阿不都沙拉木進步明顯。
3月13日晚，2018-2019賽季CBA常規賽全部結束、更為激烈也更為殘酷的季後賽已經近在眼前，與此同時，常規賽MVP“花落誰家”無疑也同樣是近期的一個焦點。在國內球員MVP的評選中，新疆男籃的阿不都沙拉木將與易建聯等成名已久的球員展開正面“PK”，不過，相比於頗有懸念的MVP之爭，如果CBA有進步最快球員獎，那阿不都沙拉木也許根本沒有對手。
國家隊中的“字母哥”
阿不都沙拉木助中國男籃獲亞運會冠軍。
在回味阿不都沙拉木這個賽季的進步之前，也許必須先得從2018年亞運會的男籃比賽說起。
2018年9月1日，2018年亞運會的男籃比賽進入最後“決賽日”的爭奪。面對老對手伊朗男籃，中國男籃第二節就一度落後16分之多，被球迷們戲稱為“新疆字母哥”的阿不都沙拉木，成為第一位站出來幫助中國男籃渡過難關的球員。
憑藉他連得6分的表現，中國男籃得以穩住局面，而且在中國男籃取得領先之後，“字母哥”依然在攻防兩端給球隊提供足夠多的支持。第四節比賽，不甘心輸球的伊朗男籃曾經發起反撲，又是阿不都沙拉木的兩個三分球，再度讓伊朗男籃“熄火”。
最終，中國男籃在這場決賽中以84比72逆轉獲勝，而全場砍下20分的阿不都沙拉木，毫無疑問成為全場比賽表現最佳的球員——這也使得阿不都沙拉木成為很多球迷眼中的英雄。
不僅僅是亞運會的賽場，在男籃世界盃預選賽的比賽中，阿不都沙拉木也同樣成為國家隊重點考察的目標。在此次世預賽的征程中，以練兵為目的的中國男籃先後使用了41名球員，而在這些球員中，阿不都沙拉木一共出戰8場比賽，和吳前並列成為出戰世預賽場次最多的球員。此外，場均出戰28.6分鐘的“字母哥”，也是除周琦之外場均出場時間最長的球員。
2017年年底就被視作亞洲籃壇5大前鋒之一的阿不都沙拉木，能否代表中國出戰世界盃當然還有很多的不確定因素，但可以肯定的是，他絕對會是李楠重點考慮的球員之一。
“字母哥”之所以成為國家隊的“當紅小生”，也許離不開他的勤奮和“大心臟屬性”。還是以亞運會男籃決賽為例，在落後的時候敢於進攻，在領先之後投入防守，這樣的球員，哪個教練會不喜歡呢！
不斷刷新生涯新高
與廣東男籃的比賽“一戰成名”。
因為2018年夏天的出色表現，本賽季的CBA聯賽開始之後，阿不都沙拉木就頗受各方的期待，在連續幾場有著不錯的表現之後，第7輪新疆男籃客場挑戰廣東男籃的比賽，可謂是阿不都沙拉木在CBA賽場上的最佳演出——到賽季結束時，這場比賽恐怕已經不能算是阿不都沙拉木的個人最佳。
面對本賽季的最大奪冠熱門，當時一團混亂的新疆男籃的確比兩隊上一次交鋒時表現要好了很多，這一方面有易建聯、周鵬以及威姆斯缺陣的原因，另外一方面，恐怕也和阿不都沙拉木表現出色有關。
第四節比賽一開場，阿不都沙拉木就用一記三分球幫助新疆男籃反超比分，而整個第四節，新疆男籃攻下的31分中，阿不都沙拉木攻下13分，亞當斯貢獻16分，另外2分來自可蘭白克。
僅僅這一點，就足以說明阿不都沙拉木的表現究竟有多搶眼，而且第四節關鍵時刻，他還曾經有過搶下前場籃板球並且二次進攻得手的精彩瞬間。
雖然新疆男籃最終還是在加時賽落敗，但31分、15個籃板球的阿不都沙拉木，絕對可以昂著頭離場，這場比賽，他絕對不是新疆男籃輸球的原因。31分，也創下了這位22歲球員的生涯新高。
第10輪新疆男籃主場117比115險勝吉林男籃的比賽，全場拿下23分的阿不都沙拉木，最後時刻搶下前場籃板球後被對手送上罰球線，2罰2中之後幫助新疆男籃以115比115追平比分；第25輪新疆男籃客場101比99險勝江蘇男籃的比賽，阿不都沙拉木再次在最後時刻補籃得手，幫助新疆男籃建立6分的領先優勢……第27輪面對廣東男籃攻下26分，第29輪面對深圳男籃攻下30分，第43輪面對山西男籃攻下生涯最高的40分。
多次在關鍵時刻拯救球隊、表現自己的機警和“大心臟”，阿不都沙拉木得以成為MVP候選者之一，無疑就是因為他將自己提升到了一個之前從未達到過的高度——甚至可能是很多人都沒有想到的高度。
場均得分暴漲11.3分
阿不都沙拉木和亞當斯。
如今的阿不都沙拉木，究竟比曾經的阿不都沙拉木進步了多少？
2017-2018賽季的季後賽，新疆男籃與廣東男籃相遇四分之一決賽，最終，新疆男籃1比3不敵對手，未能重演之前一個賽季橫掃對手奪取總冠軍的輝煌。在這個系列賽中，阿不都沙拉木一共拿下7分，甚至還不如本賽季第7輪面對廣東男籃時的得分高。
這體現得也許就是阿不都沙拉木的進步。當然，不僅僅是面對廣東男籃，上賽季場均不過6.8分的阿不都沙拉木，本賽季的場均得分已經達到18.1，比前一個賽季暴漲11.3分，這樣的進步的確是有些驚人。
由於CBA賽場並沒有這樣一個獎項，因此，接下來與NBA的進步最快球員獎（MIP）得主進行一個對比。獲得2017-2018賽季MIP的奧拉迪波，比之前一個賽季的場均得分上漲了7.2分；獲得2016-2017賽季MIP的安特託孔波（“字母哥”），比之前一個賽季的場均得分上漲了6分……
說句玩笑話，希臘的“字母哥”和新疆的“字母哥”，還真的有些相似之處——本賽季的NBA賽場，“字母哥”也是MVP大熱。
不僅僅場均得分瘋狂上漲，阿不都沙拉木的其他數據同樣是在本賽季達到生涯新高。其中，他的場均籃板球從上賽季的4.1個上漲至本賽季的7.3個，他的場均助攻從上賽季的0.7次上升至1.5次，他的場均蓋帽從上賽季的0.3次上升到0.8次……此外，他的投籃命中率也從上賽季的57%上升至如今的63%。
雖然沒有進步最快球員獎這個獎項，但阿不都沙拉木的進步的確是讓所有人都看在眼裡，而且更值得期待的是，還未滿23歲的阿不都沙拉木，他在未來還會有什麼樣的進步，他究竟會在未來達到一個什麼樣的高度？
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