9月28日，NASA向公眾宣佈：科學家們確認在當今的火星地表仍然有液態水體存在。這一發現增加了這顆紅色行星上存在生命的可能性。這是自NASA在月球南極陰影區發現冰物質後，又一次在地外行星上確認液態水的存在。
火星由於其與地球存在多種相似的構造及條件，一直是外星文明存在的熱門“嫌疑區”。長期以來，科學家們一直想知道在今天的火星表面是否有液態水體流動，而此次這一發現首次證據確鑿地回答了這一問題。火星地表發現液態水存在的證據增加了火星上存在微生物類生命的可能性，因為任何液態水的存在都會為環境的宜居性加分。而對於未來前往火星的宇航員而言，火星近地表存在的液態水也將讓他們在那裡“更容易生活”。
樂此不疲的地外探索
人類對地外文明的探索最早可追溯到上個世界六十年代。1960年康乃爾大學的天文學家法蘭克•德雷克，在美國國家無線電天文臺使用位於西維吉尼亞的綠堤電波望遠鏡所從事的早期搜尋地外文明計劃（SETI）。這項名為“奧茲瑪計劃”的行動目的是通過無線電波搜尋鄰近太陽系的生物標誌信號。
而這次探索的“功臣”美國航空航天局（NASA）就是當今世界範圍內地外探索的領軍者，僅僅兩個月前，NASA的探測望遠鏡——開普勒空間望遠鏡新發現了一個系外行星，Kepler-452b。這也是人類迄今為止發現的第一顆圍繞一個與太陽相似的恆星運行，且位於宜居帶內的類地行星。NASA的探索也代表著絕大多數人的一個普遍的願望——探索這個未知的宇宙，甚至於發現另一個高等智慧生命。
又愛又怕的“地外生命”
然而，地外生命的探索也受到了不少人的質疑。著名物理學家史蒂芬•霍金就曾在多個公開場合警告人類不要過早的嘗試接觸外星人。
在國內，拜知名科幻大作《三體》所賜，人們對於書中描寫的“黑暗森林”法則不寒而慄，對於三體人到達地球后的所作所為恐懼不已。人們在對於外星人好奇的同時，不免生出了一絲憂慮：小說中描寫的場景是那麼真實，正在孜孜不倦尋找外星生命的我們是不是正在重蹈書中“人類”的覆轍呢？
坦白來說，霍金等科學家對於地外文明接觸的顧慮並不是杞人憂天。借用霍金教授的話來說，人類現在對於空間、能量的研究還處於一個極其淺顯的水平，能夠與我們接觸到外星人，毫無疑問肯定會在技術上碾壓我們。當雙方實力差距過大的時候，指望兩者和平共處靠的可不能僅僅是美好願望。試問，你會和一隻螞蟻來探討生命的權力麼？對於可以離開自己星球進行星際旅行的種族來說，人類也不過是浩瀚宇宙中的“螞蟻”而已。
《三體》雖然是虛構的，但它描繪的場景卻不得不讓人擊節讚歎。不少人對於地外探索的隱患不以為然，認為高智慧種族必然擁有更高的品德。但生命形式和生存方式多種多樣，地球上的碳基文明是在碳基環境下進化而來的，其他生命和文明可能存在我們聞所未聞的構造方式。用善良與否判斷對方根本沒有意義。你不知道一個絕對強者是善良還是冷酷，似乎還是先悄悄觀察比較好。
不過，矯枉過正並不是解決的方法，廣袤的宇宙是人類未來開發的寶庫。只不過，在尋找地外生命的同時，人類自己也要做好相應的準備。按照NASA的計劃，人類將在2033年左右登陸火星，比特君不由開啟了腦洞：“人類得到的第一條外星生命的回覆將會是什麼呢？”
什麼都好，只要別是“不要回答”就行~
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