導讀：熟悉歷史的人都知道，圓明園又被稱為“萬園之園”，是清朝康熙、雍正、乾隆幾代皇帝耗時幾十年修建的一處大型皇家園林，不論規模、景觀、建造技術、文化底蘊，都是當時中國乃至世界之最。
1860年，英法聯軍攻佔京城之後，對圓明園內收藏的皇家寶藏進行了瘋狂的搶掠。在搶掠結束之後，英法聯軍還一把火燒了這座萬園之園，大火足足燒了三天三夜才熄滅，當清朝官員再次來到圓明園之時，映入眼簾的都是殘垣斷壁。
不過據事後有關部門統計，當時圓明園被燒燬的景觀大概有20多處，佔圓明園全盛時期的一半還多，完整保留下來的只有大概13處景觀，另外圓明園內的山水體系也基本保存完好。講到這裡，去過圓明園的讀者可能要問了？既然當年圓明園還有小一半景觀保留下來，為什麼現在只剩下殘垣斷壁，沒有一處完整景觀了呢？
1860年，英法聯軍撤退之後，圓明園到處一片狼藉，清朝皇室根本無力重修，只能派人看守。到了1900年，八國聯軍攻佔京師，敗退下來的八旗兵就駐紮在圓明園附近，時間一長，這些散兵遊勇全部衝進圓明園進行搶掠。這些兵丁主要將圓明園內的參天古樹全部砍掉變賣，一些建築景觀也遭到破壞，不過此時圓明園的山水系統仍然保存完好。
清朝滅亡之後，圓明園完全失去了保護，北洋政府的官員爭相到圓明園內掠奪建築材料。當時的京畿衛戍總司令王懷慶，為了給自己修建私家花園，派心腹將領帶兵到圓明園內，拆了大部分城牆，運回家中，大小卡車足足裝了六百多車。
直係軍閥曹錕掌權之後，同樣為了修建位於保定的花園，從圓明園拆走磚石、太湖石數十卡車，並拉到火車站裝上火車，運往保定。1924年，東北王張作霖入主京城，立刻盯上了圓明園內的建築，曾多次派人拆掉圓明園的建築，運回遼寧修建自己的陵墓。
上述破壞雖然嚴重，但對於圓明園內的山水系統，地形地貌破壞並不嚴重，真正使圓明園變成現在這般模樣的是當地農民。根據史料記載，清朝滅亡之後，圓明園失去了看門人，周圍的農民開始逐漸到園內耕種土地，他們將假山挖掉，湖泊填平。
據建國之後的統計顯示，當時圓明園內大概生活有2000多農民，定居的住戶多達數百戶。他們不僅種田、養殖，甚至蓋房都是就地取材。磚塊、瓦片，和其他各種大量建材，都沒能逃過劫難，當時連附近農民家裡的豬圈，都是用圓明園的漢白玉石砌築的。
有專家曾表示：1860年，英法聯軍燒燬了圓明園，將它推向了深淵，此後數十年間，貪婪、無知的人將它慢慢拉下深淵底部，從此萬劫不復……
參考文獻：《圓明園150年建造史》、《圓明園的滄桑》
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