好的敘事作品，無論什麼形式，小說或電影，有一些基本衡量標準是永遠不變的，無論傳統現實主義，還是現代派，因為這是由藝術是“人創作的美”這一基本定義決定的，它們包括如下幾點：
1、完整的故事、流暢的劇情演繹；通俗地講就是要有一個好的故事，並且能夠講好這個故事——有了一個好故事，但你把故事講得疙裡疙瘩的、該高潮時不高潮，該細節描述時卻一筆帶過，如此也成不了好作品；而沒有一個好故事，你講故事的能力再強大，也沒有用武之地，那作品當然好不到哪去。對於敘事作品來說，一個好故事和講好一個好故事，是首要條件，無論這個故事長短。當然，相對來說，某些現代派小說在故事性不再花大力氣，而重在氛圍渲染、細節描述、人性挖掘，但一個故事和講好這個故事仍然還是不可或缺的，即便是意識流小說《尤利西斯》、《追憶似水年華》，或者《喧譁與騷動》，故事仍然存在，仍然龐大，認真的閱讀，其實你會發現他們的故事仍然精彩，只不過他們用了大量的意識流方法，深刻的細膩的通過人物很多下意識的、隨意的反應的方法來講出故事片段，且整個故事被切割的零零碎碎，但精彩故事和精彩的講法，已經不能用現實主義的小說創作方法理論來解釋而已，並非故事不存在，也非講故事可以隨意瞎講。評判一部敘事性的電影好壞，當然也是如此。
好萊塢派拉蒙影業公司製作出品、科恩兄弟執導的西部片《大地驚雷》，之所以被稱為是一部好電影，首先就是它擁有一個好故事，並且講的非常精彩：
一個男人被一個土匪殺死了，其十四歲的女兒出頭報仇，她先去找到她父親寄放了一匹馬的店家，和店家老闆談判，軟硬兼施，機智聰明的小女孩竟然從這個摳門的老闆身上扣到了三百多美元；然後再用這筆錢，去僱傭了一個被當地警方推薦為最厲害的警官，再去買了一批很棒的小馬，再以大無畏的死皮賴臉的糾纏精神，跟緊了警官一起去尋找弒父仇人。一路上千辛萬苦，殺父仇人是找到了，小女孩甚至還和這個殺父的仇人面對面了，但因為她從小到大隻殺過一頭浣熊，以致拿著槍只開了一槍，就被仇人給衝到面前奪走了槍，還綁架了她。一路上她利用幾個土匪之間的矛盾，力求確保殺父仇人不敢輕易殺自己，反而撈到一個機會，拿到了土匪的步槍，這一次她終於開出了致命的一槍。但是槍的後座力，將小女孩撞進了身後一個山洞，她被山洞裡的毒蛇給咬了，警官一看這蛇，立刻抱起小女孩，徹夜驅馬趕路，路上甚至累死了一匹好馬，終於將小女孩送了一個醫生家裡，保住了小女孩一命，只是被蛇咬過的一條手臂沒有了。後來小女孩長大了，來到西部尋找當年的警官，可惜警官已經老了死了，長大的小女孩祭奠了老警官，然後回去了。小女孩終身未嫁。
科恩兄弟執導這部電影，其敘事精彩處，首先在於應該細節的地方會非常細膩，比如解救另一個警官的那場槍戰，比如在一片林中看到一個被高高吊死在樹上時，警官要求小女孩爬上樹去，將吊人的繩子割斷，說自己可能認識他，小女孩還真的爬了上去。比如小女孩第一次面對仇人時，從驚愕的發現仇人、和仇人對話、掏出口袋裡的槍、開第一槍、再開第二強卻啞火了，直到仇人衝過來抓走了她，整個過程不算長，但卻非常細膩。還有最後老警官徹夜驅馬送小女孩看醫生，這個過程很單調，可導演仍然將其細緻的描述著，荒漠黑夜的朦朧、馬呼哧呼哧累的要死的樣子、終於支撐不住倒下、老警官開槍殺死了馬等等，正是基於如此處理，才讓這麼一部關於土匪和警官的西部電影，有一種極其厚實又龐大、氣勢凝重又時時充滿了邪氣，令電影充滿了魅力。
2、極其到位、精彩的人物刻劃，令所有人物都充滿了個性魅力。現代派也罷、先鋒派的也罷，敘事作品必定有人物，必定有主要人物，和傳統現實主義作品來比，只不過刻劃的方法不同罷了，人性呈現的細膩度不同罷了，《喧譁與騷動》可以說是通過四個人物自我來刻劃，四個人各自看世界，各自描述眼中所見的世界，同時也一點點的展示出敘述者的個性，同樣展示的淋漓盡致，展示全面而深入，人物絲毫不單薄。
和小說不同，電影刻劃人物，一方面由編導確定人物性格、如何展示，另一方還得看演員的發揮，不像小說，人物如何刻劃完全掌握在作家一個人手裡——電影《大地驚雷》除了導演科恩兄弟的高水準導演外，它還擁有幾個最頂尖實力水準的演員，天才的海莉·斯坦菲爾德扮演女主角，一個誓要報殺父之仇的十四歲小女孩馬蒂·羅斯，精彩之極，要知道她當時也只有十四歲，她也因此片而獲得奧斯卡最佳女配提名。
傑夫·布里吉斯扮演男主，即受僱於小女孩的那個“最厲害”的警官魯斯特·考特伯恩，憑藉這部片子，他再一次獲得奧斯卡最佳男主提名，在此之前他已經有過五次提名，其中一次獲最佳男主獎，是好萊塢最頂尖實力演員之一；
扮演另一個警官拉博夫的是馬特·達蒙，《諜影重重》前三部和第五部的男主，名動天下，在出演這部電影之前，他也曾經獲得過奧斯卡最佳男配的提名；
而扮演反派的，即那個殺父的仇人、土匪湯姆·切尼的，是喬什·布洛林，在這部電影之前，他也憑藉電影《米爾克》獲得過奧斯卡最佳男配的提名——
三個奧斯卡獲得過提名的實力演員和一個天才女孩，各自都奉獻出了一次極其精彩的表演，獨具魅力：小女孩的勇敢無畏又聰明機警，嫉惡如仇、愛憎分明，且堅守己見、輕易不肯讓步，非常的固執；考特伯恩警官平時一副渾渾噩噩、稀裡糊塗，成天醉酒當歌的昏聵樣子，典型的老糊塗腔調，可一旦進入戰鬥狀態則立馬換了一種形象，猶如一尊戰神，精明威武、英氣勃發、勇不可當，最後一戰他單槍匹馬搏殺四個土匪強大無比；拉博夫警官也有自己的原則性，但還頗有大男子主義風格，平常不太買賬考特伯恩警官，鬧過矛盾，但不打不相識，最後關鍵時刻出手救了考特伯恩一命。而喬什布洛林扮演的土匪兼小女孩仇人，那種邪惡、兇狠、不屑於和小女孩一斗，但在被小女孩各種算計後的驚愕、不甘心，種種面相、表情、以及整個形象，也叫人看了心情複雜，可憎、可厭、可嘆。
其他幾個角色，演員也都表演的非常到位，比如開始時那個和小女孩馬蒂討價還價的商家老男人，開始不屑於小女孩談生意，但很快被小女孩搞得怒不可遏，隨即又一陣陣的無奈，最後被小女孩徹底敲詐了一筆，簡直要氣歪了嘴巴。
3、極具魅力的場景和氛圍的營造。小說是通過文字描繪，包括各種環境、景物的描寫、氣氛的渲染，小說文字描述和營造的場景氛圍，是具有模糊的但更容易叫人發揮想象力的空間，可以各種腦補，而且我再次強調，無論傳統現實主義手法還是現代派手法，描繪、營造場景和氛圍都是必須的，都對整部小說的整體意味，有極大的幫助，是判斷一部小說水準高下的標準之一，也是判斷一部小說是嚴肅、純粹的小說，還是一部大眾的通俗的小說的標準之一——而這，也是所有好的敘事作品所必備的。
電影《大地驚雷》在場景和氛圍營造和渲染，可謂極具魅力，比如描繪考特伯恩警官昏聵祥子，其中小女孩在一間倉庫裡和考特伯恩警官面對面對話的場景，那種略有點迷濛的光線、倉庫裡雜亂的各種食物、考特伯恩有點破有點邋遢的內衣穿著和小女孩一本正經裹著大衣戴著帽子的高反差形象，等等，形成了一種非常奇妙的老與幼、混沌與清淨、雜亂與條理的高反差場景，卻又叫人深深感悟到這些高反差中的一種勃然生機、盎然青春和深刻的生命不屈意味。
更多場景是描繪主角們去尋找仇人、與土匪搏殺的場景，樹林裡、荒漠中、黑夜荒山腳下一座茅屋前、懸崖之畔、河水之流、夜晚小酒館小客棧的一盞油燈旁……怎麼樣不落俗套的營造出這些場景、渲染出種種叫人或者心悸、或者驚駭、或者疑慮重重的氛圍，很多時候，這些成了判斷一部敘事性影視作品高下的重要標準，在不少好的影視劇中，類似極具魅力的場景、氛圍都會出現，也是一種電影超越其他藝術體裁的長處之一。
《大地驚雷》雖然沒有獲得一個奧斯卡獎，但獲得了十項提名，此外最重要的是，它後來一直博取人們的好評，無論電影中的場景之美，還是角色的表演，都獲得了好口碑，所以如果你喜歡看好萊塢西部片、喜歡看演員的表演，那麼這部電影非常值得一看，如果你還沒有看過的話。
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