25日凌晨亞洲盃中伊之戰後，裡皮當即宣佈辭職。他的功與過，在一瞬間定格，並且像他所有的悲情前任那樣，光榮與悲慼被收進了一個盒子裡。不是魔盒，也不是年會抽獎盒，只是要放進故紙堆裡的一個收納盒——也許再也不想打開。
裡皮把“失誤”這個詞，至少說了幾十遍，滿臉的遺憾和不甘寫在臉上。他最後表示：“我不希望回答記者的問題了，我想我的演說已經回答了你們的問題。”裡皮離開時，現場的中國記者還是給他獻上了掌聲。離開球場後，裡皮沒有再坐上球隊大巴，而是搭乘小汽車和妻子西蒙內塔一起回了酒店。他起初不願意面對中國隊的球員們，不過在晚餐時，他還是走了出來，給國腳們送上祝福。
因後防線三次失誤而以0：3輸掉24日與伊朗隊的亞洲盃八強戰，中國隊主帥裡皮賽後直言這樣重複的失誤實在是不應該。“銀狐”同時表示，與中國隊合同到期，將不再繼續執教。
“我和中國足協的合同已經結束了，執教中國隊是我的榮幸，我盡了最大努力讓球隊變得更好……當然，我希望以更好的方式來道別。”裡皮在賽後新聞發佈會上說。
2018年12月13日，中國男足繼續在海口集訓備戰即將到來的亞洲盃比賽。這是中國隊主教練裡皮指揮隊員訓練。
賽後，他沒有感謝任何一名球員，哪怕是拼盡全場、表現優秀、場下痛哭的老隊長鄭智。對於一個為國足耗盡心血與智慧的七十多歲的老人來說，他有資格這麼任性。
問題是，他的原話呈現出來的樣子，卻不是“不感謝”這麼簡單。
“感謝我的球員，他們為本屆亞洲盃付出了努力，但今晚我不想對我的隊員說感謝的話。如此重要的比賽，如此重複的失誤，讓我難以接受。賽前我想過會輸，但沒有想到這樣去輸。”裡皮糾結地說。
這話讓人心疼莫名。
作為世界足壇首位率隊同時獲得過世界盃冠軍和歐冠冠軍的著名教頭，裡皮於2012年前來中國執教，並率領廣州恆大俱樂部獲得了中超聯賽和亞冠聯賽的冠軍。
2016年10月，裡皮開始接手中國男足，當時中國隊在2018年俄羅斯世界盃預選賽亞洲區12強賽中瀕臨提前出局。在裡皮的帶領下，中國隊一度燃起希望。最終，在後6輪比賽中，中國隊搶下11個積分，僅以1分之差無緣亞洲區附加賽。
不過在隨後的執教時光中，他並未能給中國男足帶來太多實質性改變，尤其在很多熱身賽中表現不佳，引發外界質疑。
當這些曾在別處證明過自己的外國友人紛紛在國足面前失去了魔法，當裡皮都無法真正將中國足球點石成金，到底是他們不行，還是中國足球不行？答案不言自明。
其實說到底，中國足球的問題不是一朝一夕形成，又怎麼會憑藉某任教練的一招一式而消解？這個問道理人人都懂，但即便如此，在失利面前，國足主帥還是幾乎沒有重頭再來的迴旋餘地。
資料圖：裡皮也曾遭遇過“高開低走”的質疑，國足主帥壓力巨大。
而他們短命的“魔咒”所反映出的，是人們從來沒有給予過這些洋帥足夠的耐心。阿里漢在去年12月的一次採訪中說到：“即便裡皮，也得面對和其他人一樣的問題，那就是要贏球。”贏在當下，是人們對歷任國足教練最簡單，卻也最殘酷的要求。
裡皮走了，中國男足下一步該咋辦？闖進亞洲盃前八，也讓國足確保了今年9月開打的2022世預賽亞洲區40強賽的種子席位。而種子席位意味著在小組賽階段就可以避開日本、伊朗、韓國、沙特等亞洲豪強，有更大的希望能夠打進12強賽階段。2020東京奧運會預選賽首階段3月就將開打，2022卡塔爾世界盃預選賽40強賽也將在今年9月就開戰。
裡皮已經離開了，但中國足球的換代計劃不能半途而廢。中國足球需要像裡皮這樣的頂級教頭，更需要一顆願意為國足殫精竭慮的心。
當國足再次站在選帥的十字路口。主教練的選擇，或土或洋，大牌或草根，都不是中國足球最關鍵的問題——關鍵的是能不能踏下心來，能不能拿出足夠的恆心、立足長遠；能不能拿出足夠的耐心、善待繼任者。畢竟，他接手的，是一個世界上最優秀的教練裡皮都搞不定的任務。
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