汽車設計，一個聽起來極其枯燥乏味的工作，但是將它和遊戲設備結合，那就變得有趣了。比如用VR（虛擬現實）設計工具來設計汽車，就讓人感覺時刻在玩一場汽車遊戲。以往在設計汽車時，需要首先繪製出2D圖，然後再繪製3D圖，現在使用VR設備，就可以直接繪製出非常直觀的3D圖。這其中省去了許多步驟，可以加速汽車的開發。福特最近就在5個不同的設計工作室中嘗試這個新技術。
戴上VR設備以後，設計師可以使用手中的控制器在空中畫出一個設計草圖，不過這個設計草圖是虛擬的，需要戴上設備才能看到，所以從他人的角度來看設計師畫圖，就會感覺設計師在手舞足蹈，很是有趣。而這個VR設備，主要用來繪製汽車的外觀和內飾。畫出來的草圖可以隨便變換角度和大小。設計師將草圖放大以後，就可以“坐”進草圖中，來切身體驗車內的感覺。
切身體驗就會發現汽車的設計有哪些不足。福特設計負責人Michael Smith表示，通過使用VR設計軟件，他們將帶來更多以人為本的汽車設計。Gravity Sketch是他們公司使用的VR設計軟件，也正是這個軟件，幫助福特的設計師們將數週的工作縮減到幾個小時內。
在沒有這些設計工具的早些時候，設計師們主要使用手工來繪圖。放好一塊工圖板，準備好標準規格的白紙和成套的繪圖工具，設計師們便開始了創作。通常，設計師們需要快速捕捉靈感，所以會隨手勾勒出車型的設計草圖，就像上圖這樣。隨後再設計出具體細節。
細節部分完工後，開始製作油泥模型，在更早的時候，是木頭模型。當然，這個模型通常是按一定比例縮小的，綜合考慮各種因素以後，從美學、工藝和結構的角度出發，進行逐步改進。隨後再製作出全尺寸的模型，最後對各部分進行細化，確定具體參數。後來，數字化時代來臨，繪圖開始用CAD，建模也有不同的軟件，數字化的設計工具本身就縮短了汽車設計的時間。
但是，似乎這還不夠，“偷懶”的設計師們當然希望能夠更加輕鬆。於是，VR技術來了。VR技術在遊戲界使用得比較廣泛，如今在一些街角都可以體驗到VR遊戲了。而在前一段時間的CES國際電子消費展上，奧迪就展示了車載VR技術，在VR設備中將汽車模擬成飛船，以提高乘客的乘坐體驗，讓枯燥的旅程變得有趣起來。逼真的畫面讓人流連忘返，同樣的，這樣的畫面用在汽車設計上，或許能夠讓設計師在設計汽車的同時，還能夠享受到VR的樂趣。
幾年前，福特就已經使用全息技術來幫助製造汽車，通過在油泥模型或者汽車上放置全息圖，就可以瞭解到不同的設計變化。如今，福特再次搶先一步，使用VR技術來幫助設計汽車，可謂是再次當“第一個吃螃蟹”的先驅者。不過話說回來，設計工具不是評定一個設計優劣的標準，但設計工具可以節省大量時間，使得設計師擁有更加富裕的時間來發現更優的設計，所以車叔不禁想要知道，福特用上了先進的設計工具以後，新款的福特車型會有什麼變化呢？這個恐怕得等到未來才有答案了。
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