2018年4月29日，來自美國宇航局（NASA）的科學家們注意到北太平洋與北冰洋交界地區的白令海的怪異情況——僅僅是4月末，這裡的冰就已經消失得無影無蹤，無冰區甚至向北蔓延到阿拉斯加北岸。
2019年的白令海地區似乎延續了2018年的情況——來自美國國家冰雪數據中心的監測數據顯示，2月底白令海地區的冰雪範圍非常低，因為整個月都有異常的冰損失。這是白令海峽連續第二年大規模損失冰層，位於該地區的冰層正在以前所未有的速度從人類的視線中退去。
儘管1月-3月是北極的“冰凍期”，在這個時期北極的海冰應該都在增長，但令科學家困惑的是，二月份白令海的海冰範圍大幅度退縮，並持續走到低點。
平均而言，白令海冰的增加應該持續到3月底或4月初。該地區的冰塊是不穩定的，可以應對風和海浪。然而今年是非常極端的——從1月27日到3月3日，白令海的海冰範圍從566000平方公里減少到193000平方公里，減少幅度高達66%，縮減的面積大致已經和日本的國土面積相當。和2018年白令海的海冰銳減相比，2019年的情況似乎更加極端了，截至3月初，2019年白令海冰面積是該年度這一時期衛星記錄中最低的。
美國冰雪數據中心分析指出，冰損失的一個主要原因是白令海的強大低壓和加拿大西北部的高壓。這些壓力中心之間的強風將來自南方的暖空氣吸入該區域，抑制了白令海的冰生長，同時也將冰推向北方。風暴還破壞了冰緣附近的大面積冰層並減少了海冰的範圍。
當然，該地區也觀察到比平均溫度更高的溫度，異常偏暖的溫度也是導致白令海地區海冰銳減的重要原因。
除了白令海地區的異常外，2019年2月的北極海冰面積平均為1440萬平方公里，這比1981年至2010年的長期平均範圍低了900000平方公里，對於整個北極，2019年2月與1979年並列為1979年至2019年衛星記錄中第二低的2月份海冰面積，科學家們認為，在這個寒冷的北極海冰原本應該增長的月份裡，異常的天氣事件正給北極海冰總面積帶來影響。
儘管導致白令海海冰異常的原因已經確認是異常天氣，但導致這種異常天氣的源頭可能正是多年來人們一直熱議和密切關注的事情：氣候變暖。異常的變暖正使得北半球尤其是北半球高緯度地區的天氣形勢越來越異常，導致一些地區出現異常的持續溫暖天氣和強風，這可能就是白令海最近遭遇海冰銳減的重要原因。
白令海峽是連接太平洋和北冰洋的唯一海上通道，白令海的海冰對於太平洋和北冰洋來說都具有重要意義——對於當地的漁民，冰層急速消融使得其捕獵活動受到影響，同時冰層的消融還在影響北冰洋地區動物們的攝食習性，生態正發生著一系列變化。當然，它也可能有一些好處——比如北極地區正成為全新的全球貿易航線，而白令海峽降成為北極航道的重要出入口，白令海的冰融有利於航道的持續運行。
閱讀更多 中國氣象愛好者 的文章
