“捉夜星子”這一傳統迄今已經基本廢除，所以聽說過的人很少，而且由於在古代筆記中記錄甚少，就更加不為人知。我平時喜歡看古代的筆記，在清代的很多筆記小說中可以看到關於“夜星子”的記錄，比如：大才子袁枚的《子不語》，和邦額（閒齋氏）的《夜譚隨錄》，徐珂編撰的《清稗類鈔》，翻之均可見。
《子不語》中關於此事的篇章的第一句話，給“夜星子”做個名詞解釋，雲：“京師小兒夜啼謂之‘夜星子’。”也就是說，這個詞是指小兒夜裡長時間的哭鬧不休，彷彿中了邪一般。顧名思義，“捉夜星子”就是專門針對小兒夜啼的“驅魔人”。不過這類驅魔人都不是什麼大法師，“捉者一多半為老婦人”。
新生嬰兒，夜裡哭鬧不止，家裡有過小孩的都應該深有感觸。有的家中有老人的，會說孩子可能是嚇著了，晚上給“叫叫”，或者做個什麼簡易“法事”，給破破。在北京這一帶，古代的說法是，孩子太小，魂魄較弱，招惹上了“夜星子”，從而導致夜啼不止。
老北京當中還留有一個風俗：如果家裡出現了這樣一位小少爺，家長會把一張紙貼在人來人往的街道一角，紙上寫著：“天皇皇，地皇皇，我家有個夜哭郎。過路君子念三遍，一覺睡到大天亮。”
而在《清稗類鈔》中記載了一樁“捉夜星子”的奇事。
從前，有個李侍郎，年輕時從苗疆帶恩咯一個苗女，青春漂亮。二人和和美美，小日子過得很幸福。斗轉星移，五十年過去了，苗女也老了，身體也差了，體弱多病，終日只能在床上躺著，很少下地活動。整日陪她的，就是她養的一隻貓，差不多吃則同食，睡則同床，終日形影不離。
當時，京師有個做官的人家，“一幼子尚在襁褓，夜夜啼號，至曉方輟”，這種跟上夜班一樣準時的徹夜哭鬧，持續了好幾個月，鬧得全家精疲力竭，家中老人便出主意，說這一定是“夜星子”作祟，還是請人來捉之吧！
於是家中花重金請了一位“從事”此種行業的巫姑。當天夜裡，巫姑就坐在小孩旁邊，手裡拿著桃木製的弓，柳條做成的箭——這把特製的弓箭非常小，長不過五寸，柳條箭上繫著一縷很長很長的素絲，“搭弓射箭”時要把那縷素絲梳理好，用無名指拈之。
“至夜半，月色上窗”，小孩開始哭了，屋子裡面的人將燈火熄滅，緊張地望著緊閉的門窗……突然間，只見窗戶紙上映出一道詭異的影像，彷彿是一個身高只有六七寸的婦人，“操戈騎馬而行，倏進倏卻”。室內的人們幾乎驚叫起來，老太婆連連擺手示意他們不要出聲，對準那影子，彎弓射之，只聽“嗖”的一聲，桃木箭射破了窗紙，正中那六七寸的婦人影像的後背，“夜星子”發出一陣唧唧唧的叫聲，騎著馬跑了。
巫姑帶人順著那縷素線往前追去，一直追到退休的李侍郎家。站在後房的門前，大家一時間不知所措。後來，上心叩頭，說明來意，李侍郎搖頭不信。
正在這時，忽然有婢女來報，說“苗婆婆”背上中箭，需要醫治。
來到後院，眾人定睛一看，都嚇得目瞪口呆，果然，那支桃木箭正釘在老姨的肩膀上，她疼得低聲呻吟不已，而她一貫朝夕相處的那隻老貓正被她騎在胯下。大家也顧不得計較事情的真相和本末，先把柳條箭從老姨的肩膀上拔了下來，“血流不止”。
捉夜星子的巫姑命令立刻殺死那隻老貓，從此小孩子不再夜啼了。老苗婆亦由此得病，數日後，亦死。
有人認為，貓才是真正的夜星子，老苗女只不過被它蠱惑利用了而已。也有人認為，老苗女是巫婆，貓是她的僕從，因為貓在歐洲被當作巫師同謀的傳統。
《貓與巫》中說： “貓在歐洲當作家畜，其事當在母權社會的時代。貓是巫的部屬，其關係極密切，所以巫能化貓，而貓有時也能幻作巫形。兔子也有同樣的情形，所以被叫做草貓。
德國有俗諺說：貓活到二十歲就變成巫，巫活到一百歲又變成貓。
至於，是貓還是苗婆，眾說紛紜，不過“夜星子”這種事，口口相傳。
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