據“中東之眼”網站2月8日報道，《紐約時報》的一篇報道援引美國情報官員的話說，沙特事實上的統治者、王儲穆罕默德•本•薩勒曼曾在2017年表示，他將對記者賈馬爾•卡舒吉使用“子彈”。這些情報官員瞭解到，沙特王儲和一名高級助手之間的通訊被截獲。
據《紐約時報》報道，美國國家安全局和其他政府情報機構在調查小薩勒曼多年的短信和語音通信時發現了這段對話。根據週四的報道，王儲在2017年9月與高級助手Turki Aldakhil就卡舒吉問題進行了交談。這兩名沙特人顯然對卡舒吉的作品損害了政府的形象表示擔憂。
據報道，小薩勒曼告訴Aldakhil，如果卡舒吉自願拒絕返回沙特，那麼他應該以某種方式被迫返回。熟悉內情的官員對《紐約時報》表示，穆罕默德隨後補充稱，如果這兩件事都沒有成功，他將“用一顆子彈”幹掉卡舒吉。
儘管美國情報官員向《紐約時報》強調，小薩勒曼可能並非字面上的意思，但他們表示，這表明王儲曾表示希望這位《華盛頓郵報》記者死亡。
情報官員告訴該報，在穆罕默德與Aldakhil通話幾天後，王儲與沙特•阿爾卡塔尼通話。美國情報機構已確認，卡塔尼是卡舒吉謀殺案的主謀，沙特當局已解除了他的王室顧問職務。
據瞭解這段對話的官員稱，在卡塔尼警告穆罕默德不要採取任何可能引起國際社會強烈抗議的行動後，穆罕默德對卡塔尼進行了譴責。
《紐約時報》援引情報官員的話說：“沙特不應在意國際社會對其如何對待本國公民的反應。”
一名情報官員告訴該報，穆罕默德告訴卡塔尼，他“不喜歡折中方案——他從來不喜歡也不相信這些方案”。
此前，美國中央情報局（CIA）曾滿懷信心地得出結論，認為是穆罕默德下令暗殺的，但該情報機構的調查細節尚未公佈。
據《華爾街日報》報道，週四，沙特政府對CIA評估WhatsApp在小薩勒曼和卡塔尼之間交易的一個關鍵因素提出了質疑。
據這家美國報紙報道，美國私人安全公司Kroll為這位沙特檢察官准備的一份機密報告發現，在卡舒吉被殺當天，王儲和他的高級助手之間交換的WhatsApp信息中，沒有一條與這位記者或他被謀殺有關。
小薩勒曼和卡塔尼之間的WhatsApp信息被認為是CIA評估中引用的證據之一。據信，卡塔尼是在沙特駐伊斯坦布爾領事館殺死哈霍吉的團隊的負責人。
但情報官員當時承認，儘管他們知道這些通信，“我們不知道它們的內容”。
據《華爾街日報》報道，熟悉CIA結論的官員表示，CIA的評估並非基於“確鑿證據”，而是基於“對沙特阿拉伯運作方式的深刻理解”。
美國總統唐納德·特朗普重申沙特的否認，並反駁中央情報局的評估，拒絕譴責穆罕默德。
週四早些時候，由聯合國牽頭的一項針對卡舒吉被殺事件的調查將這起“殘忍而有預謀”的謀殺歸咎於沙特官員。
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