李二牛人稱“老倔頭”，倔起來，60頭牛也拉不回。
村子東邊的山，叫老虎峪，也不知從哪一年就荒涼起來。每一次看到的山，都是死氣沉沉的山。沒有樹，沒有草，風吹沙石跑，更別說有飛鳥。有時隻身一人坐在石頭上，眼望幾乎沒有一絲生氣的山坡。
李二牛想，什麼時候，這座山才能綠化好，披上綠油油的衣裳，成為一座草長鶯飛、溪流潺潺的花果山呢？有好幾次，他都從夢中醒來，夢裡的老虎峪，已變成了一座四季鮮花豔、清水繞山轉的世外桃源。說給媳婦聽，媳婦只疑心他神經有問題。也是啊，那山都荒了幾十年了，你有這樣的想法，豈不是痴人說夢！
可李二牛像著了魔似的，自己找到村委會，說要開發老虎峪，治理好了再交還給集體。村委會的人一向沒把他當回事兒，反正是個荒山，你愛咋地咋地吧。媳婦聽說後，氣得一蹦多高：“你瘋咧憨咧！那麼多人都不敢想的事，就憑你？一個破老頭兒能治山？”可此時的李二牛，是誰的話也說不到他的心裡去了，他是鐵了心地要大幹一場。
周圍好幾個村子的牧羊人，以前都把羊趕到山上來放牧，儘管那草長得稀稀拉拉，沒什麼嚼頭兒，可畢竟還夠那些山羊、綿羊、狗羊、子寒羊果腹。不知道多少年了，一直這樣放牧著，沒人管沒人問。
可有一天，王家院村的幾個牧羊人再次上山時，驀然看到了堵在山口上的李二牛。他和顏悅色地解釋說：“兄弟們，這山俺準備開發了，往後你們就到別的地方放羊去吧。”
“啥？”牧羊人們一時愣在那兒。
有個年齡大些的牧羊人一甩羊鞭威脅道：“俺們在這山上放了二十幾年羊咧，從來還沒人攔著不讓放。你算什麼東西？躲開！不然，抽你幾鞭！”
李二牛異常堅定地回答說：“說不讓放就不讓放！今兒個，誰也別想再上山！”
那年長的牧羊人感覺在同伴眼裡丟了臉面，猛地揮起鞭子，啪啪抽了李二牛幾下。鮮血立時從他嘴裡淌了下來，肩膀也像火烤一般疼痛。
李二牛伸手抹去嘴角的血，斬釘截鐵地說道：“只要打不死我，就休想上山！”
幾個牧羊人一見他態度如此堅決，只好打了退堂鼓。
臨走，那年長的牧羊人扔下了幾句話：“從沒聽人說這山能治理好，就你個假黨員？哼，咱走著瞧！你要能治理出個名堂，俺來給你磕三個響頭！”
李二牛大聲回應道：“俺好酒好菜等著你！”
話是好說，可活卻不大好乾。在光溜溜的山坡上栽樹，必須先壘好一層層的梯田石堰，一方面蓄水，一方面防止水土流失。
李二牛先從山頂開始，把斜的山坡，拉成一塊塊的小梯田，再撿來零碎石頭壘砌成石堰。從家裡到山上，每天要往返十幾裡地，既浪費時間，又增添了麻煩。李二牛乾脆在山上選了個向陽的山坡，用木頭、麥草搭了兩間小棚子，孤身一人住在了裡面。渴了，喝口山水；餓了，啃口帶來的乾糧。一天下來，常常累得骨頭都散了架。
整整一個冬春，李二牛壘砌了近萬米的石堰，開出了近千畝的坡地，手上是新傷接舊傷，腰背是一天也沒斷過痠疼，草棚的牆角里堆了幾十把磨禿的钁頭、鎬頭。
按照自己的設想，李二牛栽上了棗、梨、核桃、板栗等乾鮮果樹和楊、槐、松等經濟用材樹，漫山遍野呈現出一片生機。
可問題又接踵而來。樹是種上了，但山上水源奇缺，眼看著近千棵樹苗由綠變黃，由黃變白，成了燒大鍋都嫌費事兒的柴火棒兒。
唯一的辦法，打井！
李二牛提溜著大钁頭滿山轉，看見哪兒潮溼就刨幾下看看。功夫不負有心人，他真找到了這麼一處地方。於是他挖呀挖呀，有一天夜裡還在挑燈夜戰。往井上扔土的時候，手中的鐵鍁脫手而出，飛到了地面上。李二牛苦笑一聲，只好上井來拿。誰知剛一到地面，那原本挖好的井壁就嘩啦一下塌了方，把李二牛驚出一身的冷汗：“俺的娘哎！再晚一會兒，可就沒命咧！”大約用了一個多月，打出一個大口井，孬好夠澆樹用的。
李二牛也有點兒經濟頭腦，他利用林間空地，養殖起了小笨雞，每天都是自己覓食兒，夜間宿在樹上，他從不清點。
山下的地，是另一個村裡的，有時李二牛養的雞也免不了跑到人家地裡吃莊稼，為此沒少和人家鬧彆扭。
有一天，鄰村有個婦女正逮李二牛養的大公雞，被李二牛發現了，問她怎麼回事兒。那個婦女說是大公雞吃她家的莊稼，要求賠償。
李二牛一聽忙說：“你種莊稼也不容易，俺照價賠償。”
那婦女說：“算了，都是鄰居，低頭不見抬頭見，往後注意就行了。”
回到山上，李二牛越想越覺不對頭，咱不能損壞別人的東西，說啥也不能讓人家吃虧。他趕緊來到鄰村，要去給那人賠禮道歉。可當他一步邁進那婦女的家門時，眼前的景象令他一時目瞪口呆：俺的個娘哎！緊靠著東牆的那個鐵籠子裡，圈著一群大公雞！他點了點，整整12只，全是自己養的！
那婦女說那是她自己養的雞。李二牛抓出一隻雞來，掀開雞翅膀說：“你仔細看看，俺的雞，翅膀底下都剪去了一根羽毛。你這是偷啊！按市場價，這些雞價值2000多元，你們夠治安拘留的條件咧。”
那婦女一聽害了怕，哀求李二牛千萬別聲張，說是正有人給她兒子說媳婦，說啥也不能壞了名聲。
李二牛心想，咱不能因為幾隻雞耽誤了孩子的終身大事，就大度地說道：“這事兒咱算翻過一頁紙去。從今往後，你可不能再這樣辦了。”
幾年過去，在李二牛手裡，老虎峪活了！真的是春有鮮花賞，夏有甜杏香，秋有蘋果黃，冬有野味嘗。那一片片林地，楊樹高高，槐樹蓊鬱，果樹搖曳，鳥鳴蝶飛，恰如一幅天然的立體水墨畫。
仲春時節，梨花盛開時，那一朵朵、一簇簇白中透綠恰似冰雕玉琢的梨花，在春風裡和緩搖曳。置身花間，只覺清香滿腑，世間的一切憂煩早已不在心頭，唯有這清的風、綠的山、玉的花。
秋天的時候，漫山的野菊花開了，空氣裡瀰漫著濃濃的清香，很多人都採了去泡茶喝、裝枕頭。一場秋雨過後，密密的松林裡，遍地都是一朵一朵型如傘狀的“松蘑”，人們都叫它“松莪”。採回家來洗淨，放鍋裡一燉，吃著就有比雞肉還香的味道。
山上還有各種各樣的野果，夏季的那種叫“托盤兒”，古人形容它“赤如瑪瑙，味甘”。秋季就有了“刺梨兒”，棵子不高，山崖上、斜坡處，一叢叢、一簇簇。棵上的刺梨兒，紅彤彤一嘟嚕一嘟嚕的，像珍珠一般鑲嵌在碧綠叢中，讓人在大飽眼福的同時，一口吞上幾個，又享受了山野美味，別有一番情趣。
這一切，人們都看在了眼裡，都說李二牛的確不簡單。不知哪一年了，當年用鞭子抽打李二牛的那個年長的牧羊人，聽說了李二牛的事蹟，打心底裡佩服，約上幾個牧羊人來到老虎峪，表示要兌現當年的諾言，非要給李二牛磕頭賠禮。
李二牛趕緊上前攙扶說：“要說謝，俺還得謝謝你哩。是你那幾鞭子，堅定了我開發荒山的決心。”
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