從中興煤礦公司辦公樓拍攝的礦區照片，照片右上方為中興公司電務處。
1897年德國以”鉅野教案“為藉口，悍然侵佔了膠州灣，第二年，又強迫清政府簽訂了《膠澳租界條約》，把山東劃為勢力範圍。同時，又取得了”膠濟鐵路、膠沂濟鐵路的修築權和沿線三十里以內的礦山開採權 。張蓮芬在意識到棗莊煤田如不開採就有可能被德國人強佔，於是上書北洋大臣李鴻章，要求在棗莊重開礦業，復辦中興。在得到清政府批准以後，張蓮芬以華德名義於1899年2月20日正是成立了“華德中興煤礦服份有限公司”。
儘管迫於時局的壓力不得已使用華德名義開礦，張蓮芬對德國股份做出種種限制，1908年，華方 籌資贖回了德股，全由華資經營煤礦定名”商辦山東嶧縣中興煤礦有限公司“。
張蓮芬以及他的繼任者們不可否認的是二十世紀民族工業界的精英，他們從一開始就以一種開放的心態來構建現代工業體系，尋求”西學為用“的效果。值得人敬佩的是，張蓮芬保持著不卑不亢的民族氣節對德國的股份嚴加管控，使得它無法達到控制中國礦產資源的目的，但是另一方面他並沒有固步自封，而是積極引進德國先進的機械設備，來改進企業生產經營狀況，學習西方科學技術和管理經驗，為建立中華民族的現代工業體系進行了積極的嘗試和奠基，使得企業快速成長起來，成為當時全國前三位的大型煤礦。
棗莊市市中區很多人都非常熟悉的一個地名，北電廠，這裡前身就是1913年建成的中興公司電務處發電廠。
當年，中興煤礦公司同時啟動了三大工程：修築棗莊至臺兒莊碼頭的鐵路線、中興第一大井（南大井）和發電所，這三項工程所需要的主要設備均採購於德國，這三大工程同期上馬建設,在落後的清朝末年,談何容易。可中興公司的董事會一班人,鋪下身子與工人們共同奮鬥, 把成千上萬噸鋼材和機器,用兩年多的時間,硬是運到了臺兒莊和棗莊安裝運轉,正常使用,完成了棗莊礦區天大的工程。
中興公司第一大井和電務處
1906年,中興公司從德國購買了臺棗鐵路所需用的鋼軌、車輛火車頭、車皮等大批物資,隨後從西門子公司購進提升設備、井架、煤樓、煤鬥、煤車、水塔,緊接著發電廠需要安裝75HP蒸氣機、53KVA三相交流發電機和720KVA引擎發電機等大批零部件。這些千萬噸鋼鐵遠渡重洋,運到上海,再從長江用大輪船運到鎮江。這些龐然大物集中在運河裡運往臺兒莊和棗莊
如同登天。張蓮芬因勢利導,充分利用運河的天然條件,購添了大船,修建了碼頭,召集民用木船,人抬馬拉,打起了人海戰術,對大的機器他們用螞蟻啃骨頭和推磨車的方法。在大鍋爐等重物底下放上圓木棍、磨車,幾個人轉圈推,一步一步地蠕動,一天只前進幾里多路。花費了兩年多的時間,總經理張蓮芬吃住在運河上和路途上,與工人吃住在一起。朱桂辛回憶張蓮芬艱苦創業時說:…在運河自造官舫貨船,在運河上把中興公司機器逆水上行十多天,到臺兒莊,運河上游水淺,還要卸載過閘,另覓小船劃載。幾位老總為中興公司的發展,不辭勞苦的奮鬥精神,令人欽佩。”(1993年《棗莊市文史資料》第十九輯,第23頁)。張蓮芬為中興公司的創建和發展,費盡了心血。
當時的發電廠內部設備
現在的樣子
1913年發電房擴建為發電廠,安裝720千瓦發電機2部。1921年：西門子開始在山東省棗莊實施中興煤礦公司的電氣化工程，該工程被稱為中國第一個現代化採礦工程。1922年,發電廠改名為電務處,安裝1600千瓦發電機2部。1934年又添置3200千瓦發電機1部。
《人民日報》1946年6月25日 第二版
我政府積極扶助下棗莊修復中興公司
孩子們歡唱：“火車跑的快，棗莊晴了天。”
【新華社滕縣二十日電】民主政府礦務局，正幫助棗莊中興公司，進行整理機器及復工。該局已借麵粉予資方代表克里柯，補助工人；現電務處鍋爐組車房已復工之工人，每日每人可得麵粉一公斤，工人情緒極高。
西溝河電線已完全接好，日內即可開燈。王逆繼美破壞之北大井焦池及火車頭三個已修好，火車正忙於由公司內運出垃圾。礦務局鞠仁醫院，已赴公司免費醫治，每日前來看病者不下二百人。市府為工人購物之便，並於公司內增設市場，工人們感動的說： “八路軍新四軍若早來一個月，我們不但早日安居樂業，還可少死百餘工人。’’
因此市內新鎮百餘工人，於十六日自動打著鑼鼓攜帶物品，前來勞軍。孩子們歡唱著： “火車跑的快，棗莊晴了天，火車叫的響，漢奸王繼美見閻王。’’
中興公司某種意義上創立了棗莊市，是因為在中興公司建設當中，它創建了棗莊第一所學校，第一家 醫院，第一個圖書館，第一個俱樂部，另外整個城市的北馬路、南馬道都是中興公司創建的。同時，對整個城市的供水管網以及供電 都是中興公司建設的，所以從整個城市配套設施上來說，從這個意義上來說，中興公司是棗莊市的締造者。
閱讀更多 齊魯觀察網 的文章
