《水滸傳》中講了梁山一百零八位好漢的故事，但很多稱為好漢的人卻都幹過不光彩的事，李逵殺過兒童，武松幫人充當打手，呼延灼本來是來剿匪的，結果兵敗投降，這些所謂的好漢其實都不能稱為大俠。中國人對“俠”的定義其實也很明確，俠無關功夫能力高低，重要的是有沒有一顆為國為民除害的決心和行動。梁山好漢打著“替天行道”的旗號，但真正能做到這四個字的卻是《水滸傳》中第一個出場的好漢“九紋龍”史進。
在很多版本的電視劇中，史進的出身都被一筆帶過，直奔名氣更大的魯智深劇情上，所以很多隻看電視劇的人就以為史進也是一個湊數的，算不得好漢。實際上在原著中，關於史進的出身還是交代的很明白的。史進原本是史家莊史太公長子，家境富裕，史進從小過著無憂無慮的生活。史進不愛讀書，喜歡槍棒功夫，拜了很多師父，但學的都是一些花架子武功，中看不中用。史進自以為自己功夫了得，身上又刺了一身紋身。從小幻想著自己能成為一個武功高強，行俠仗義的英雄。
史進是一個有血有肉的文學形象，他就像我們身邊的小孩子一樣，有任性的一面，也有可愛的一面。東京八十萬禁軍教頭王進逃難路過史太公莊上，看到了練習槍棒的史進，王進在槍棒是一流的高手，再加上職業是武術教師，看到史進練得都是華而不實的功夫，自然忍不住就指出來了。當面指出一個青春期的孩子從小練的功夫都是錯的，這自然會引起他的叛逆，也第一次讓史進認識到人外有人。在一番交手之後，史進被教頭王進的功夫折服，心服口服的立即就要拜王進為師。這就是少年史進，他叛逆，又純真。驕傲自負，遇到真有本事的人又會心服口服。
“俠”不僅要有寬厚的胸懷，能對比自己厲害的人由衷讚美，也要有為民除害的責任感，和向強大的敵人挑戰的勇氣。史太公去世後，史進成了史家莊的當家人。附近的九華山上有強盜三巨頭朱武、陳達、楊春等人，經常來史家莊借糧，名曰借糧，實際是搶，因為從來不還，也沒打算還。百姓們害怕強盜，以往都是選擇破財消災，年年向強盜納糧。但今年不同以往了，因為史進當了莊主了，史進聯合莊子裡的村民，和強盜開戰了。跟著八十萬禁軍教頭王進學了半年武藝的史進，功夫大有長進，只用幾招就生擒了山寨頭領之一的陳達，朱武和楊春一看不是史進的對手，主動向史進求和。於是危害史家莊多年的九華山強盜，就這樣被解決了。血氣方剛的史進當然會被這突如其來的勝利衝昏頭腦，他不僅把陳達放了，還和強盜三巨頭成了朋友。史進想要為村民，解決強盜騷擾的目的達到了。如果史進不是“義”字當頭，也許史進會這樣一直成為村民的守護神。
由於史進和強盜三巨頭有來往，被人告發到官府，史進就此失去了自己的莊園，也被迫背井離鄉，但史進並不因此悲傷，他的內心向往的是江湖，就像我們小時候夢想成為遊俠一樣，顯然史進也有這樣的理想。史進也是有底線的，他雖然被迫背井離鄉了，但卻拒絕了朱武等人入夥的邀請。史進原話是：“我是個清白好漢，如何肯把父母遺體來點汙了！你勸我落草，再也休題。”在史進的內心裡，還有著當初的純真與美好，即便已經無家可歸，他也要保留自己道德的底線。於是散盡家財的史進，正式成為一名江湖遊俠。
史進後面的故事逐漸被魯智深取代，但我們還是能看到一個，胸懷俠義、仗義疏財的青年漢子。即便後來是被迫在九華山落草，他貴為山寨頭領，仍俠義在心，獨身前往營救被官府搶了女兒的畫匠王義。在整部《水滸傳》中，專門跑去救人的故事很多，但去救和自己無關、毫無利用價值的人的故事並不多。更難能可貴的是在貴為山寨之主的情況下，專程去救世間不平之人，此等俠義確實值得敬佩。史進的武功在梁山也許真的排不上號，故事不是最曲折離奇的，但最能稱得上“好漢”二字的非他莫屬。
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