唐 韓滉 《五牛圖》卷
《五牛圖》，北京故宮博物院館藏珍品。麻紙本，縱28.8釐米，橫139.8釐米，無款印。作者是唐代著名的宰相韓滉。韓滉，字太沖，長安(今陝西西安)人,少師休之子。那時，韓幹以畫馬著稱，韓滉以畫牛著稱，後人稱為“牛馬二韓”。這幅《五牛圖》，是韓滉最為傳神的一幅。5頭健碩的老黃牛，在這位當朝宰相筆下被“人格化”了，傳達出注重實際、任勞任怨的精神信息。它問世後，收藏者包括趙構、趙伯昂、趙孟頫、乾隆等著名人物。在明代，它幾易其主。清兵入關後一度下落不明，直到乾隆年間，才從民間收集到宮中珍藏。1900年，八國聯軍洗劫紫禁城，《五牛圖》被劫出國外，從此杳無音訊。上個世紀50年代，它被一位寓居香港的愛國人士發現。
唐 韓滉 《五牛圖》卷（局部）
1950年年初的一天深夜時分，一封來信驚動了周恩來。信中說，中國最古老的紙本畫作——唐代韓滉的《五牛圖》近日在香港露面，畫的主人要價10萬港幣，自己無力購買，希望中央政府出資儘快收回國寶。原來，原珍藏於清宮裡的《五牛圖》在八國聯軍侵華時被侵略者掠走，就在《五牛圖》逐漸為人們所淡忘的時候，香港企業家吳蘅孫從侵略者手中購買了這幅畫。五十年後，吳氏企業瀕臨破產，吳蘅孫不得不把《五牛圖》拿出來拍賣，《五牛圖》面臨流失海外的風險。
唐 韓滉 《五牛圖》卷（局部）
讀完信後，周恩來總理馬上作出了指示：第一，立即派專家赴香港對文物進行鑑定，若為真，不惜一切代價購回；第二，為確保文物安全，要選派可靠的人專門護送回北京；第三，文物到京後，交由條件好的文物單位妥善保管。文化部接到指示後，立即組織專家赴港，鑑定《五牛圖》確為韓滉真跡，經過多方交涉，最終以6萬元港幣成交。
唐 韓滉 《五牛圖》卷（局部）
1977年1月28日，殘損不堪的《五牛圖》被送到故宮博物院文物修復廠，由修復專家孫承枝老師傅主持《五牛圖》的修復工作。孫承枝選擇了故宮舊藏的一種年代久遠、質地和顏色都與原畫相仿的畫紙，把原畫上幾百個蛀洞一一修補好，並補全了顏色，最後以宣和式撞邊裝裱成卷，前後共用了幾年的時間，才最終完成了《五牛圖》的修復裝裱工作。
唐 韓滉 《五牛圖》卷（局部）
《五牛圖》為設色麻紙本，畫面上的五頭牛，有的低頭吃草，有的翹首長鳴，有的回首舔舌，有的緩步慢行，各自獨立，又相互聯繫，從不同的角度表現了牛的生活形態和習性，造型生動，形貌真切。
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