隨著科學技術的進步，人類對月球的認識，逐漸從神話進入理性。上世紀50年代末，人類依靠航天技術開啟探月之旅，至今已有60多年。1969年，美國成功實施“阿波羅”載人登月計劃，月球上從此有了人類足跡。
破解四大月球謠言
儘管人類的探月進程已經取得輝煌成就。但事到如今，民間關於月球的謠言依然很多，並且時常以“陰謀論”的形式出現。這些荒誕不經的謠言經過無數次轉手，添枝加葉，還經常出現在各類社交媒體中。綜合起來，這些謠言大概有4類。
在“嫦娥”4號登上月球背面之後，來自於某些國外“八卦”媒體的“質疑”毫無例外地出現了。我們甚至沒必要反駁這些“質疑”，因為“嫦娥”4號已經通過“鵲橋”中繼星傳回世界上第一批月球背面的近距離探測數據，正在揭開古老月背的神秘面紗。
謠言01
“阿波羅”登月計劃是假的。
謠言的“依據”：為什麼阿波羅登月計劃拍到的月球照片裡，夜空中沒有星星？所以說它們是在攝影棚裡拍的。
解讀：這些照片是在月球上的白天拍的，白天當然就看不到星星。實際上，天上是有星星的。
此外，月球上有5面激光反射鏡，是“阿波羅”計劃的宇航員放置的。科學家從地球打一束激光到月球上，那個反射鏡就會返回來幾個光子，根據光子速度和返回的時間，就可以計算出來地球跟月球之間的距離，最近是36萬千米，最遠是40萬千米，平均是38萬千米。如果沒有激光反射鏡，人們是無法得到返回來的光子的。而且我們還可以得出結論，月球正以每年3.8釐米的速度逐漸遠離我們地球。
此外，參與“阿波羅”計劃的宇航員還在月球上安裝了地震儀，監測月球內部的震動，我們根據月球的震動，能夠了解月球內部的結構。
“阿波羅”11號宇航員巴茲·奧爾德林在月球上的留影。當然，再多的事實也堵不住“陰謀論”者的嘴。
前不久，我國月球勘測軌道器拍到了月球表面的高分辨率圖像，甚至比觀測地球的遙感衛星照片還清晰。圖像顯示了“阿波羅”登月宇航員留在月表的登月艙、著陸器、月球車。連宇航員走過的路線及月球車開過的痕跡，都還留在月球上。
謠言02
世界各國都不探月了，就我們還在瞎忙活
謠言的“依據”：無。
解讀：上世紀50年代末到70年代初，由於美蘇爭霸，大量的探月航天器登陸並探測過月球，這是人類探月的第一個高峰。確實，“阿波羅”登月成功之後，一直到上世紀90年代，大概長達20年的時間，世界各國很少再探月球。但是自上世紀90年代開始，特別是進入21世紀以來，世界各國又對月球產生了強大的興趣，至少進行了十多次月球探測。越來越多的航天器登陸了月球，包括中國，也成為探月新的一員。這表明，人類哪是不再探月了，而是重返月球的新熱潮正在興起。
謠言03
月球背面有外星人的基地，
還有金字塔、UFO、
甚至長達4 000米的宇宙飛船，
甚至還有外星人在月球上曬太陽。
謠言的“依據”：各種假圖片
解讀：如果把這些圖像進一步放大，你會發現這些圖片都很模糊，都是PS出來的。
謠言04
月球內部是空心的，敲起來砰砰響。
謠言的“依據”： 無
解讀：月球到底是不是空心的，不用敲，用鑽頭打個孔看看不就得了？可是，上天容易，入地難。在地球上鑽探都涉及複雜的技術，更何況在月球上無人打鑽。但是科學家有辦法，第一個辦法，就是在月球上埋設月震儀，然後通過地震波的反射，來了解月球內部的結構。還有一個辦法——航天器在月球上空飛行的時候，會承受到月球的引力。如果月球的某一塊區域質量比較大、密度比較高，那麼航天器的軌道就會下降一點兒，因為此時月球對它的引力會大一點兒。如果下邊是密度低一點的區域，航天器的軌道就會上升一點。所以通過分析航天器在月球上空飛行的高度，我們就可以瞭解月球內部的結構和物質成分。確實，月球上有些地方質量比較密集（我們把它們叫質量瘤），有些地方則比較疏鬆一點，但這並不代表月球內部是空心的。月球是實心的。
月球春已來
對於載人深空探測來說，在從地球出發的漫長旅途中，以及在其他星球上拓荒的過程中，宇航員所需的物資不可能都從地球上運過去，那樣做的代價太昂貴了。因此，利用其他星球上的資源，生產氧氣、水、食物等生命必需物資，同時生產火箭燃料和發射平臺、基座等建築材料，就成為關鍵性技術。顯然，月球是人類離開地球、進入深空的第一站。
2019年1月15日，“嫦娥”4號搭載的棉花種子在荒蕪的月球上長出第一片嫩芽，轟動了全世界。棉花種子裝在一個密封罐子裡，實際上這個罐子是一個密閉的生物系統。罐子中，還有另外3種植物，分別是土豆、擬南芥、油菜。這些植物吸收陽光、水、二氧化碳，產生氧氣，合成有機物。
在物種的選擇上，由於月球環境非常惡劣，這次實驗選擇的物種，要求既能耐高溫，又能耐低溫，不但可以抵抗極端溫差，而且還要耐輻射，適應月球上的低重力條件。由於罐子小，生長空間只有1升左右，植物的個頭也不能太大。
除了上述條件，選擇這些物種，還與人類將來在月球上的生存有關。
棉花是主要的農業作物品種之一，既能作為衣物保暖，也可以用於緩衝減震、生產繩索等，在太空生活中有很廣泛的用途。
土豆是未來太空生活中最重要的食物來源，可以提供人體所需的大部分能量和營養。在2015年上映的科幻大片《火星救援》中，作為植物學家的男主角，就是通過種土豆才在火星上倖存下來的。俄羅斯主持的“火星500”太空模擬生存實驗中，土豆簡直就是宇航員的口糧。
“嫦娥”4號，帶來月球上第一片植物新芽，讓人感動得簡直想哭。
擬南芥與蘿蔔、捲心菜等蔬菜一樣，都屬於十字花科，生長週期短，是太空種植的常客，此前在天宮二號空間實驗室的科學實驗中，擬南芥也上過天。
油菜是中國南方常見的油料作物，筆者從小就是吃著用菜籽油炒出來的菜長大的。在幼苗期，油菜還可以作為綠葉蔬菜直接食用。
月球上的環境對生命來講是很嚴酷的。不僅晝夜溫差大，而且被陽光照到的一面和背陰的一面溫差也很大，甚至可以達到兩三百攝氏度。由於罐子中沒有空調，只能通過冷熱片傳導熱量，進行溫度調節，將罐子裡的溫度控制在二三十攝氏度的室溫下，以矇騙植物，讓它們以為春天來了，然後開始萌芽。
除了溫度之外，陽光也是植物生長所必需的。罐子裡沒有燈，用的是月球上天然的太陽光。罐子是鋁合金製成的，頂部開口，利用光管技術，方可把陽光引入到罐子中，但這對罐子的密封性提出了挑戰。
水是生命之源。罐子裡事先裝進18毫升水，當“嫦娥”4號著陸到月球表面之後，通過水泵將水澆到植物種子上，促使植物發芽。
此外，罐子裡還搭載了果蠅，它們擔當了消費者的角色，負責吃掉植物。酵母，則是分解者的角色，用於分解有機物，釋放出一定量的二氧化碳供植物呼吸。
生產者、消費者和分解者，如果相互匹配得比較好的話，可以在密閉狀態下實現自我循環。這也是人類第一次在月球上開展生物實驗。除了供太空移民吃穿所需外，植物還有觀賞價值，可以舒緩長期太空旅行給人們帶來的緊張情緒和孤獨感，能部分起到心理醫生的作用。
在這個寒冷的冬天，在地球上收到月球之春的消息，讓人倍感溫暖。
為什麼”嫦娥“4號選擇月球背面？
月之背面
月球背面跟正面真的不一樣，主要體現在幾個方面：第一，月球背面的月殼更厚一點；第二，月球背面形成的年齡更古老一點，撞擊坑會更多一點。第三，月球背面的月海更少，整個月球上有22個月海，其中19個在月球正面，月球背面只有3個月海。
“嫦娥”4號著陸地點位於月球南極艾特肯盆地內。盆地內主要岩石類型為低鈦玄武岩。勘測這裡的月球岩層，包括其內部結構、成分和熱演化，將為了解月球乃至太陽系的演化提供第一手線索。
2019年底，中國“嫦娥”5號也將發射，隨後從月球上採集岩石和土壤樣品，帶回地球。在探月工程“繞、落、回”三步走的目標實現之後，中國將建立月球科考站，實現載人登月的目標已然立在前方。
科技的進步，正在更新著人類對月球的認知。所有探月成果，都將為人類重返月球搭橋鋪路。從月球，通往更深邃的宇宙，人類的探索精神永不止步。
本文選自《航空知識》19年3期文章《更新我們的月球觀》中的一小部分，作者為中國科學院國家天文臺鄭永春研究員。
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