近年來，導演詹姆斯·卡梅倫每次出現都被認為會為電影業帶來一次技術革新，即使是他監製的影片也不例外。上週末大規模公映的《阿麗塔·戰鬥天使》也無法免俗地再一次把技術、特效作為了宣傳的噱頭，諸如“頂級特效再次刷新行業標準”這樣的口號再次出現在各種新聞稿件的標題之中。
《阿麗塔》最被稱道的特效進步就在於女主角阿麗塔本人。這是一個完全由動作捕捉技術製作而成的特效人物，其背後的飾演者是 33 歲的美國女演員羅莎·薩拉查。在片場，她穿戴上特製的服裝，其上密密麻麻的標記點被周圍的數十個攝像頭記錄下來，在電腦中生成一個模型，再由特效加工成一個完整的人物。
動作捕捉技術本身並不新奇，從《指環王》中的咕嚕，到《阿凡達》中的納美人，再到《猩球崛起》中的凱撒，都是由動作捕捉技術完成的。在這個意義上，《阿麗塔》的貢獻並非從零到一的突破，而是針對動作捕捉技術的進一步完善。
這種完善體現在兩個不同方面。比起此前的各種角色，阿麗塔本人被設定為一個真人角色，即使真人的部分僅僅只有面部和肩頸兩個部位。特效製作真人需要盡力避免恐怖谷效應，即圖形動畫越來越像真人，會引發人類的恐懼感。
另一方面，全片除了阿麗塔以外，仍有大量實拍場景和人物，阿麗塔需要在其中與之互動。如何讓特效人物和真實場景結合在一起，並消除其中的違和感也是一個挑戰。從這個意義上，《阿麗塔》的挑戰在於維持真實和特效之間的平衡。
從成片來看，《阿麗塔》完成得不錯。阿麗塔出場的段落也都能與電影的場景環境結合在一起。而原本被廣為詬病的問題，女主角的眼睛太大並不真實，反倒使得阿麗塔顯得並不完全真實，從而避免了恐怖谷效應，但卻又契合影片中阿麗塔是個賽博格的設定。
然而，技術的一次次升級卻並不總是能夠帶來商業上的成功。《阿麗塔》的北美票房截至 2 月 21 日僅為不到 5000 萬美元，而其中國票房累計最終或許也僅在 6 - 7 億元的區間，相比起其 1.7 億美元的總投資，約合人民幣 11.4 億元來說，並不出色。
若從技術革新的角度，目前的電影技術更多是在不斷完善的階段，而不再會有《指環王》《阿凡達》那樣飛躍性的進展。從 2016 年迪士尼推出《奇幻森林》——在這部影片當中，只有小男孩是真人出演，其他全是電腦特效——開始算起，電腦特效砸出來的影片數不勝數，對於大部分非專業觀眾而言，這些影片之間在技術上的區別並不那麼容易用肉眼識別出來。
當特效無法再帶給觀眾足夠的新鮮感之後，一部影片要能夠脫穎而出就只有憑藉故事本身。在這個問題上，用《玩具總動員》完成過從手繪 2D 動畫到電腦 3D 動畫革新的約翰·拉塞特的觀點是，只要故事足夠好，觀眾更有可能忽略特效的瑕疵。
《阿麗塔》的故事只能算是中規中矩，類型片該有的東西都有，超出及格線以外的寥寥無幾。影片的主創似乎將所有的精力都放在了特效之上，而無暇顧及其他。這對於當下的電影市場來說，顯然並不能滿足觀眾的需求。
製圖 / 馮秀霞
題圖 / Alita: Battle Angel
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