“這些高能加速器將實驗中粒子對撞的能量提高了一個數量級，這是人類以前從未達到過的。在新的對撞能級下，同樣的粒子，同樣的撞擊能量，一切試驗條件都相同，結果卻不一樣。不但在不同的加速器上不一樣，在同一加速器不同時間的試驗中也不一樣，物理學家們慌了，把這種相同條件的超高能撞擊試驗一次次地重複，但每次的結果都不同，也沒有規律。”
“這意味著什麼呢？”汪淼問，看到丁儀盯著自己不做聲，他又補充道，“哦，我搞納米，也接觸物質微觀結構，但比起你們來要淺好幾個層次，請指教一下。”
“這意味著物理規律在時間和空間上不均勻。”
“這又意味著什麼呢？”
“往下您應該能推論出來吧，那個將軍都想出來了，他真是個聰明人。”
汪淼看著窗外沉思著，外面城市的燈海一片燦爛，夜空中的星星被淹沒看不見了。
“這就意味著宇宙普適的物理規律不存在，那物理學.......也不存在了。”汪淼從窗外收回目光說。
“‘我知道自己這樣做是不負責任的，但別無選擇。’”丁儀接著說，“這是她遺書的後半部分，您無意中剛說出了前半部分，現在多少能夠理解她吧。”
汪淼從檯球桌上拿起剛才他打過五次的那個白球，撫摸了一會兒輕輕放下，“這對一個前沿理論的探索者確實是個災難。”
“在理論物理這個領域要想有所建樹，需要一種宗教般的執著，這很容易把人引向深淵。”
告辭時，丁儀給了汪淼一個地址。“你如果有空，拜託去看看楊冬的母親。楊冬一直和她住在一起，女兒是她生活的全部，現在就一個人了，很可憐。”
汪淼說“丁儀，你知道得顯然比我多，就不能再透露一點嗎？你真的相信物理規律在時空上不均勻？”
“我什麼都不知道.......”
丁儀與汪淼對視了好長時間，最後說：“這是個問題。”
汪淼知道，他不過是接下了那位英軍上校的話：生存還是死亡，這是個問題。
第三章 射手和農場主
第二天週末，汪淼反而起得很早，帶上相機騎著自行車出去了。作為一名攝影愛好者，他最嚮往的題材是人跡罕至的荒野，但人到中年，已經沒有精力進行這種奢侈的享受了，大多數時間只能在城市裡拍風景了。他有意無意地選取城市中那些散發著蠻荒氣息的角落，如公園中乾涸的湖底，建築工地上翻出的新土、鑽出水泥縫隙的野草等。為了消除背景上城市的俗豔色彩，他只使用黑白膠片，沒想到竟自成一派，漸漸小有名氣，作品入選了兩次大影展，還加入了攝影家協會。每次出去拍攝，他就這樣騎著自行車在城市裡隨意亂轉，捕捉著靈感和他需要的構圖，有時一轉就是一整天。
今天，汪淼的感覺有些異樣。他的攝影以古典風格的沉穩凝重見長，但今天，他很難再找到創造這種構圖所需要的穩定感，在他的感覺中，這座正在晨曦中甦醒的城市似乎建立在流沙上，它的穩定是虛幻的。在剛過去的那一夜，那兩顆檯球一直佔據著他長長的夢境，它在黑色的空間中無規則地亂飛，在黑色的背景上黑球看不見，它只有在偶爾遮擋白球時才顯示一下自己的存在。
難道物質的本原真的是無規律嗎？難道世界的穩定和秩序，只是宇宙某個角落短暫的動態平衡？只是混亂的湍流中一個短命的漩渦？
不知不覺中，他已騎到了新落成的CCTV大廈腳下。他停下車，坐到路邊，仰望這A字形的巍峨建築，試圖找回穩定的感覺。順著大廈在朝陽中閃爍的尖頂的指向，他向深不見底的藍色蒼穹望去，腦海中突然浮現出兩個詞：射手、農場主。
在“科學邊界”的學者們進行討論時，常用到一個縮寫詞：SF，它不是指科幻，而是上面那兩個詞的縮寫。這源自兩個假說，都涉及宇宙規律的本質。
“射手”假說：有一名神槍手，在一個靶子上每隔十釐米打一個洞。設想這個靶子的平面上生活著一種二維智能生物，它們中的科學家在對自己的宇宙進行觀察後，發現了一個偉大的定律：“宇宙每隔十釐米，必然會有一個洞。”它們把這個神槍手一時興起的隨意行為，看成了自己宇宙中的鐵律。
“農場主假說”則有一層令人不安的恐怖色彩：一個農場裡有一群火雞，農場主每天中午十一點來給它們餵食。火雞中的一名科學家觀察這個現象，一直觀察了近一年都沒有例外，於是它也發現了自己宇宙中的偉大定律：“每天上午十一點，就有食物降臨。”它在感恩節早晨向火雞們公佈了這個定律，但這天上午十一點食物沒有降臨，農場主進來把它們都捉去殺了。
汪淼感到腳下的路面像流沙般滑動，A字形的大廈彷彿搖晃起來，他趕緊收回目光。
僅僅是為了擺脫不安，汪淼強迫自己拍完了一個膠捲，午飯前回到了家。妻子帶著孩子出去玩，中午不回來了。往常，汪淼一定會迫不及待地把膠捲衝出來，但今天他一點興致都沒有。簡單地吃過午飯後，他倒頭便睡，由於昨天夜裡沒睡好，一覺睡醒後都快五點了。他這時才想起上午拍的膠捲，便鑽到那間由壁櫥改成的狹窄暗室裡去沖洗。
膠片很快衝出來了，他開始查看哪張值得放大洗成照片，在第一張就發現了一件離奇的事。這張拍的是一個大商場外的一片草地，他看到底片正中有一行白色的東西，細看是一排數字：1200:00:00。
第二張底片上也有數字：1199:49:33。
整卷膠片，每張底片上都有小小的一排數字！
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