在地球的南端，南美洲孕育了世界最長的山脈-安第斯山，山脈緊靠大陸西岸的太平洋，給東部留下極為廣袤的平原，以及數不清的大江大河。亞馬遜河便發源於安第斯山，從西往東，注入大西洋。依託世界第一大平原的面積，和世界第一大熱帶雨林的龐大降雨量，亞馬遜河成為當之無愧世界第一大河，流量達20萬立方米每秒，是第二名（剛果河）的五倍多，可以說是一騎絕塵。
根據早年的數據現實，亞馬遜河流淌著世界20%的流動淡水，下游河道寬達七八十公里，氾濫時期更是可以達到驚人的200多公里，令人咋舌。而更令人難以置信的是，在上世紀70年代，巴西一家石油公司鑽探石油時，意外發現在亞馬遜平原下方，有一條巨大的地下河，沿著與亞馬遜河相同的方向，自西向東，注入大西洋，其寬度難以預測。
如果不是因為鑽探石油，恐怕這條地下河將會永遠沉睡在亞馬遜河底下，不會被人知曉，但在20世紀中後期，巴西開展了對亞馬遜熱帶雨林地區的油氣探索，這讓亞馬遜地底風貌有機會被世人所知。1970年，巴西Petrobras石油公司在亞馬遜平原先後鑽出無數鑽井，那些廢棄（不出油）的鑽井被人們用作地質研究，最後在收集了一些油井的數據之後，研究人員發現，在地下2000米-4000米的地層當中，地下水竟然還會自西往東呈現流動狀態，於是他們斷定，這應該是一條地下河。
經過研究了近250個鑽井數據之後，終於得出了大概的結論：這的確是一條地下河，每秒流量達3000立方米，寬度可達200-400公里，屬於流動性含水層。與北非和北美的砂岩含水層不同的是，亞馬遜河下方的含水層是流動的，這意味著含水層中的水屬於活水，在世界範圍內也是極其罕見的，屬於非常優質的飲用淡水水源。在命名方面，人們將其取名為Hamza（哈姆扎），以紀念印度裔科學家Valiya Mannathal Hamza，他一直致力於研究這一地區地區四十多年。
哈姆扎河與亞馬遜河一樣，發源於安第斯山脈，但哈姆扎河直接垂直流入了地下，然後順著亞馬遜河平原底下多空的砂岩層堆積並流動，並且流速極慢，僅為亞馬遜河流速的數百分之一，即使如此，依靠著數百公里的寬度，哈姆扎河的每秒流量依然可以達到3000立方米，是黃河的近兩倍。
在長度和流域面積方面，哈姆扎河雖然在地下，但是依託砂岩層的範圍，其長度達6000公里，流域面積400萬平方公里，是長江的兩倍多，是迄今世界範圍內已知地下河中最大的。
但是這個結論卻遭到不少地質學家的反對，他們認為，哈姆扎河不是一條河，因為這些水最終能否到達大西洋還是一個未知數，另外，部分含水層底部的水非常鹹，這說明水的流動可能海水滲透，也可能只是區域性的流動。那麼既然如此，含水層的水究竟是如何流動的呢？又為何會跟亞馬遜河方向一致？因為亞馬遜流域複雜的水文原因，這一問題至今仍沒有得到確切的答案，但可以確定的一點事，在亞馬遜流域的地下，有一個跟亞馬遜河流向一致的龐大水體。
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