朱元璋因為小時候遭遇的緣故，所以對貪官汙吏非常的嚴酷。當時在京城官員的情況還比較好掌握，但是地方山高路遠，皇帝監控不到，萬一貪汙嚴重怎麼辦？自己監控不到怎麼辦？這個問題朱元璋思考了很久，突然有那麼一天，他靈光一現：自己離得遠搞不定，為什麼不發動群眾，讓群眾監督他們呢？
想到這裡，朱元璋興奮的不行，連夜召大臣進宮商量這件事情。一連商量了好幾天，一項新的政策出臺了。這就是明朝反腐制度的一部分，我們暫時稱之為“朱元璋的群眾路線實踐教育活動”。這項規定的主要內容，就是農民要是懷疑當地的官員貪汙腐敗，就可以直接將官員給綁了，然後頭頂著《大誥》押著官員到金陵來上訴，沿途的官員一概不得阻攔，並且要提供方便，比如住宿吃飯什麼的。
所謂《大誥》，是由明太祖親自撰寫的刑典，記載了洪武十八年一年的關於貪汙的重大案件，用誥命的方式發放下去，以次來告誡各地的官員不要貪汙。
雖然朱元璋在當時和後世的文化人眼裡評分不怎麼高，但是卻因為這項親民的政策，在百姓中間的評價非常的高，大家都非常喜歡這個從基層走出去的皇帝。
話說回來，這項政策在我們看起來沒有任何的毛病，這是充分體現群眾的監督權。但是要放在等級森嚴的古代，處在底層的百姓去狀告處在高層的官員，是十分危險的。且不說官官相護，單是路途遙遠，多有艱險這一條，就已經夠讓百姓畏懼了。況且要是官員沒有被定罪，回到原處任職，必定會針對自己，那麼自己的日子也算是到頭了。鑑於以上考慮，在這項政令施行之後，很長一段時間之內，並沒有哪個百姓敢頂著《大誥》，綁著官員來告狀。
不過，既然撈到了螃蟹，總有一個不怕死的人，敢於第一個將螃蟹吃掉，為大家做一個表率。
當時，常熟的地方官顧英在當地作威作福，巧立名目搜刮百姓，很多當地人對他恨之入骨，但是卻因為封建的思想，卻沒有一個人敢於實行朱元璋的政令，去綁了他到南京告狀。也偏偏是這個時候，就有一個不怕死的農民叫陳壽六的，實在是忍不了顧英了，就在暗地裡和親友聯繫，將顧英給綁了，真的頭頂《大誥》往南京城去了。
沿途的官員都沒見過這種陣勢，在震驚之餘，還是遵循朱元璋的政令，給予陳壽六便利。就這樣，陳壽六也沒多艱險就到了南京城。朱元璋聽說有農民前來告御狀了，急忙接見了陳壽六，並且讓部下前去查證顧英是不是真的貪汙了。在得到確切的回覆之後，朱元璋立即下令處死顧英，並且還賞賜了陳壽六很多錢，給他們家減免了三年的稅賦。
自此之後，群眾路線有了榜樣，農民就像是受到了鼓勵一般，一旦發現當地的官員有任何的問題，馬上就綁著押到南京，讓皇帝審判。
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