韋德宣佈本季將是他的告別賽季後，就等於使邁阿密被迫得面臨世代的交替。如今不如預期的戰績，搭配那聯盟前10的薪資重擔，本季熱火所面臨的不單單只是能否前進季後賽的問題，而是攸關下一個十年的關鍵。
首先，球隊目前遇到最大的問題無疑是傷兵，德拉基奇、詹姆斯·約翰遜和許久不見的維特斯皆於本賽季受到傷病纏身，懷特塞德也因小孩的出生缺席了4場比賽，導致熱火這波季後賽席次保衛戰趨於下風。那假如沒有傷病之後呢？是的，熱火確實還是一支季後賽球隊，但也“只是”季後賽球隊而已。
這正是這支傳統勁旅所面臨最大麻煩，他們的下一個巨星在哪裡？在東部，上有雄鹿、76人、猛龍或凱爾特人這些擁有足以爭冠級別的球隊，下有公牛、騎士、老鷹這幾個確定要擺爛到底的球隊。那麼熱火呢？
自萊利接掌以來，邁阿密幾乎都能在他的操盤之下保持競爭力，日前熱火主教練斯波爾斯特拉也才剛拿下執教生涯的的500勝。在隊史最佳球星即將退休之際，球隊這樣的處境實屬尷尬。
“擺爛”一詞可能出現在本季熱火的字典之中嗎？要知道明年選秀會上可是擁有像威廉姆森、R.J.巴雷特和利特爾這樣足以改變球隊未來的側翼大物，但對邁阿密而言，“擺爛”似乎不是選項。
“我們每個夜晚都要試圖贏下比賽，面對現實我們並非能在每個賽季都擁有足以奪冠的實力，但為觀眾奪得每一次的勝利，才是我們職業球隊必須做的。”斯波爾斯特拉在接受訪問時說道。
自1995年以來，熱火僅錯失5次季後賽，而在2004年簽下奧尼爾後所建立的球隊文化，更是讓邁阿密人引以為傲的強悍。“並非只有擺爛這條路才是贏得未來的方法，我們長期建立下來的文化也不允許我們這麼做。”儘管斯波爾斯特拉這麼說，但擺在球隊眼前的困境卻依舊步履蹣跚。
今年夏天熱火一度接近能完成和森林狼的交易，然而由於不願將一手培養的約什·理查德森當成包裹因而告吹。在近期也曾傳出希望和奇才交涉沃爾的流言，不過終究尚未實現。
攤開熱火的薪資空間來看，清一色都是難以當作交易包裹匹配的球員，除了2016年和球隊簽下4年9800萬美元的懷特塞德、16-17賽季替邁阿密因在季末拿下23勝5敗的功勳戰將維特斯，而得到4年5200萬美元的薪水外，更不用提因為跟進籃網毒藥合約報價的泰勒·約翰遜。不論是難以在其他球隊有所貢獻，或合約內容無法成為誘因，熱火如今面臨的局面確實難以排解困境。但，他們還有理查德森與溫斯洛。
假如能將前述兩人其中之一當成交易主幹，搭配像約翰遜或懷特塞德這種即便合約不漂亮，但能替球隊增加戰力的球員，確實是達成交易的理由。若無法促成交易，以兩者當成球隊發展中心，度過接下來的重建期也是一個方式。以近期的比賽內容來看，即便天賦有限的事實擺在眼前，可是這群平均順位不高的球員確實能在東部打出不差的表現。
如今熱火面臨的就只是擺爛與不擺爛的十字路口，顯然近期他們已經向後者邁進，縱然可能無法於選秀會上找到下一個十年的未來，然而這樣打死不退的精神卻是現代思維中難以實現的。
近期有所進步的溫斯洛是個值得投資的可能，當然也不能排除思維縝密的萊利正等待下一次的驚天交易。不過無論如何，在閃電俠的待退賽季，我們能做的就是期待這最後一支舞，能否跳進季後賽之中吧。
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