西北，且西且北且西北，西北是雄渾的，是蒼莽的，也是充滿人文情懷的，是讓人願意用每一寸腳步去丈量的地方。 金庸小說《天龍八部》中描述了大宋、大遼、 大理 、西夏、吐蕃等國並立存在的一個事實，其中你一定還記得那位綽約多姿、明眸皓齒、雙瞳剪水的西夏國公主，被小和尚虛竹款款深情呼喚著的“夢姑”。是的，歷史上的西夏王國就在今天的寧夏回族自治區，巍然的賀蘭山抵擋住了來自西伯利亞寒流的入侵，母親河黃河像雙手撫慰著兒童般從寧夏貫穿而過，水洞溝遺址勾勒出萬千年前人類生活的點點痕跡，使得寧夏有了“塞外邊疆，塞上江南 ”的美譽，今天我們要了解的就是寧夏省會城市銀川！
儘管巍巍賀蘭，擋風遮沙，塞上天然屏障，皚皚晴雪，四時入目，千里沃野映江山，七十二連湖蒹葭蒼蒼的舊夢一直縈繞在愛他之人的心頭，讓她成為塞上江南，但當瘋狂的風沙從面頰呼嘯至耳邊，寧夏話的喉音和去聲（四聲）在乾燥的空氣中彈跳…你很快就能從江南的錯覺中自動抽離，並堅信銀川就是西北！
西夏王陵
銀川是歷史悠久的塞上古城，史上西夏王朝的首都，是國家歷史文化名城，民間傳說中又稱“鳳凰城”，古稱“興慶府”、“寧夏城”，古人詩云："賀蘭山下果園成，塞北江南舊有名。水木萬家朱戶暗，弓刀千隊鐵衣鳴。心源落落堪為將，膽氣堂堂合用兵。卻使六蕃諸子弟，馬前不信是書生 "可見銀川在歷史中的重要地位！
寧夏地方文獻上記錄“銀川”一詞，約在明末清初。一些官吏、文人在詠唱寧夏平原溝渠交織如網、湖泊珠連其間的秀美景色時，用“銀川”形容其水光瀲灩、水映晴光的水鄉風光，清雍正年間，“銀川”一詞，逐漸有了指代地域的地名含義。如《惠農渠碑記》上有“黃河發源於崑崙，歷積石，經銀川，由石嘴山而北……”的記載，碑文上的銀川，已泛指銀川平原引黃河灌區了。相傳古時候賀蘭山飛來的一隻鳳凰，看到這裡黃河橫貫、麥浪翻滾，一片風光秀麗的江南景象。不忍離去，竟化身為一座美麗的城市——銀川！
黃河流經的銀川平原。攝影/徐勝凱
銀川，是風景旖旎的塞上平原，是湖泊連城的塞上江南，更是大漠即在關外的邊防重鎮，這裡有悠久而神奇的歷史，從遠古到西夏，都是那麼讓人神往，伊斯蘭文化、回鄉文化、西夏文化、西部影視文化在銀川這座城市融合成他特殊的文化！
這裡是回族自治區，隨處可見回鄉伊斯蘭風格建築，星月交輝，偶爾遠處傳來頌經人高昂虔誠的詠頌，你的心也似乎接受了洗禮與淨化。從地理位置看銀川，此處並非安詳之地，佔地遼闊的烏蘭布、騰格里、毛烏素沙漠，緊緊圍繞在它的四周。幸好，有賀蘭山阻隔著沙漠的侵襲，有黃河水滋潤著平原與山川。才使的這個城市在歷史中未曾被人拋棄！
賀蘭山
翻開銀川的歷史，賀蘭山上空風雲激盪，寧夏川大地薈萃英賢。歲月失語，唯石能言。賀蘭山岩畫石壁上的太陽神、有著“東方金字塔”之稱的西夏王陵、距今三萬年前古人類生活過的水洞溝，中國保存最為完整的明代立體軍事防禦工事藏兵洞，書寫了這片土地的神奇，鐫刻了銀川滄桑的容顏。
羊，羊肉，羊肉串；西夏，西夏王，西夏王酒。在銀川文化界美食聚會時必誦的一首詩《在寧夏經常想到的幾個詞》這麼寫道，多少人深入瞭解銀川是從吃喝開始？銀川平原背靠賀蘭山，東臨黃河，在這塊廣袤的土地上，戈壁灘、砂鹼地、沼澤溼地、無汙染的草場……都是大自然賜予當地牲靈最佳的“草麵包”，這大概是這裡的羊肉如此聞名的原因！
清燉羊肉在寧夏人的餐桌上有著極為重要的位置，它是一場盛宴的座上賓，也是普通家庭和大眾食堂桌邊最忠實的見證人，羊肉從肋骨上一口唆下吃到嘴裡，鮮嫩又不失嚼勁，清澈泛白的羊肉湯，純天然的濃郁可口。寧夏最有名的當屬“鹽池灘羊肉”，鹽池縣被譽為“中國灘羊之鄉”。鹽池羊過的生活是："吃的是中草藥，喝的是溝泉水。"
如果把塞北大漠上的羊肉比作一首詩，那銀川的清燉羊肉就是一首清秀婉約的遊吟詩，而手抓羊肉則是一首粗獷的塞外詩了。不過，最叫“中午米飯晚上面”的銀川人胃裡離不開的，還是羊肉手擀臊子面，在銀川，乃至寧夏，愛吃麵的人可以說是大多數。說起羊肉臊子面，絕對是寧夏的一道特色家常麵食！
一曲布衣樂隊的《羊肉面》，觸動了許多漂泊在外的西北人的鄉愁，也吸引了無數嚮往大西北食客的目光。酒席餐桌上的銀川灑脫、真性情，但要了解銀川，這只是個開始。比口腹更深入的，是靈魂。
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