“秋銘，老夫許久未與你交手了，當年你父親榮威將軍可是難得的對手啊！整個靈都恐怕都難尋敵手。”太尉直直的站立，目光如炬望向整理戎裝的秋銘。
“那小婿就來領教一下岳父的刀法。”秋銘手持銀槍站於中央對峙。
刀口生風，狠狠的掃過腰身，秋銘忙舉槍來擋。太尉老當益壯，幾十斤的大刀揮下逼的秋銘連連後退。
“秋銘切莫忌諱，比武乃我朝男兒氣概彰顯的形式，可不能畏畏縮縮哦！”太尉處於上風，刀柄緊握厲聲呵斥道。
“那小婿可不手下留情了。”秋銘說完銀槍倒提，快步衝向太尉，太尉橫刀抵擋，秋銘翻身從腋下刺入，銀芒眨眼間已到太尉肋骨。
“哐當……”
太尉大刀直下擋住了秋銘的攻勢，順手將大刀繞腰身一週側劈下去。刀刃急速而下，秋銘一個鷂子翻身，舉起槍尖輕佻刀柄，頗有四兩撥千斤之意。
幾番爭鬥下來，兩人誰也沒有佔得上風。
“秋將軍年少勇武，實乃國之大幸。太尉老當益壯堪比廉頗也！”宋尚書穿著一身墨黑色的戎裝一旁慨嘆。
“是啊，秋將軍自有萬夫不當之勇，只是太尉好似並未盡全力。”王戰常年馳騁疆場，自然宋尚書這種文官看的透徹，心中對秋銘升起絲絲擔憂。
果不其然，又幾個回合下去，秋銘已經感到虎口生疼，銀槍應經難以緊握。
又一刀揮來，秋銘急忙用銀槍去抵擋，不料手中的銀槍卻險些震落。
“好了，就到這裡吧！”太尉自是看出了秋銘抵擋不住自己，便急忙撤刀，手摸著鬚髯緩緩說道。
別人不知，太尉自己可是感受最深，雖說自己屢屢處於攻勢，卻並未站到半點便宜，虎口也是生疼。不過，畢竟是太尉自然要樹立形象，與小輩較量輸了自然顏面掃地，這才找了臺階結束。
“岳父真是神武，小婿自愧不如。”秋銘收起銀槍，作揖。
“好了，別再謙虛了，名門之後豈會有庸才。”太尉高興的急忙攙扶秋銘。
正在此時，劉管家走了過來，太尉也沒再要求眾人比武，反倒迎了上去。
”老爺，宴席已備妥。”劉管家說完，一行四人換上衣物就往會客廳走去。
靈都皇宮。
靖守候正跪在御書房下，皇帝晃動著腦袋看著臺下一直喋喋不休的侯爺心中焦躁不安。
“臣以為，秋銘將軍擊退戎騎理應封賞，只是國庫空虛，待來年稅賦收繳上來也是不遲。秋將軍忠君愛國，自然不會因為蠅頭小利前來邀功。那日，殿上秋將軍突然暈倒，定是因為封賞一事有違自己的志願，望陛下明察。”
“靈都一直論功行賞，這次秋銘率軍出征大捷，怎能不加封賞。只是侯爺所說也是事實，如今國庫空虛若全數封賞著實有些吃不消。”皇帝聽完也知道現在封賞一定經營不到來年，國庫一直由自己把管，更不能因為這次封賞暴露了自己一直做的事情。
“臣以為，封賞自然應當封賞，只是封賞不能就往年慣例，全軍封賞，只把此次帶兵的將軍封賞即可。一來也沒有壞了靈都自古以來論功行賞的規矩；二來也可以堵住朝中眾臣的嘴巴。不知筆下意下如何？”靖守候心中打的如意算盤是想讓秋銘在軍中失信，只有自己封賞，將士們自然心生怨言，到時候自己就可以趁機爭取兵權，以圖大業。
皇帝聽完靖守候的一番言語心中早已有了答案，這樣兩全其美的方式自然是自己最希望的，也是最願意的。
“那就按愛卿說的辦，你這就去下旨，著秋銘諸將領賞，也好安撫。”皇帝說完就起身離開，靖守候望著離開的皇帝竊喜。
“如今朝中大權旁落，我自不能兩邊都得罪，只好藉助靖守候的力量讓兩者撕扯，這樣我這皇位也坐的安穩。”皇帝想到這裡不自覺的嘴角淺笑。
當年先皇駕鶴西去，朝中眾臣各持一詞，還好當時太師力排重難扶持自己登上皇位。只是太師年事已高早早仙逝，大權落到了自己的皇叔也就是當今太尉手中。
十幾年來，皇帝雖身為天子，卻處處要受制於人，不要說調兵遣將就是後宮的妃子都是朝中確定好才送進宮中的。太尉的掌控頗有挾天子以令諸侯的趨勢，皇帝自然心生懼意，處處表現出懦弱之舉，一切聽從太尉。
而今，靖守候依靠太師留下的朝中官員剛剛形成氣候，作為帝王自然想鷸蚌相爭漁翁得利。恰巧此次秋銘凱旋,而秋銘又是太尉的人，在這上面做些文章還是很有些必要的。
靖守候出了皇宮就急匆匆的趕到兵部，兵部自然是太尉的人多些，看到靖守候前來眾人並無多大的敬意，還是各自忙各自的事。
“傳陛下口諭。”靖守候站在兵部大堂高聲說道。
眾人聽後急忙起身跪拜，心中疑惑這個時候會有什麼事情值得陛下下口諭。
”陛下有旨，著兵部對驅逐戎騎的將軍進行封賞，封賞標準一律按照當朝律例，不得有誤。“靖守候宣完口諭，向皇宮的地方叩拜。
“臣領旨。”兵部尚書邱紀元跪拜謝恩起身詢問。“侯爺，這次的封賞怎和往日不同，只封賞將軍？”
“這是陛下的旨意，邱尚書如果有疑問大可詢問陛下，問我可是問錯認了。”靖守候傲慢的看著邱尚書，許久未曾給出尚書想要的口諭。
“那就恭送侯爺了。”邱尚書附身作揖，看著手下人把侯爺送出兵部大門，急忙差人前往太尉府。
太尉府中，秋銘、王戰以及宋尚書酒飽飯足，正在討論封賞之事。王戰看著太尉上心，心想這次可以給軍中兄弟交代了，也就多喝了幾杯，昏昏沉沉。
送走三人，太尉剛要入睡，兵部小吏前來報信。太尉聽聞臉色煞白，急忙召集剛剛離開的三人，又命劉管家召集眾官來太尉府議事。
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