過去許多年裡，憑藉高度機械化和世代化的運作，農業早已成為美國經濟的優勢產業。擁有大片的莊園，寬敞房屋、大排量的皮卡汽車...這些往往是美國農民的常規畫面。美國農民也成為令世人羨慕的一個職業。不過，人們容易忽略的是，這都是建立在美國大量農產品進入全球市場而創收帶來的繁榮景象。
然而最近的數月間，美國農民卻一改往日的悠然自得，迎來了規模龐大的破產潮。根本原因在於美國農產品出現了大量的滯銷，失去全球流動性。華爾街日報近日報道稱，即使未來美國的農產品大量恢復出口，也可能難免數百家美國農場繼續破產。
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根據對美國聯邦數據的分析，2018年申請破產的美國農民數量已飆升到十年來最高紀錄的水平…一如美國民歌《老麥克唐納破產了》唱道，“老麥克唐納有個農場……然而，最近情況卻變了，老麥克唐納破產了。”而此刻，悲觀的情緒或在美國農民中間進一步蔓延。
以美國大豆為例，最新的消息是，美國農業部於當地時間2月14日發佈了一份長期預測報告預計，美豆出口在2026-2027年收割季之前之前都不會回到2017年的峰值水平。應該說，未來數年，美國大豆或很難復甦，美國農民或都將生不逢時。而在去年的這個時候，美國農業部對市場的預期是樂觀的，他們當時認為，全球對大豆的需求非常強勁，這將推動美國大豆銷售在未來十年保持增長。但到2018年底時，低迷的大豆出口數據以及積壓的大豆數量，令美國農業部措手不及。
與此同時，包括阿肯色州，密西西比州、北達科他州等美國多個州上演了糧食和豆谷被冬日大雪履蓋，無處安放，穀倉“爆倉”的景象。美國農業部數據顯示，其大豆庫存創下紀錄新高，截止去年12月， 庫存已達史無前例的37.36億蒲式耳，庫存與消費比創下1994-1995年收割季以來的最高。在美國市場，正是“穀賤傷農“的情況加速了本文前面提及的美國農場的破產潮。
例如，去年3月之後，美國大豆期貨整體一路走低，一度下跌近25%，處於2009年以來的低位水平，接近於一蒲式耳8.4美元，比之前大跌了約2.3美元。北達科他州的農場主洛瓦斯告訴BWC中文網，這兩美元的損失，可能將令他無法繼續養家。密西西比州農民保羅・迪斯表示，“你們或許會覺得只不過是降了1-2美元。但是這是關乎生死的問題。按現在的價格是虧本的，無法養活家人”。俄亥俄州種植大豆和玉米的農民弗雷德·約德表示，整個美國中西部的農戶面臨“艱難時刻”，“我差不多要因損失10萬美元”。“我們對未來感到不確定，今後市場會怎麼變？我們該怎麼辦？”
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對此，美國農業部首席經濟學家Robert Johansson在接受彭博社電話採訪時表示，“創紀錄的產量和經貿問題使我們降低了對於大豆全球出口的預期。”顯然，相比於過去15年來，一直靠出口大量大豆，依賴國際市場換回美元的景象或終結後，美國農民失去全球市場份額的損失或不是一朝一夕能夠彌補的。
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無獨有偶，雖然芝商所大豆期貨價格在去年底時略有回升，但近日再度出現下跌。CBOT-3月大豆期貨一度收跌13美分，跌至1月22日以來最低的9.03美元。而美國大豆價格下跌的原因，被一些分析師認為是有消息稱，有國際買家在1月初取消了一批美國大豆訂單。（完）
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