1945年2月19日太平洋硫黄岛战役开始。
太平洋战争是第二次世界大战的重要组成部分，硫黄岛战役是太平洋战争后期，美军为夺取硫黄岛作为进攻日本本土的前进基地，而实施的一次大规模登陆作战。
此照片已成为美国精神的象征。
这次战役对于彻底打败发动太平洋战争的日本法西斯具有至关重要的作用。夺取硫黄岛是太平洋战争中登陆作战方伤亡人数超过抗登陆方的唯一一次战役。美军付出了巨大代价，最终夺取硫黄岛。
硫磺岛战役，不仅使美军获得了轰炸日本本土的重要基地，还打开了直接攻击日本本土的通道。在太平洋战争中，只有两场在日本本土发生的战役，一场是在东京市京桥区政府管辖的硫磺岛，另一场就是冲绳岛战役。由于硫磺岛重要的地理位置，对此后美军的军事行动产生巨大的作用。
轰炸机在护航战斗机的保护下可以在中低空轰炸日本本土的城市，大大提高了攻击效率。夺取硫磺岛之后，美军迅速组织了东京大轰炸(3月10日)，名古屋大空袭(3月12日)和大阪大空袭(3月13日)。
硫磺岛日军总指挥官栗林忠道
至战争结束为止共有2251架受伤的B29在硫磺岛降落。美军以牺牲6,800人，伤2万2千人的代价拯救了约2万5千名B29机组成员的性命，光这一点也是相当伟大的胜利。
而美军在硫磺岛的惨重伤亡，也使美军的高层意识到如果进攻日本本土，一定会遇到比在硫磺岛更顽强的抵抗，美军的伤亡将会更惨重，美军在硫磺岛战役中的巨大伤亡也间接促成了美军最终向日本投掷原子弹的决定。
有两名日军士兵，山荫光福兵长和松户利喜夫上等水兵坚持到1949年方才投降。
四年间，他们躲藏在硫磺岛航空基地附近的防空壕内，靠螃蟹、老鼠和盗窃美军的粮食维生。1947年，他们偶然发现美军丢弃的杂志上，美军士兵和日本女人在东京上野的合影照，才知道战争已经结束。由于厌倦东躲西藏的生活，他们于1949年1月6日向美军投降，遣送回日本。
1951年5月，山荫光福回到硫磺岛，试图找回当年埋藏的日记以撰写回忆录，却找寻无果，绝望中从折钵山上投海自杀。他的日记于1968年硫磺岛航空基地扩被偶然发现。
此次战斗，美军死亡6,821人，伤21,865人。日军20,933人战死20,139人。至2008年3月日军收集尸骨8,638名。战争至今仍有1.2万具尸骨尚未得到收殓。
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