在清朝影視劇中，常會聽到某官員對某犯罪分子宣判為“”斬立決“”或“斬監侯”。那麼，兩者有什麼區別呢？
斬立決和斬監侯，都為古代的一種刑罰。
斬立決源於漢代，是對於那些性質比較嚴重、案情屬實、適用法律適當、並無疑義的案件，判處斬刑或者絞刑，在當年秋分以後執行，稱為“斬立決”或“絞立決”。
立決是立即執行的意思，分為斬立決和絞立決。
對於尚有疑問或是有矜免情節的案件，則判處監候，稱為“斬監候”或“絞監候”，被判“斬監候”或“絞監候”的案犯，不在當年處決，而是暫時監禁，留待來年秋審可朝審再作判決。
如在清朝，死刑為絞、斬立決與絞、斬監候兩種。
清朝有專門處理絞、斬監候的會審制度。一是秋審，即每年秋天在天安門外金水橋西，由六部長官、大理寺卿、都察院都御史、通政使與小三司等審理地方上報的絞、斬監候案件；
二是朝審，即在秋審之後對刑部判決的案件以及京畿地區的斬監候、絞監候案件的複審。經秋審、朝審的案件，其處理的結果大致有四種：情實、緩決、可矜、留養承祀。
情實，即罪行屬實、量刑確當，應當處決；緩決，指情節屬實、危害性屬實，但有值得憐憫的情節，一般可減為流刑或徒刑；留養承祀，指案情雖重，但因父母、祖父母等尊親屬無人奉養或無人繼承祭祀，需要留下來奉養和祭祀，乃對囚犯決杖帶罪回家盡孝，待父、祖去世或有人奉養、祭祀時，再接受刑罰。
由於秋審和朝審的結果減免了大部分斬、絞監候死囚的死刑，也有利於體現"慎刑恤罪"的原則，因此被清朝統治者視為"大典"。
現在明白了吧！絞監候、斬監候實際上是一種死刑緩期執行制度，而絞立決、斬立決則是一種死刑立即執行制度。這一制度發展到今天，就是被人們交口稱讚的死期緩期執行制度。由此看來，死刑緩期執行制度並非中國現行刑事法律制度的獨創，其實是中國德治刑法傳統在現代的合理變遷。
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