2019年1月13日是農曆十二月初八，古代稱為“臘日”，也稱“臘八節”。在這一天有吃臘八粥的習俗，臘八粥也叫“七寶五味粥”。精心熬製的臘八粥，粥中各穀物組分均勻分佈，沒有離析、分層現象。粥表面光亮有光澤，粥中的花生、紅棗、桂圓等大顆粒均勻地分佈在大米、小米及粥體中間，卻沒有析出水來。好的臘八粥，在輕輕攪動粥體時，整體運動，均勻分佈，無分層現象。看著八寶粥的狀態，腦海中不由得浮現出混凝土拌合物的狀態，我們精心配製的混凝土拌合物也應該像臘八粥一樣勻質性良好，各組分均勻分佈，具有良好的工作性。這是我們配製混凝土的目標，也是對混凝土工作性的追求。
混凝土拌合物的工作性，通常包括流動性、粘聚性、保水性，工作性良好的拌合物在施工過程中易於密實，不產生離析分層，無明顯泌水現象。混凝土拌合物的砂漿與粗骨料的離析、分層易造成凝結硬化過程中，收縮不均增大裂縫產生的幾率，離析泌水的混凝土容易產生沉降裂縫。此外，大量的泌水造成混凝土拌合物表層水膠比過大，表面強度降低，易出現起粉、起砂現象。因此，配製出像臘八粥一樣狀態良好的混凝土拌合物是努力追求的目標也是努力的方向。
要熬製出味道甜美的臘八粥，首先要選擇質量優良的食材，如白米、紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圓、榛子、葡萄、白果、菱角、青絲、玫瑰、紅豆、花生等原料，“臘八”中有個“八”字，配料時都以湊齊八樣為宜。其次，要按照一定的熬製方法，精心熬製，如在臘月初七的晚上，就開始洗米、泡果、剝皮、去核、精揀，然後在半夜時分開始煮，再用微火燉到第二天的清晨，臘八粥才算熬好。這樣從選材到工藝都精心、細緻，才用可能熬製出味道可口的“臘八粥”，如果食材質量差或熬製方法不當（熬糊了），用再多的白糖等調料也難以獲得滿意的味道。其實，配製混凝土又何嘗不是如此，不合格的原材料，如砂石含泥量超標，不當的配合比設計設計，想通過外加劑獲得滿意的工作性，往往是難以達到的，往往保證了強度，卻難以控制其他性能指標。設計混凝土配合比時應考慮以下幾點：（1）工程部位、氣候環境特點以及施工工藝對混凝土性能要求；（2）水膠（灰）比與強度耐久性的關係；（3）漿體用量與工作性的關係；（4）粗骨料用量與工作性以及其自身空隙率的影響。
混凝土拌合物和臘八粥一樣都是有很多不同的顆粒組成的混合體系，也需要精心的配製才有可能獲得滿意的工作性。如果想讓體系中粒徑較大的粗骨料像桂圓、花生和紅棗一樣懸浮在拌合物中不發生分層。首先，粗骨料顆粒下沉速度的快慢，一方面受粗骨料自身重力的因素，如顆粒粒徑越大或者密度越大，質量大下沉速度相對越快，反之骨料下沉速度變慢；另一方受漿體與細骨料砂組成的砂漿稠度的影響，砂漿稠度越大阻礙骨料下沉的浮力也越大，砂漿稠度的大小受水膠比的影響和砂率大小的影響。如低強度等級混凝土水膠比通常較大，往往通過增大砂率來提高砂漿稠度，改善混凝土粘聚性和保水性，阻止混凝土拌合物離析分層。
稠度合適，分層的臘八粥往往通過細火慢熬，慢慢減少多餘的水分，使稠度合適。混凝土拌合物要獲得滿意的工作性，也應控制用水量，即在水膠比一定的條件下，選擇適宜的用水量，使漿體填充骨料的空隙，剩餘漿體滿足設計工作性要求。用水量過大，造成漿體過多，不利於混凝土體系穩定性，也不利於經濟性的降低，用水量較小，漿體不足，容易造成混凝土粘聚性差，流動度不足。因此，用水量不宜過多或過小。
生產過程中，要獲得滿意的工作性，重點應注意以下幾點，僅供參考，不當之處，請指正：
（1）選擇質量良好的原材料
一般來說，原材料質量好，與外加劑適用性較好，利於混凝土拌合物狀態的保持。如含泥量低的砂石對外加劑的吸附小，混凝土拌合物初始工作性和經時損失都低於含泥量較高砂石的工作性。
（2）重視砂石原材料復配使用
隨著混凝土生產方量的日益增加，砂石原材料的級配常有不合格現象，通過不同粒徑的砂石復配可以將不合格的級配變為合格。例如，兩種不同粒徑的粗骨料，經過不同比例的試驗可以的獲得較低的空隙率；砂細度模數較大的粗砂和細度模數較小的細砂按照一定的比例可以獲得滿足混凝土配製要求的中砂。
（3）漿體稠度與砂漿稠度
漿體稠度的大小受水膠比直接影響，對混凝土拌合物的勻質性有重要的影響。水膠比小，漿體稠度大，粗骨料下沉速度會減慢，但混凝土工作性也會降低。此外，外加劑用量對漿體稠度也有重要影響，水膠比較大時，漿體稠度小，易使用較低的外加劑用量獲得滿意的稠度，在水膠比較低時可以用增加外加劑用量的方式獲得滿意漿體稠度。水膠比一定時，適當增加砂率，砂漿稠度變大，同樣減少砂率，砂漿稠度降低。
（4）粗骨料粒徑的選擇
在砂漿稠度一定的條件下，粗骨料粒徑越大，單個重量越大，下沉速度越快，反之，粒徑減小，下沉速度降低。因此，在拌合物工作性要求較大時，應選擇粒徑較小的粗骨料，降低離析的程度。
（5）骨料體積
在滿足工作性要求時應儘量採用較大的骨料體積，提高混凝土拌合物的穩定性。但骨料體積也並非越大越好，過多的骨料會造成混凝土乾澀、密實性差，易分層。因此，應根據混凝土拌合物設計要求，選擇合適的骨料體積。
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過了臘八就是年，快要回家了，想必砼仁想想都激動……
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