中东大铁路 〖25〗 音乐百年
上世纪初，哈尔滨出现了一支名震东亚的交响乐团，不仅在国内是水平最高的乐团，还先后三次出访日本，演出空前成功，日本报纸称，"乐团荟萃着耀眼的音乐界精英，可以和欧洲最好的乐队相媲美"，"这是远东第一交响乐团"。
这支乐团就是现在哈尔滨交响乐团的前身，音乐人称"老哈响"。
不过当年这支乐团都是由俄国音乐家组成，它的全称叫中东铁路管理局交响乐团。
哈尔滨的西洋音乐史和中东铁路的有着密切的关系，1898年随着铁路建设者的涌入，第一架钢琴被汽船从哈巴送到了"田家烧锅"。在1903年中东铁路通车典礼上，有一支从莫斯科赶来的西洋管弦乐队助兴演奏，这支乐队（或者是一部分）后来就留在了哈尔滨。
中东铁路建成通车后，以俄罗斯人为主的铁路员工队伍迅速扩大，对音乐文化的需求逐渐迫切。日本作家岩野裕一编著的《满洲音乐史》记载"中东铁路管理局于1908年初将俄国阿穆尔铁路第二营管弦乐队调入哈尔滨，成立了"哈尔滨（中）东清铁路管理局交响乐团"。"他们的首场音乐会是1908年4月间在铁路协会（应为铁路俱乐部）后花园里举行。"演奏的两首交响曲目是柴可夫斯基的作品《1812庄严交响序曲》和《鲍罗丁交响曲片段》等，由指挥家尊杰利执棒指挥。这是这支乐团最早的交响音乐会的记载。
这是当年铁路俱乐部的后花园
这就是著名的贝壳型露天音乐厅
这个贝壳型舞台，由俄国人设计，1903年建设，声学效果非常理想，本来这是个科学优雅的作品，不知哪位农民给它起个形象的外号"半拉瓢儿"（一种舀水的工具），一叫就是半个多世纪，1982年被拆毁。
当年的中东铁路管理局俱乐部，现在是哈尔滨铁路局文化宫
哈尔滨中东铁路俱乐部，是当时哈尔滨交响乐团演出的主要场所。贝壳露天剧场就在俱乐部的后花园
1920年乐团演出
1938年时的演出
1942年露天演出
资料记载，中东铁路交响乐团的演出还是很紧张的，他们夏季只要天气允许，每逢周一、三、五、六晚上，交响乐团部分成员会在露天音乐厅演出，周日下午4时，吹奏乐队单独还有演出。
1917年俄国十月革命后，大量俄国音乐家来到了哈尔滨，使乐团进入鼎盛阶段，涌现了一批国际水准的指挥家、演奏家、歌唱家。乐团从1920年起，由交响乐团、合唱团、吹奏乐队及与交响音乐相关的声乐演员组成，人数保持在一百五十余人，其中交响乐团成员有五十余人，这是当时中国一支实力最强、人数最多、编制最大的以演奏交响音乐为己任的音乐团体。
除了为歌剧、舞剧伴奏外，乐团还排演了大量的交响乐曲目，1927年，演出了贝多芬的《第九（合唱）交响曲》，这是这部高难作品的中国首演。1933年起，乐团排演了《伊万·苏萨宁》、《黑桃皇后》、《卡门》、《蝴蝶夫人》等歌剧。
上世纪40年代后，交响乐团里逐渐有了中国人的身影。建国后成立的哈尔滨交响乐团深受中东铁路交响乐团的影响，把它看做自己的前身，1961年第一届"哈尔滨之夏"音乐会的首场演出也是在铁路文化宫的露天音乐厅举行。
1961年第一届哈尔滨之夏音乐会 首场演出
前中国音协主席傅庚辰评价:"哈尔滨交响乐团"为中国交响乐事业的先行者。
对于谁才是中国最早的交响乐团可能会有争议，我这里采用了黑龙江省音乐家协会副主席刘学清先生的结论。
西洋音乐和乐器何时传入中国已不可考证了，但是西洋乐队在中国的活动还是有记录的，清朝税务总司英国人赫德曾在天津创办了西洋乐队，人数只有十几人，应该属学生性质；北京的西方大使馆内有几支小型的室内乐队，这应该算是音乐沙龙。清朝末年只有上海有一支像样的西洋乐队，"工部局乐队"，成立于1879年，初始是礼仪性质的吹奏乐队，1912年成立管弦乐队，只是上海这支乐队中有不少华人和华裔，相比中东铁路局交响乐团基本由俄国人组成更有中国特点。
从交响乐的角度，中东铁路局交响乐团应该在中国境内最早、水平最高的专业乐团。
限于篇幅，只谈及了交响乐，其实中东铁路带来的俄国音乐对哈尔滨、对中国都产生了深刻的影响，1921年俄侨音乐家在哈尔滨创办了中国最早的西洋音乐专科学校，后陆续又有4所音乐学校，为中国培养了一批早期的音乐人才，也为哈尔滨这座移民城市培养了音乐的土壤，哈尔滨不同时期的涌现的大批音乐人才都成长于这块艺术的沃土。
2010年6月22日，哈尔滨被联合国授予"音乐之城"的美誉，实至名归。
现在的哈尔滨交响乐团在维也纳演出
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