在中國，北京和上海是兩座雙子城，一座政治中心，一座經濟中心，交相輝映。而俄羅斯也有這樣兩座雙子城，莫斯科是如今俄羅斯的政治中心，而聖彼得堡則因著名沙皇彼得大帝建城而出名，是彼得大帝心心念唸的理想首都。在歷史上，聖彼得堡自建城以後，一直也都是沙俄時代的經濟中心，且長期作為沙俄的首都。
聖彼得堡
對於俄羅斯人來說，莫斯科可以算是他們的龍興之地了。俄羅斯人正是以莫斯科為中心，經過兩百多年的不懈努力衝破蒙古人的枷鎖，衝出東歐平原。然而，正當俄羅斯人興沖沖想要走上世界舞臺的時候，赫然發現，他們面對的卻是另一個牢籠——沒有出海口。在當時的殖民時代，海洋意味著財富，而擋在沙俄走向海洋的攔路虎是北邊的瑞典、西邊的波蘭、南邊的奧斯曼帝國，這些都是沙俄帝國想要征服的對象。
瑞典王國最大版圖
彼得大帝時期，俄國終於擊敗了瑞典，獲得了夢寐以求的波羅的海東岸及芬蘭灣等大片土地，從而也獲得了出海口。彼得大帝急切地在芬蘭灣建立了新的城市，命名為聖彼得堡，並遷都於此，以作為俄國走向海洋的起點。至此，聖彼得堡成為了俄國的首都，直到1918年3月，蘇俄將國都又遷回莫斯科為止。
沙俄版圖
聖彼得堡寄託著彼得大帝建立海洋強國的決心，也是沙俄帝國輻射全球影響力的支撐點。那麼，為什麼俄羅斯不把首都遷回聖彼得堡呢？
聖彼得堡外海已無險可守
首先，聖彼得堡的地緣優勢沒了。彼得大帝遷都聖彼得堡的前提是沙俄帝國從瑞典手中獲得了芬蘭灣周圍的領土，包括波羅的海三國（愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛）以及芬蘭，從而從南北兩側保護聖彼得堡的安全，而聖彼得堡深居芬蘭灣內側，進可控制波羅的海，前出大西洋，退可依託波羅的海三國以及芬蘭的戰略縱深防禦。如今的俄羅斯早已失去了芬蘭和波羅的海三國，芬蘭灣南北兩岸已經沒有了保護屏障，使得聖彼得堡相當直接暴露在敵人的炮火之下，完全就是一個邊境城市，放在任何一個國家都不是一個值得優先發展的城市，更何況成為首都。
孤獨的阿芙樂爾號
其次，聖彼得堡不再是經濟中心。聖彼得堡是天然的優良港口，背靠俄羅斯遼闊的經濟腹地，不管是在沙俄時代還是在蘇聯時代都是面向英法德等強國的經貿樞紐，是俄羅斯通往歐洲的窗口，也是重要的是工業製造基地，穩坐經濟中心的寶座。然而，蘇聯解體之後，俄羅斯經過對經濟進行“休克療法”的自殘式轉型，如今經濟每況愈下，早已外強中乾，更多的經濟資源都集中在莫斯科，聖彼得堡逐漸衰落下去，如今只是俄羅斯的第二大城市。
沙俄擴張歷史
第三，俄羅斯雄心不再。沙皇定都聖彼得堡是志在擴張，藉助聖彼得堡的地緣優勢控制波羅的海，前出大洋，開拓全球影響力，建立大俄羅斯帝國。而如今的俄羅斯正值衰落期，維持對龐大領土的控制才是第一要務，已經沒有餘力去擴張。因此，遷都聖彼得堡也就沒有了意義，還不如守住以莫斯科為中心的基本盤。
彼得大帝
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