上週五移民局預告將推出H-1B改革提案，今天，該提案剛剛正式在聯邦政府網站上公佈。
該改革方案，將在申請過程中增加網上申請流程，並且被認為將符合川普號召的以積分為基礎（Merit-Based Rule）的移民制度，分配更多的名額給研究生及以上學歷的外國畢業生。
H-1B簽證是允許美國公司僱傭外籍專業人士的臨時性工作簽證。因為滿足申請要求的職位通常都是有專業性的，所以受益人一般都需要有本科或以上學歷，或者有足夠的職位相關工作經驗。
近幾年，由於每年符合H-1B申請條件申請數量遠超過移民局給出的限額，所以這些申請都需要參加隨機抽籤，抽中後才會被移民局審理。
直到今年，H1B申請抽籤的方式還是由申請人將全部紙質表格和材料在4月的第一週的5個工作日內寄到移民局。如果不幸沒有抽中，則移民局會將全部表格和材料寄回給申請人。這種方式不僅耗時耗力效率低下，還給申請人和移民局自己造成額外的花費。
按照該H-1B改革提案，H-1B申請制度將進行如下變更：
I. 申請流程變化
當前規定：
申請者先提交LCA（Labor Condition Application），即勞工情況申請，通過後向移民局提交申請H1B申請材料，再等待抽籤結果，如果中籤則開始處理申請材料，未中籤材料則被退回。
計劃新規：
所有申請者於4月1日前先在網上進行電子註冊（The Electrical Registration)，註冊後才可參與抽籤，接到中籤通知後才有資格向LCA和移民局遞交H1B申請材料。
該網上電子註冊是強制要求的，沒有進行網上電子註冊將不被認為是合格的H1B申請者。
網上電子註冊的開放時間為4月1日正式申請日之前，至少14個自然日。關於具體的開始註冊日期，移民局會提前30天在網上公佈。
這一變化對移民局和申請人來都很重要，不僅大大減輕了移民局繁冗複雜的案件處理負擔，加快了處理進度，對申請人來說也避免了申請浪費的現象（準備材料耗時耗力，未被抽中全部退回）。
II. 抽籤方式變化
每年H1B申請移民局提供65000個常規名額，外加碩士及以上學歷的20000個名額。
當前規定：
目前的抽籤規則，移民局首先隨機抽取碩士及以上學歷的20000名額。然後，沒能抽中的碩士及以上學歷的申請者將和常規申請者再一起參與65000名額的抽籤程序。
計劃新規：
USCIS將調換抽籤的順序，首先將所有申請人納入65000個常規名額進行抽籤。如果達到上限，再從剩下的碩士及以上學歷申請者中抽取20000個名額。
這一變化將大大提高碩士及以上學歷申請者的中籤率，預計增加16%。這也與之前川普發佈“購買美國貨，僱用美國人”行政命令中“要求進行H-1B改革，以確保更多最高技能和最高薪的申請者能夠獲得簽證” 保持一致。
III. 提交材料的時間變化
當前規定：
每年4月的第一個工作日開始接受申請，持續5個工作日。通常申請者都會在3月底寄出申請材料，確保申請在該時間內到達移民局
計劃新規：
由於新系統要先進行電子抽籤，所以整個遞交材料時間會順延。在接收到中籤通知後，移民局會通知每一份中籤的合格申請需要在什麼時間段提交材料。一般會給申請者至少60天的時間來提交申請材料。
在這種情況下，每個申請人提交材料的時間可能是不一致的。如果你在自己規定的時間段之前或之後提交了申請材料，移民局很可能會直接拒掉你的申請。
該改革提案已於今日，2018年12月3日正式發佈，自發布起公式30天，向公眾徵集意見。之後會根據公眾意見進行適當調整後送白宮審核，然後確認併發布最終改革方案。如果該法規制定流程足夠快的話，有可能在明年也就是2020財年的H-1B申請時啟動該方案，前提是移民局的電子申請系統也已經開發測試就緒。
按照YMG對移民局立法效率的體會，大概率來講明年應該還來不及出臺。不過，不管怎樣，川普任內的移民局已經一步一步在跳過國會立法程序，在政府權限內通過行政方式來實現川普的Buy American and Hire American的命令，這對高技術人材倒是福音。
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