为当年的“全球十大重要科学突破”之一。2009年,张首晟入选“千人计划”,并被清华大学特聘为教授。

2017年7月21日,张首晟及其团队在《科学》杂志上发表了一项重大发现:在整个物理学界历经80年的探索之后,他们终于发现了手性马约拉纳费米子的存在,并将其命名为“天使粒子”。

他们的发现,验证了由意大利理论物理学家Ettore Majorana在80年前提出的预测——存在一类没有反粒子的粒子。与此同时,也证明了存在一种比量子还小的单位,这将对现在的量子理论带来巨大的改变。这一发现对基础物理界来说,或将开启一个新的时代。

02

区块链项目占比超50%

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丹华资本近期投资的部分项目



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丹华资本投资统计分析

在2018中国(上海)区块链技术创新峰会上,张首晟教授提出了对区块链技术发展的展望,涉及七大方向:

1.区块链拓展——DAG(有向无环图);

2.稳定货币;

3.绿色环保区块链;

4.网络基础设施的区块链化;

5.区块链和人工智能的共生;

6.区块链身份和信用管理;

7.基因组学和生物医疗的数据市场。

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据悉,张首晟生前投资了数十个区块链项目,其创办的丹华资本一直以区块链为重点投资方向。

截至今年10月,丹华资本已投资约65个区块链项目,主要分为八个类别——公链、扩容方案、去中心化协议、加密与安全技术、应用类、交易所、稳定币和基金,其中区块链基础设施类项目总占比为55.4%,超过投资总数的一半。

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03

区块链观点汇总

张首晟生前谈及中美区块链项目发展的差异时曾表示,“两边都做得很好,大家还要多关注欧洲区块链的发展。”他高度认可区块链技术,并对区块链行业的发展做出了重要贡献。可以说,“区块链布道者”张首晟的离去对整个区块链行业而言是巨大的损失。

如今,张首晟8月9日的演讲讲义在朋友圈流传,却不能再听一次张首晟的演讲,真是天妒英才。以下附张首晟对区块链的一些观点,以示悼念。

1.“我的确认为区块链是互联网的十倍甚至一百倍,所谓的泡沫现在很多项都是完全泡沫,可能带领大家一个比较好的路线,一个项目不要马上ICO面向大众,通过一个著名的VC来做投资,有一个判断能力, 比如说我们在科技界要做IPO的话一个VC投了几轮,这个模式还是非常好的。VC投资的时候提供两个价值,一个是判断这个价值的好坏,另外也是给项目方一个监督的作用

,有一个监督的机制,比如说在董事会等等。”

2.“互联网是交换信息,区块链交换的是价值,我们可以想象在互联网时代大家相互交换自己所产生的信息,但是在区块链上面我们回答一个问题比如说我们要写一本书,全世界的网民一起写一本书,怎么来加N+1,回答就是我们要解一个数学难题, 是很难解的,一旦解出来是很难被验证的,谁把这个解出来,谁就有权把这个加进去,这是一个思想。”

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3.“区块链时代的核心理念应当是‘In math we trust’。在人类所有知识中,数学是最能达成自然共识的知识。区块链时代最基础的数学知识包括:建构在椭圆曲线上的公私钥、哈希函数、零知识证明、安全多重计算、形式化证明等。在区块链经济系统中,比特币相当于M0,闪电网络相当于M1,预测市场、期货等相当于M2。”

4.“加密数据有利于社会公平,少数派通过区块链提供数据可以得到token,从而实现社会福利。”

5.“纵观人类历史,集中化是个长期的趋势,虽然每台电脑都有自己的内容,但我们有搜索引擎和社交网经平台对内容进行集中管理。区块链技术则能够促进去中心化进程,通过新的方式可以建立信任,实现交易。

6.“‘民信立数’——在数学上建立信任,把社会科学建筑在数学上,将会对社会产生‘根生蒂固的改变’。国际现行金融体系仍是西方的,但是中国可以抓住区块链的这次机会实现‘弯道超车’

。”

7.“绝大部分大数据跟个人信息有关,现在情况下,个人数据和信息往往去了中央平台,个人并没有得到隐私的保护,人们也没有因为提供个人数据而得到回报,这两个问题同时由区块链解决,所以区块链和人工智能必然有相辅相成的关系。

8.“本来每个国家都是去中心化的国家,在‘一带一路’上面,先推区块链比现在中国推区块链来得好。全球范围里面,每个国家有自己的金融系统,‘一带一路’再加‘一链’连在一起,是中国可以对全球化起的作用。

9.“泡沫全世界都有,这就需要有判断的眼光。区块链目前的发展还在早期,但这是非常令人激动的机会。”


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缅念张首晟教授。教授最喜欢的一首William Blake诗词:

To see a world in a grain of sand.

And a heaven in a wild flower.

Hold infiniyt in the palm of your hand.

And etemity in an hour.

一花一世界,一沙一天国,

君掌盛无边,刹那含永劫。

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