餘華作品《兄弟》中，李光頭與宋鋼，一個是劉鎮首富，享盡榮華富貴，而作為李光頭的兄弟宋鋼，卻在壯年選擇臥軌自殺，他安靜的躺在鐵軌上時，內心在想什麼呢？
宋鋼年僅六歲變失去了母親，八歲時父親與李光頭的母親結合，兩人成為兄弟。他們相伴度過童年，見證文化大革命帶給他們的慘烈，父親的死亡讓他們分開，宋鋼爺爺的死讓他們再次相聚。
李光頭自小古靈精怪，少年時利用嘴皮子將自己吃的紅光滿面。他當上福利廠廠長後，偶然遇見了少年時的女神林紅，便挖空心思追求她。與李光頭的粗魯相比，宋鋼容貌清秀，文質彬彬，李光頭拜託宋鋼為自己出謀劃策，好儘快讓林紅成為宋鋼的弟媳，劉鎮的第一美人林紅對李光頭恨之入骨，對他的追求更是厭煩不已，反而喜歡上沉默寡言的宋剛。宋鋼念在兄弟之情，一次一次拒絕林紅的試探，終於，這個為情所困的年輕人在一次自殺未遂後，他看清了自己對林紅的感情，他毅然離開了李光頭，跟林紅結婚了。兩人的新婚生活幸福甜蜜，這期間，李光頭創業失敗，在縣政府門口大擺破爛攤，宋鋼心底心疼這個弟弟，每日將自己的午飯分給李光頭吃，並將林紅給他的為數不多的零錢塞給李光頭，林紅知道後大為惱火，宋鋼不得不再次與李光頭斷絕關係。
宋鋼與林紅按部就班的生活著，李光頭卻無時無刻不在折騰他的人生，當他將一輛嶄新的汽車開回劉鎮後沒多久，宋鋼便下崗了，為了讓林紅生活的更好，宋鋼去做體力活賺錢，身材瘦弱的宋鋼不慎扭傷了腰，讓林紅心疼不已，不能再做苦工的宋鋼到處找工作，都不遂人願，身體越來越差的宋鋼走投無路，在林紅的哀求下，他不得已去找李光頭。見到宋鋼的李光頭感慨萬千，立刻讓他當公司的副總裁，並讓他好好治病，宋鋼拒絕了，他想讓李光頭給他一份以他的能力能做的了的工作，兩人見面的目的不了了之。
李光頭要在劉鎮辦一個選美大賽，這個大賽吸引了成千上萬的人來到劉鎮，其中包括一個江湖騙子，這個騙子在劉鎮大撈一筆以後，說服宋鋼跟他一起走，宋鋼懷著愧疚的心情不告而別，隨這個騙子在全國各地遊蕩。他們賣豐胸產品，賣壯陽藥，為了讓別人相信他們的產品，這個騙子帶宋鋼做了隆胸手術。宋鋼每天悶不吭聲的現在一旁，聽江湖騙子指著他的胸部向別人介紹，他開始想家了。
江湖騙子離開劉鎮之前，將自己的種子留在了一個女人身上，宋鋼與林紅通電話時，得知這個種子成功墜地。這個騙子思考了一夜，決定回到孩子身邊，他將沒賣出去的豐胸產品留給宋鋼，自己拍拍屁股走了。沒有了口若懸河的騙子，宋鋼賣不出東西了，他終於決定回家了。他去醫院將自己胸部的假體取出來，在一個黃昏回到了劉鎮，他不知道自己不在的這段時間，妻子林紅已經與李光頭搞在了一起，兩人的事已經傳遍了劉鎮的大街小巷，只有他自己不知道。
宋鋼在自己的家中悄無聲息的度過了六天的時間，他沒有再見到林紅，到了第七天，他清醒了，他意識到林紅本來就該屬於李光頭，他們在一起才能幸福，他釋然了。第八天天亮後，宋鋼開始寫信，他認真的寫了五天，終於寫好了兩封，他認真的將兩封信投到油桶裡，安靜的躺在了鐵軌上。
李光頭與林紅正在進行不可描述的事情，得知宋鋼的死訊後，他們互相咒罵，又自我咒罵。宋鋼的死改變了林紅，她成了一個面對利益甜言蜜語，面對與生意無關的人與事就冷若冰霜的女人。宋鋼自殺的消息讓李光頭收到驚嚇，他再也無法與女人做不可描述的事情了，這個富豪整日為上太空積極準備，他要將宋鋼的骨灰送上外太空，這樣，“我的兄弟宋剛，就是外星人啦！”
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