如果在美國德州的奧斯汀市詢問漢密爾頓泳池，幾乎每個本地人都會告訴你：“這是一個非常值得去的地方，除了游泳。”
那麼，既然號稱泳池，為什麼本地人推薦去卻又不建議游泳呢？原來，漢密爾頓泳池的前身是地下河，因幾千年來的大規模侵蝕導致表層垮塌才露出一個坑洞，從此引來每年近百萬遊客，當然，他們並不僅僅是為了游泳，而是另有所圖。
當地老人是這麼描述的：他們童年時都被告知這片區域有“火狼”和“恐龍”，再調皮好動的孩子都不敢去森林裡玩耍，直到19世紀60年代一對德國夫妻帶著8歲的孩子買下這塊土地後，才有了人類生活的跡象。不幸的是，小男孩在追逐野兔的時候墜入坑中，夫妻二人因此將這個坑以小男孩的名字命名為“漢密爾頓坑”。
此後，漢密爾頓坑從最初發現時的5米直徑迅速垮塌擴大，直至目前已超過190米直徑，地質學家給出的原因是：地下河上層全部是儲水能力極強的石灰岩地貌，而周邊牧民無節制大批量放牧又導致草皮和植物迅速減少，進而加速石灰岩垮塌堵住地下河水流通道，最終形成碩大的地下河坑洞。
為了防止更多人誤入險境，奧斯汀市政府收購了這片地區將近1平方公里的土地，並著手對坑洞進行加固和修繕，結果相繼在坑洞頂部發現近百隻金頰鶯（瀕危鳥類）的巢穴，河道內未知品種的魚類和烏龜，還在周邊發現並不屬於當地物種的紅海灣蘭花、鐵線蕨以及雪松的植物，諸多謎團困擾物種學家多年才得以逐一解開。
原來，這條形成史超過8000年的地下河，屬於地表集水卻富含多種礦物質的純天然地下河，簡單的說，雨水滲透地表時被土層過濾後，又在各個鐵、鋅、銀等富礦區內反覆流淌，經過一系列穩定長久的溫壓和溶濾後成為品質極佳的天然礦泉水，且周邊近百平方公里沒有工業和人類生活汙染，因此，當地人泡咖啡泡茶的時候一定會選擇這裡的礦泉水。
而幾近滅絕的金頰鶯與其他動植物則憑著與生俱來的本能，逐漸往地下河坑洞靠近，形成了如今極為罕見又融洽的跨區域生態鏈，鳥類等動植物依賴這裡的水能成長的更快更好，那人類自然也不會放過地下河的水了。從此，當地人乾脆把地下河坑洞命名為漢密爾頓泳池，夏季期間成群結隊的帶著妻兒老小一起來游泳，再在取水區帶上水回家飲用。
2001年，奧斯汀政府正式向聯邦政府申請“地區保護令”，成功將漢密爾頓泳池列為國家級保護區，成為全球第一個、也是唯一一個把游泳池列為保護單位的地方。對遊客實施收費入場後，理論上不限遊客入場量，但限制停車場最多停放75輛車，泳池對外售票單位也不是個人，而是一輛車15美元，這也讓很多遊客無法接受長達5-7個小時的等候，只能在下游小河道中游泳。
意料之外的是，對漢密爾頓泳池慕名而來的遊客越來越多，奧斯汀市也因此被“改造”成偌大的天然大泳池城市，總共擁有超過700個天然泳場，可以說整個城市的未來都因漢密爾頓泳池而改變。但每年來奧斯汀游泳的遊客都超過百萬人，其中卻只有不到5%能進入漢密爾頓泳池，剩下的遊客只能在其他泳池游泳。
這也是當地人為何會提醒外來者“游泳就別去了”的主要原因，沒幾個人受得了在夏季炎熱季節排隊7個小時後才能下水，而且每個人還被限制了1個小時入水時間。友情提醒：除了漢密爾頓泳池外，奧斯汀其他泳池的水都不能喝，理由你懂的！
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