檳榔大家都很熟悉，沒有吃過也都聽說過，作為一種零食在人們茶餘飯後很受歡迎。大街小販或者超市裡你都可以看見他的身影。但是對大部人來講，檳榔到底是一種什麼東西呢？相信很多人都和小編一樣，還不是很清楚。
檳榔其實是產於檳榔樹，檳榔樹是一種亞熱帶植物，屬於棕櫚科，綠葉喬木，檳榔原產地位於馬來西亞，後來被移植到我國，在我國的臺灣，海南，廣西等亞熱帶地區都有種植。我們常見的檳榔其實是檳榔樹的果實經過加工後的結果。
在我國，有很多地區的人民都有嚼檳榔的習慣，比如臺灣，海南，廣西，湖南，特別是臺灣，還形成了一種“檳榔西施”的特色文化，據統計報道，臺灣大概有10%的民眾有嚼檳榔的習慣，但是和內陸湖南相比，還有一定的差距，據統計，近五年來，湖南人嚼檳榔的人數佔到總人數的38.4%，30到40歲嚼檳榔的人更多，達到50.36%。
對於那些沒有吃過檳榔的人來說，檳榔味道到底如何，它到底有什麼魅力所在呢？為此小編專門買了一袋檳榔試驗一下，檳榔吃進嘴裡，首先是一股清涼的感覺，但是清涼過後，就會有一種淡淡的苦味，等到檳榔嚼到最後，會稍微有一種暈暈的感覺，像是喝酒了一樣，經常吃檳榔的人會這樣形容吃檳榔的感受“檳榔加煙，法力無邊”吃過檳榔之後會讓人燥熱，興奮，甚至會有上癮的感覺，所以常常被人們稱作是“初級毒品”會和大麻一樣給人一種“快感”但卻從來沒有被列入到毒品行列。
檳榔在中醫裡其實是一味藥材，東漢《異物志》裡說“檳榔，若筍竹生竿，種之精硬，引莖直上，不生枝葉，其狀若柱……以扶留藤古賁灰並食，下氣及宿食，去蟲消谷。”這是檳榔最早作為中藥的記載，醫學研究表明，檳榔具有殺蟲、消積、行氣、利水、截瘧的功能，炒過的檳榔具有消食導滯的功能。中國傳統的四磨湯，裡面其實就有檳榔的成分。
儘管檳榔具有藥用價值，但是同時，如果經常食用檳榔，會對人體身體健康造成嚴重危害。檳榔很容易上癮，長時間的咀嚼會讓下頜關節磨損，另外檳榔纖維很硬，經常吃會使得臉部咬肌變大從而影響臉部形狀，影響臉部美觀。除此之外，經常嚼檳榔後果最嚴重的是：導致口腔癌。
這絕對不是危言聳聽，早在2003年，世界衛生組織就把檳榔劃分為一級致癌物品，國家食藥品總局也把檳榔列入了致癌食物當中。根據《預測檳榔在中國誘發口腔癌人數及產生的醫療負擔》文章稱，從2005年開始的12年時間裡，長沙市區內的5所醫院內的口腔癌患者數量呈現出上升趨勢。2005年只有305例。2018年增長到2008例，口腔癌患者總數超過了10000例。口腔癌作為癌症的一種，危害性是巨大的，雖然5年內口腔癌治癒率可以達到80%，但是中晚期口腔癌治癒率只有30%-40%，而且因為口腔癌的治療主要以手術為主，治療手術會對患者臉部造成巨大破壞，所以很多人也成口腔癌患者是“割臉人”。口腔癌患者的舌頭和口腔黏膜會出現潰爛，因為產生劇烈的疼痛，所以他們吃東西的時間會導致無法吞嚥，只能吃流食或者依靠注射營養液。哪怕是通過手術減少了一些生理上的痛苦，但是手術也會導致毀容，給患者生理和心理造成嚴重影響。因此一旦患上了口腔癌，等待病人的就是無窮無盡的痛苦和手術，還有死亡。
那麼為什麼檳榔會造成口腔癌呢？這主要與檳榔含有的化學物質檳榔鹼有關，檳榔鹼經過咀嚼後在口中經過化學變化形成致癌化合物——亞硝胺類物質，在一項研究當中，研究者就從嚼檳榔的人的唾液中檢測出三種亞硝胺類物質。另外，檳榔質地很硬，非常容易使口腔黏膜受到損傷，特別是用荖花（或稱為榔葉）和石灰包裹後對口腔的磨損更厲害，經常使口腔黏膜處於受損狀態，增加癌變幾率。菸草（包括嚼食和吸菸）還和檳榔“臭味相投”，共同促進口腔癌的形成。
既然已經證明檳榔會大大增加患口腔癌的概率，那為什麼還有那麼多人繼續嚼檳榔呢，社會上很少有明確的提醒或者公示提醒廣大民眾食用檳榔的危害性，甚至還有電視廣告廣而告之各類檳榔商品，小編認為這是因為檳榔背後巨大的商品利益。
檳榔目前已經具有廣泛的市場。目前檳榔消費市場已經擴展到全國29個省市自治區。並且檳榔行業市場在以每年30%的增長速度在不斷地擴大。據報道，早在2003年，湖南全省檳榔產業經濟達到43億元，而2011年增長到150億元。2012年，檳榔產業在湖南達到200億元，而2013年快速增長到280億,並且在接下來兩年時間超過450億。檳榔協會聲稱，在中國還有很多地方不瞭解檳榔，還沒有形成有效的消費市場，檳榔產業還有很大的市場潛力，根據某檳榔製造商王某保守估計，檳榔未來產業將會達到萬億規模，從業人員將達到數十萬人。
目前檳榔產業經濟在湖南海南都佔有不小的比重，想要達到禁止檳榔生產銷售目前來講根本不太現實，這關係到檳榔產業目前數千億的經濟體量，也關係到產業數十萬人的就業問題。可以說牽一髮而動全身。
但是小編認為，檳榔的地位應該和香菸相當，不會被禁止，但希望平遠人清楚經常食用檳榔對人體的危害性，現在平遠也有批發部商店銷售檳榔，對此大家有什麼看法？
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