始建於1756年喬家大院位於山西省祁縣喬家堡村，整個院落呈雙“喜”字形，分為6個大院，內套20個小院，313間房屋，建築面積4175平方米，三面臨街，四周是高達10餘米的全封閉青磚牆，大門為城門式洞式，是一座具有北方傳統民居建築風格的古宅。
喬家大院為全封閉的城堡式建築群，三面臨街。外圍是封閉的磚牆，高10餘米，上層有女牆式的垛口，還有更樓、眺閣點綴其間，顯得氣勢宏偉，威嚴高大。全院佈局嚴謹，設計精巧，建築考究，磚瓦磨合，彩飾金裝，磚石木雕，工藝精湛。各個院落門庭掛有楹聯、匾額，內容多為儒學的修身治家警句，亦為家訓，如“慎儉德”“書田歷世”“百年樹人”“為善最樂”等，既有書香的濃郁，又有藝術的雅緻，被譽為“北方民居建築史上一顆璀璨的明珠”。
喬家大院的歷史，要追溯到喬家的第一代掌門人喬貴發。喬貴發活躍於乾隆年間，本是一貧苦農民，背井離鄉去謀生，存了點積蓄去開店，結果一炮而紅，讓“復字號”的旗號遍佈包頭。喬貴發一生共育有三子，喬全德、喬全義、喬全美。兄弟三人長大後分了家，各自建立宅子，老大喬全德為“德星堂”；老二喬全義為“寧守堂”；老三喬全美為“在中堂”。
三堂之中，“在中堂”的發展是最好的，也是喬家大院的前身。喬全美的次子喬致庸當家後，為光大門庭，繼續大興土木，擴大建築範圍。喬致庸是經商的奇才，此前喬家主要經營茶葉。但喬致庸敏銳的發現了票號這一行業的發展前景，掌管家族產業後以票號為主，茶葉為輔，由此奠定了喬家此後幾十年的江湖地位。有人估計喬家的資本有四五百萬兩白銀，而據喬家子孫回憶，喬致庸曾經為北洋水師捐贈一艘軍艦，按照當時的價格，至少幾十萬兩白銀，喬家的財力可見一斑。
喬致庸十分注意家風，治家極嚴，定下了六不準：不準吸毒，不準納妾，不準虐僕，不準賭博，不準男女出外同遊，不準酗酒。在他的引領下，喬家族人之間互敬和善，加上誠信經商，名聲越來越大。
1938年，抗日軍隊一個連來到喬家堡村，喬致庸的孫輩喬映奎、喬映璜，把剛買來的護院武器全部捐給抗日誌士。另一孫輩喬映庚，大義凜然支持長子喬倜從軍救國，為晉商喬家的德、義、忠、信、善，增添了感人的一筆。
新中國成立後，喬家大院和喬家已經沒有任何關係。由於戰亂，喬家子孫四處逃難，喬家大院算是被收歸國有了。喬家大院便成為了祁縣政府的辦公地，後來先後做過人民醫院、糧食倉庫和晉中地委黨校。1985年，祁縣人民政府利用喬家大院成立了祁縣民俗博物館。並於1986年正式對外開放，2014年喬家大院正式入選國家5A級旅遊景區。
在山西省的晉商宅院中，喬家大院是唯一的國家文物保護單位，喬家後人現在已傳至第九代，未回山西，大多居住在北京，多為公職人員。在喬家後人的努力下，喬家大院的故事搬上了電視熒屏，他們也一直恪守著祖先留下的規矩，誠信忠義。
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