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南極看起來就像是一塊被冰封的平坦沙漠，但最近的一項國際調查發現，在它的地表下面，還有一套相當複雜的地形，可能對地球海平面的上升產生重大影響。
藉助一項廣泛的航空地理調查項目所收集的數據，我們對南極高緯度地區冰川下埋藏的地理結構有了更深入的瞭解。
作為歐洲宇航局 PolarGAP 項目的一部分，可知其冰下潛藏著三個巨大的峽谷，它們可以控制冰帽之水如何流入大海。
【PolarGAP 科考項目發現了南極洲冰川下的山脈和山谷】
現代衛星在地理測量功能上取得了革命性的進展，不僅允許研究人員使用光譜照相機和雷達拍攝數百萬英里的圖像，還可以藉助重力成像來探測地球的內部。
但是據英國南極調查局（BAS）所述，南極是一個被忽視的地方，因為大多數測量衛星的傾角低得無法越過兩極，導致一般和重量測量數據有些單薄。
為了彌補這一點，PolarGAP 在 Havilland Canada Twin Otter 飛行器上裝備了機載冰透雷達，以繪製出維度 83.5° 以上冰下世界，和更好得了解冰在南極東西部冰原之間的流動信息。
【歐洲宇航局 GOCE 之類的探測器，由於軌道太偏遠而無法覆蓋南極】
BAS 表示，南極最顯眼的一處冰川地貌，是三個巨大的山谷：
其中 Offset Rift Basin 長 150 公里、寬 30 公里；
Patuxent Trough 長 300+ 公里、寬 15+ 公里；
Foundation Trough 長 350 公里、寬 35 公里。
後者的長度相當於從倫敦到曼徹斯特，是曼哈頓島長度的一半。
這些峽谷的趣味在於，山脈在一個方向上築起了冰，幫助冰從極點流向了大海。
研究人員擔心，如果冰蓋在未來明顯減少，那麼這種流動的速度可能會急劇增加。
【南極冰川下山谷的雷達成像】
如果糟糕的情況發生，那麼將會有更多淡水消失於周圍的海洋中，世界各地的海平面將上升得更快。萬幸的是，新調查蒐集的數據，有助於更好地建模和預測這種流動。
BAS 航空地球物理學主任、兼 PolarGAP 項目首席研究員的 Fausto Ferraccioli 博士稱：
這裡是整個南極洲最不為人知的前沿之一，通過回執這些深谷和山脈的地圖，為我們增加了拼圖中的一個關鍵部分。
其有助於瞭解東南極洲冰蓋對過去變化的反應，以及未來如何施加影響。
此外我們的新數據，也將為地質過程提供新的研究 —— 比如在南極冰蓋誕生之前，山脈和盆地是如何被創造出來的。
有關這項研究的詳情，已經發表在近日出版的《地球物理研究快報》（Geophysical Research Letters）上。原標題為：
《Topographic Steering of Enhanced Ice Flow at the Bottleneck Between East and West Antarctica》
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據資料顯示，南極冰蓋底下主要有沙層、岩石、熱泉、休眠火山，另外還有較厚冰層。當全球氣候氣溫不斷升高，臭氧層變薄，大量冰層融化，會導致海水平面上升。哈哈，純屬個人想法，答案肯定不專業，不好意思！
