和唐、宋時期知名的皇帝或歷史人物比起來，大家對管仲的事蹟或許並不十分清楚。管仲是春秋的一位奇才，並且是大軍事家、政治家，同時也是一位了不起的哲學家。曾經輔佐過齊桓公登上了當時的霸主地位，齊桓公在他的幫助下，把自己的國家治理的井井有條，老百姓都過著富足安定的日子。管仲小時候，並不是一個富人家庭的大公子，而是一個家道敗落，十分貧困的家庭出身，吃不飽、穿不暖，從小就受了不少苦。再稍微長大一點，管仲開始外出經商。說是經商，但也就是一些本錢很少的小買賣。在古代，經商是被人看不起的，只有沒地可種，穩定不下來的人，才外出做生意。而且在古代的時候，社會也沒有能讓商人發家致富的條件，所以那時候做生意很難轉到前，一不小心就賠個血本無歸。
管仲就是這樣，外出做小生意，不但遭人冷眼，被人看不起，還在長時間生意冷清之後，把自己的本錢也給賠了進去。當時和管仲同村的，有一位名叫鮑叔牙的人。他和管仲大小相當，兩人從小一起長大，關係很好。他家裡的境況比管仲好得多，由於關係好，所以管仲經常在沒飯吃的時候，到鮑叔牙的家裡“蹭飯”。鮑叔牙也經常主動在生活生接濟管仲。兩人雖說是一個富一個窮，但兩人之間的關係，卻從來沒有因此而受到任何影響。鮑叔牙從來沒有因為接濟管仲，而認為自己對他有恩，期望他的什麼回報；管仲也從來沒有因為接受了鮑叔牙的賙濟，而感到虧欠於他。兩人該怎麼交往怎麼交往，誰也不拿接濟不接濟當回事。反而管仲，還經常因為自己聰明，而“欺負”老實的鮑叔牙。
後來管仲開始到各個地方做門客，為當官的人家出力，但都不太長久，一直處於漂泊的狀態。後來齊國當權的齊僖公去世，齊襄公即位，管仲開始成為了公子糾的下屬，而鮑叔牙此時也成為了公子小白的幕僚。齊襄公在位時，實施了很多不好的政策，為齊國造成了消極的影響。他們兩人就對局勢做了深刻研判之後，認為國家在這位老闆的帶領下，一定會發生動亂，於是決定管仲帶領一人流亡魯國，而鮑叔牙則是逃亡到了莒國。
後來齊國果然發生內亂，齊國貴族內部因為不滿這一任的領導，便發生了激烈的流血鬥爭，而老闆在這場鬥爭中被殺。於是，齊襄公堂兄自立為齊國國君。但沒過多久，公孫無知又重蹈了齊襄公的覆轍，也在貴族內鬥中被殺，以至於齊國到了無人統領的地步，國內形勢非常混亂。這時，輔佐不同人的他們，都看到了機會，知道自己已經到了擁護主人回國的時候了。
當時形勢十分緊張，而兩位公子都有同樣繼任國君的資格，所以決定誰能勝出的就只有速度快慢的關係，就是說，這兩位流亡在外的公子，誰能領先一步回到齊國，誰就能名正言順的當上國君，晚一步到的，只能屈居其下。管仲輔佐著公子糾在距離比較遠的魯國，按照日程計算，回國的日期肯定要比公子小白晚。於是管仲在魯莊公的支持下，帶領一對人馬，藏在公子小白回國的路上，意圖行刺。到公子小白經過的時候，躲在暗處的管仲射出一箭，正好射在了公子小白的腰間，但是並沒有射中要害，而是從兩層衣服中間穿了過去，看起來像是射中了一樣。看到這支箭，他知道有人在暗處刺殺自己，看到那支箭正好射中了自己的衣服，他就地一躺，把自己的舌頭咬破，裝作被射中了，口吐鮮血。管仲見到公子小白中箭倒地，以為被自己射死了，所以連忙又回到公子糾的身邊，回報了這件事情，以為在沒有人可以和公子糾搶國王這把位置了。
公子小白在敵人撤走之後，和守護者一起，秘密地趕路。努力之下，他們回到了大本營，繼任了齊國國君，也就是後來的齊桓公。公子小白當上國君之後，要任命鮑叔牙做齊國宰相。但是鮑叔牙並沒有接受這個任命，而是告訴齊桓公，昔日我們流亡外國的時候，我能盡到自己最大的努力，使您不至於在流亡途中受苦。但是如今您當了國君，我卻不具備繼續輔佐您，使您成為霸主的能力。齊桓公聽了很感動，就問鮑叔牙，誰是真正能輔佐自己，讓自己把國家治理好的人呢？鮑叔牙回答說，要說具備當宰相能力的人，只有一個，那就是管仲。
齊桓公聽了鮑叔牙竟然推薦管仲，心裡感到非常驚訝，而且想到他曾經為了公子糾行刺自己，也覺得不能接受。於是鮑叔牙進一步向齊桓公介紹管仲的才華，並且說管仲當時伏擊您，是因為他那時是公子糾的人，如果您重用了他，那麼他一定會像忠心對待公子糾那樣，更加忠心的輔佐您。齊桓公聽了鮑叔牙的解釋之後，才終於赦免了管仲，並且把他召到了身邊，任命他做了宰相。後來管仲在說起自己和鮑叔牙之間情誼的時候，非常動情的告訴別人：我小時候非常貧窮，曾經和鮑叔牙一同做過小生意，那時總是我分的錢多，鮑叔牙分的錢少。但是他從來不認為我貪財，而是知道我太過貧窮，更需要錢。在我做門客的時候，曾經幾次被人趕出門，鮑叔牙也從來不認為我無能，只是說我沒有遇見合適的主人。到了公子糾失敗之後，我沒有跟隨他赴死，鮑叔牙也沒有把我單程苟且偷生的人，而認為我不拘小節，不以一時失敗，而輕易放棄自己的性命。所以生我的人是我的父母，而真正懂我的人，就是鮑叔牙啊！
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