【1997年2月16日】吳健雄小傳：袁世凱的孫媳婦，幫楊振寧、李政道獲得諾貝爾獎
1912年5月31日，吳健雄生於江蘇太倉縣的一家書香門第。她屬於“健”字輩，兄弟姐妹的名字源於“英雄豪傑”四字。
1913年，父親創辦了明德女子學校，吳健雄幼年便在這所學校讀書。1923年（11歲），進入蘇州第二女子師範學校。1929年（17歲），畢業考入中央大學。
（明德學校的吳健雄塑像）
可是按當時的規定，師範生必須要執教至少一年。於是，她進入胡適任校長的中國公學任教一年。第二年（18歲），她再進入中央大學，先讀數學系，後轉入物理系。
1934年（22歲），中日關係異常緊張，她積極參加學生活動，還到蔣介石的辦公廳靜坐，得到蔣介石的接見。這一年，她從大學畢業，到浙江大學進修，第二年進入中央研究院物理研究所工作。
在導師的鼓勵下，她考上了美國密歇根大學。1936年（24歲），她與父母告別，前往美國留學。想不到，這一別，竟會是永別。
到美國後，她拜訪了加州大學伯克利分校，結識了由司徒雷登介紹進入該校學習的、袁世凱的孫子——袁家騮。兩人志趣相投，一見鍾情。
更讓吳健雄羨慕的是，袁家騮所在的實驗室主任，在物理學界大名鼎鼎，後來獲得1939年的諾貝爾獎。於是，吳健雄最終決定不去密歇根大學，改留在伯克利學習。
在伯克利，吳健雄進行了有關β衰變的研究，1940年獲博士學位。
1942年5月30日，30歲的吳健雄與袁家騮在校長家裡，舉行了婚禮。由於這時抗戰正酣，雙方家長都沒有到場。
隨後，夫婦二人移居美國東海岸，她在一所私立女子學院任教，頗受挫折。
1944年（32歲），經朋友推薦，她進入哥倫比亞大學的替代合金材料實驗室工作。該實驗室是當時美國研發原子彈的曼哈頓計劃的一部分。
不久，她應邀參與B反應堆的故障排查，成為曼哈頓計劃中唯一的一名女科學家，因而被稱為“原子彈之母”。
二戰結束後，她原本計劃回國，但因國共內戰爆發而擱淺。1949年新中國成立，父親勸她不要回國。1954年（42歲），她只好加入了美國籍。
此後，吳健雄一生的學術生涯都在哥倫比亞大學度過，成就斐然。
1956年（44歲），李政道、楊振寧進行理論研究，認為在弱相互作用中宇稱並不守恆。吳健雄使用具有放射性的鈷-60進行該實驗，最終用精確的實驗證明了兩人的猜想。
宇稱不守恆是粒子物理學領域的一項極其重要的發現。1957年，李政道、楊振寧因此獲得諾貝爾物理學獎。
在之後的幾年裡，吳健雄雖然屢獲提名，但最終都沒能獲得諾貝爾獎。
1958年，她晉升哥倫比亞大學正教授，同時成為普林斯頓大學創校百年來第一位女榮譽博士，還當選為第一位華裔美國國家科學院院士，被列入《美國科學名人錄》。
吳健雄一直以自己是一箇中國人而自豪。她最愛穿旗袍，吃中國菜，喝中國茶，客廳最醒目處掛的是中國畫。
1972年，中美建交。1973年（61歲），吳健雄和袁家騮夫婦回到祖國大陸，受到周恩來、鄧穎超等人的親切接見。只是此時，父母已經去世多年。
此後，她多次回國訪問。
1975年（63歲），吳健雄任美國物理學會會長，她是該學會歷史上的第一任女會長。同年，美國總統福特在白宮授予她國家科學勳章，這是美國最高科學榮譽。
1978年（66歲），她成為首任沃爾夫物理學獎得主，這是影響力僅次於諾貝爾獎的國際大獎。
1990年（78歲），中國科學院紫金山天文臺將國際編號為2752號的小行星命名為“吳健雄星”。1994年，吳健雄當選為中國科學院外籍院士。
1995年（83歲），楊振寧、李政道、丁肇中及李遠哲四位諾貝爾物理學獎得主，在臺灣發起創立吳健雄學術基金會。
1997年2月16日，吳健雄在紐約病逝，終年85歲。遵照她的遺願， 袁家騮親自護送骨灰回大陸，安葬於蘇州太倉瀏河。
墓園裡，有兩個球體，象徵著她實驗驗證的“在弱相互作用中宇稱不守恆”。兩個諾貝爾獎獲得者，楊振寧題寫了墓園名，李政道書寫了墓誌銘。
（吳健雄的墓園）
（萬象歷史·人物傳記寫作營的第245篇作品，營員“雪爪淤泥”的第19篇作品）
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